Chaos auf der Covadonga, als Bernals heldenhafte Bemühungen fehlschlagen und Roglic zu Rot zurückkehrt
Das war der Tag, auf den wir alle gewartet haben. Es scheint, als hätte es länger gedauert, bis die GC-Action bei der diesjährigen Ausgabe der Vuelta a España im Mittelpunkt stand, als wir erwartet hatten, aber als sie schließlich auf der 17. Etappe von Unquera unsere Bildschirme zierte, hat sie uns nicht enttäuscht.
Alles begann mit Pavel Sivakov. Der Ineos Grenadiers-Fahrer stand an der Spitze des Hauptfeldes und fuhr mit einem heftigen Tempo die La Collada Llomena der Kategorie 1 hinauf. Egan Bernal saß perfekt positioniert auf seinem Rad, aber Sepp Kuss von Jumbo-Visma lauerte hinter ihm und markierte jede seiner Bewegungen für Teamleiter Primož Roglič.
Das Tempo war zu hoch für Odd Christian Eiking im roten Trikot, was bedeutete, dass die Führung im Rennen zum Greifen nah war. Mikel Landa von Bahrain Victorious vorn grub tief in die Tasche, um seine eigene Fahrt der Grand Tour zu produzieren, und sprang mühelos von Gruppe zu Gruppe. Leider hat er später am Tag aufgegeben.
Dann ist Bernal abgehauen. Als Elite-Grand-Tour-Anwärter, der mit seinem siebten Gesamtrang und seinem weißen Trikot nicht zufrieden war, startete er seinen entscheidenden Angriff beim zweiten Anstieg auf La Collada Llomena. Es gab jedoch einen Fahrer, den er nicht abschütteln konnte: Roglič schloss sich ihm an, das Paar trennte sich vom Feld, um trotz der langen verbleibenden 60 km Mano a Mano zu fahren.
Regenbespritzte Kamerafahrten bei Abfahrten sind nie ein willkommener Anblick. Das hat sich auch bei den Reitern bewährt. Bernal ging in einer Kurve zu weit, als ein Sturz hinter vier Fahrer involviert war. Einer war Eiking von Intermarché-Wanty-Gobert, aber am stärksten betroffen schien Astanas Aleksandr Vlasov zu sein, nachdem er den Randstein berührt hatte.
Endlich kam Rogličs Zeit zu glänzen. Bernal rutschte von seinem Rad, als sein Rivale wie ein Mann auf einer leichten Sonntagsfahrt im Zeitfahren davonfuhr, wobei noch 7,5 km auf dem HC-Anstieg nach Lagos de Covadonga übrig waren. Bernal konnte die Lücke nicht wieder schließen und blickte dem olympischen Goldmedaillengewinner im Zeitfahren ins Hinterteil, als er zum Sieg kletterte.
Die Zeitlücke schwoll an, als Bernal weiter abfiel und die nächste Gruppe auf der Straße ihm im Nacken saß, um die Nichtverletzung zu beleidigen. Sie nahmen Bernal an der 2-km-Marke in ihre Reihen auf. Im Ziel nutzte Roglič jeden Zeitvorteil, den er finden konnte, und feierte nach der Linie, bevor er umdrehte und den Berg hinunterging.
So groß war der Abstand, dass er die zweite Gruppe, die noch auf dem Weg zur Linie war, überholte und Sepp Kuss angreifen und den zweiten Platz des Tages beenden konnte, wobei Jumbo-Vismas 1:2-Schlag den anderen aussch altete GC-Anwärter.
Roglič trägt erneut das rote Trikot, jetzt 2:22 Sekunden vor Enric Mas von Movistar, und heute folgt ein weiterer monströser Bergtag.
Chris Aulds Sicht auf den Tag siehe unten:
