Movistar-Fahrer fährt als Erster über die Ziellinie, aber Roglič behält die Führung nach dem nebligen Showdown auf der 18. Etappe
Die Wolkendecke gab einen angemessen dramatischen Ton für einen Showdown in der Gesamtwertung an, als die Hauptfavoriten gestern am Ende der 18. Etappe der Vuelta a Espana 2021 gegen den gefürchteten Altu d'El Gamoniteiru antraten.
Nur das Licht der Motorräder schien in der Lage zu sein, den Nebel zu durchdringen, was es manchmal fast unmöglich machte, zwischen den herumlungernden Gest alten zu unterscheiden. Am Ende blieb das Rote Trikot des Führenden, um das sie alle kämpften, verdientermaßen auf den Schultern von Primož Roglič, trotz der Bemühungen von Egan Bernal und Enric Mas, es ihm abzunehmen.
Trotz der Schwierigkeit des diesjährigen Vuelta-Kurses insgesamt hat es eine Weile gedauert, bis sich das Gesamtklassement-Drama vollständig entf altet hat, aber die aufeinanderfolgenden bergigen Etappen in der letzten Woche ließen die führenden Konkurrenten nirgendwo mehr zurück, um sich zu verstecken.
Eine beeindruckende Pause von Michael Storer vom Team DSM zu Beginn der Etappe sicherte ihm genug Punkte, um das Trikot des Königs der Berge von Teamkollege Romain Bardet zu übernehmen, bevor David de la Cruz die Herrschaft auf dem Gamoniteiru selbst übernahm. Eine Zeit lang sah es so aus, als würde er durchh alten, aber dann beschloss Miguel Ángel López, dass der Tag ihm gehören würde.
Movistars Kletterer startete 4 km vor der Etappe, fing einen verblassenden De la Cruz ein und distanzierte ihn mühelos. Die Straße war schmal und holprig, aber López fuhr weiter und sah manchmal aus, als würde er sich kaum bewegen, als die Steigung grausam auf die Linie zuging.
Das Ziel war so verhangen, dass Kameras kaum zwischen dem grauen Hintergrund und dem erschöpften Fahrer, der sich durch den Nebel gekämpft hatte, unterscheiden konnten. Hinter ihm fühlte es sich fast wie eine Wiederholung des Vortages an, als Roglič und Bernal an den Rädern des anderen festhielten.
Der Jumbo-Visma-Fahrer zog sich auf den letzten Metern davon und wurde Zweiter und holte sich eine Handvoll Bonussekunden, gefolgt von Mas und Bernal.
Roglič führt jetzt mit 2:30 Sek. vor Mas und 2:53 Sek. vor López, das Movistar-Duo wird ihn nach dem Zeitfahren der letzten Etappe am Sonntag wahrscheinlich auf dem Podium flankieren.
Der Versuch, die Dunkelheit selbst zu durchdringen, war der Radfahrer-Fotograf Chris Auld. Hier ist die Auswahl seiner Aufnahmen des Tages:
