Wichtige Informationen zur Flandern-Rundfahrt 2022 für Männer und Frauen, einschließlich Route, Fahrer, Live-TV-Guide und wichtigen Anstiegen
Flandern-Rundfahrt: Alles, was Sie wissen müssen
Seite 1: Unverzichtbarer Leitfaden und wichtige Anstiege
Seite 2: Geschichte des Rennens
Seite 3: Die fünf besten Ausgaben
Seite 4: Sportlicher Fahrbericht
Flandern-Rundfahrt sportlich: Fahrbericht
Worte: Peter Stuart Fotografie: Geoff Waugh
Das Oberrohr meines BMC ist derzeit von einem leuchtend gelben Aufkleber verdeckt, der über seine Länge verläuft. Es markiert die 15 Anstiege, die auf den 245 km der Ronde van Vlaanderen vor mir liegen. Dieses Hard-Man-Event des Radsports verspricht nicht nur Anstiege, sondern auch Kopfsteinpflaster, verrückte Steigungen und wilde Winde, die über die flämische Landschaft fegen.
Es ist 6.40 Uhr und ich stehe in einem Zustand schlafloser Hypnose auf einem Parkplatz neben dem Jan-Breydel-Fußballstadion in Brügge.
Ein paar tausend Leute umringen mich, viele nehmen in letzter Minute Anpassungen an ihren Fahrrädern vor, bevor sie zur 7 km entfernten Startlinie im Zentrum der Stadt schießen.
Im Gegensatz zu den meisten europäischen Sportveranst altungen hat der Start keine laute Musik, keinen brüllenden Kommentator oder keine Startpistole – stattdessen können die Teilnehmer jederzeit zwischen 7 und 8 Uhr starten.
Als ich zur Startlinie schlendere, ist es 7.30 Uhr und alle ernsthaften Fahrer sind längst abgereist. Ich verschwende keine Zeit damit, den ersten Abschnitt des berüchtigten flämischen Kopfsteinpflasters zu erklimmen.
Der Weg nach Oudenaarde
Das Kopfsteinpflaster ist ein merkwürdiges kleines Artefakt. Etwa ein oder zwei Zentimeter aus dem Boden in willkürlich gezackten Winkeln herausragend, mit einer rutschigen und ungleichmäßigen Oberflächenstruktur, scheint es absichtlich entworfen worden zu sein, um die schlechtestmögliche Oberfläche zum Fahren eines Fahrrads zu bieten.
Auf den Kopfsteinpflasterstraßen von Brügge wiederhole ich mir immer wieder den Rat, den man mir immer wieder gegeben hat: „Lose Hände, große Ausrüstung, leichte Lenkung.“
Es läuft alles bemerkenswert gut, aber ich beginne zu vermuten, dass diese sauber gelegten Steine im Vergleich zu dem, was vor uns liegt, blass sind. Über eine Zugbrücke außerhalb des Zentrums gelangen Hunderte von Radfahrern auf die Hauptstraße und machen sich auf die 100 km lange Fahrt bis zum Beginn des eigentlichen Kopfsteinpflasters.
Interessanterweise gibt keine der auf diesem Sportive verfügbaren Strecken die genaue Strecke des Profirennens des nächsten Tages wieder. Die Organisatoren des Rennens beschlossen 2011, den Oude Kwaremont-Anstieg dreimal zu umrunden, um einen Dreh- und Angelpunkt für die Zuschauer zu bieten, aber einige der klassischen Anstiege aus der Geschichte des Rennens zu entfernen.
Der sportliche folgt dagegen einer hybriden Route zwischen alter und neuer Strecke. Es umfasst 15 Anstiege („Berge“, wie sie genannt werden) und eine Handvoll gepflasterter flacher Abschnitte. Aber zuerst kommt die Wanderung nach Oudenaarde.
Als ich den Routenplan sah, stellte ich mir vor, wir würden die ersten 100 km auf breiten Straßen in Hunderten von Menschenmassen durchrasen. Doch leider zwingen uns die Organisatoren schnell auf die Radwege, die an die Straßen grenzen. Wenig bekannt ist die Tatsache, dass die Benutzung von Radwegen dort, wo sie in Belgien vorhanden sind, obligatorisch ist.
Während die Radwege beeindruckend gepflegt und breit sind, finden wir uns schnell in einem dichten Grüppchen wieder, quetschen uns durch Poller und hoffen, dass aus der Masse der Radfahrer keine unsichtbaren Hindernisse auftauchen.
Ich komme mit zwei freundlichen Londonern, Ryan und Dan, ins Gespräch, die warnen, dass die nächsten 90 km ziemlich gleich sind, aber versprechen, dass sich das Warten auf das Kopfsteinpflaster lohnen wird.
Vorne treiben eine Handvoll Fahrer von der Gruppe weg. Ich nutze die Gelegenheit für etwas mehr Platz und sprinte auf sie zu. Ich blicke nach hinten und sehe eine einsame Gest alt, die uns verfolgt. „Das ist ein Streichholz verbrannt“, ruft er mit starkem irischen Akzent aus.
In unserer kleineren Gruppe schaffen wir die ersten 100 km in knapp drei Stunden. Herbie, der streichholzbrennende Ire, hat in einem alarmierenden Tempo nach vorne gedrängt, was bedeutet, dass ich bei Oudenaarde etwas besorgt bin, dass meine eigene Streichholzschachtel bald leer sein könnte.
Die Bergspitze
So flach die Region Flandern auch sein mag, sie beherbergt auch unzählige kurze Anstiege mit quälend steilen Steigungen. Das macht die Flandern-Rundfahrt zur Domäne nur der härtesten Fahrer.
Darüber hinaus führt das Beharren der flämischen Regierung, die gepflasterten Straßenoberflächen als Stätten des nationalen Erbes zu schützen, zu einem einzigartigen Merkmal – dem gepflasterten Aufstieg.
Der erste Anstieg des Tages ist bereits mit gebrochener Seele übersät. Der Wolvenberg, der nur 60 m Höhenunterschied bei durchschnittlich 4 % erreicht, sieht auf dem Streckenprofil einfach aus, aber er enthält eine unangenehme 200 m lange Strecke mit 20 %, und während wir den Hang hinaufschleifen, bin ich mir der 130 km schmerzhaft bewusst, die vor mir liegen mich.
Nachdem wir den Wolvenberg erklommen hatten, trafen wir schnell hintereinander auf zwei flache Kopfsteinpflasterabschnitte, die mir klar machen, wie mild die Brügge-Strecke war. Meine Hände verkrampfen sich, ich lege meine ganze Kraft in einen hohen Gang und h alte eine vernünftige Geschwindigkeit aufrecht, aber das geht zu Lasten der Energiereserven in meinen Beinen.
Nach unserem Flirt mit Kopfsteinpflaster kehrt die Straße für eine Weile zu herrlichem Asph alt zurück und schneidet durch sonniges Ackerland, bis ich einen gepflasterten Weg sehe, der aus der Hecke zu unserer Linken auftaucht. Als ich nach vorne auf den Molenberg schaue, der sich in den Hang schlängelt, bekomme ich einen ersten richtigen Eindruck von der Wildheit der Ronde.
Der Molenberg ist extrem schwer zu besteigen. Das Kopfsteinpflaster bietet wenig Traktion und die Straße neigt sich bis zu 15 %. Mehr als eine muskuläre oder kardiovaskuläre Belastung, die eigentliche Herausforderung besteht darin, das Gleichgewicht zu h alten. Ich erinnere mich an die freundlichen Ratschläge anderer Radfahrer und versuche, den Gang hoch und meine Hände locker zu h alten, aber das ist leichter gesagt als getan. Ich habe Mühe, eine anständige Trittfrequenz zu h alten, und ich klammere mich um mein Leben an meine Stangen.
Und wenn wir die gepflasterten Anstiege erreichen, kommen wir neben den Nachzüglern von den kürzeren Routen an, und ich muss mich durch Lücken schießen und durch die Lücken quetschen, während ich beim Aufstieg ein angemessenes Tempo beibeh alte.
Auf den Molenberg folgen einfache 20 km auf Asph alt, unterbrochen von gepflasterten und betonierten Abschnitten. Aber es dauert nicht lange, bis die Anstiege zurück sind, mit dem gepflasterten Valkenberg und dem Boigneberg, die in schneller Folge auffallen, und dem gepflasterten Eikenberg, der folgt.
Die Rinne bietet etwas Erleichterung von den Pflastersteinen, obwohl ich mich ein wenig schuldig fühle, weil ich auf ihrer flachen Oberfläche gerollt bin. Herbie, bei dem ich bisher geblieben bin, schaut angewidert weg und entscheidet sich stattdessen für die Mitte des Pavés. „Du kannst Kopfsteinpflaster zu Hause vermeiden, Kumpel!“, schreit er.
Dann trennt uns nur noch ein Verpflegungsstopp vom härtesten Anstieg des Tages – dem Koppenberg.
König der Pflastersteine
Im Vorfeld des Koppenbergs scheinen nur ich und ein Flame, der Ende siebzig sein muss, scharf darauf zu sein, an der Front unserer kleinen Kettenbande zu arbeiten, und als wir den Fuß des Anstiegs erreichen, ist klar, warum – die Straße ist voll mit zu Fuß fahrenden Radfahrern.
Auf den unteren Hängen zehrt das Kopfsteinpflaster sofort an meinen wenigen Reserven und ich sch alte direkt in meinen einfachsten Gang – zum Glück ein rücksichtsvoller 34/32.
Als der Koppenberg zu beißen beginnt, jongliere ich mit meiner Route durch die Menschenmassen und meiner Traktion auf dem Kopfsteinpflaster die Quad-zerreißend steile Steigung. Hier landete 1987 der dänische Profi Jesper Skibby bekanntermaßen bei einer Solopause auf dem Boden und wurde anschließend vom Rennleiter überfahren, der darauf bedacht war, die Verfolger nicht aufzuh alten. Ich hoffe, dass ich die Szene nicht nachspielen werde.
Ich schaffe es, aufrecht zu bleiben, und gerade als ich das Gefühl habe, ich würde gleich platzen, scheine ich plötzlich in der Luft zu sein und über der Straße zu schweben. Das Kopfsteinpflaster ist Asph alt gewichen und das Relief ist exquisit.
Bevor ich wieder zu Atem komme, treffen wir auf die Steenbeekdries, die wieder Steigungen und Kopfsteinpflaster mischt. Es ist auch der einzige Abschnitt des Kurses, der eine gepflasterte Abfahrt bietet, was eine Aussicht ist, die meine ohnehin schon schmerzenden Gelenke vor Beklommenheit schwirren lässt. Seltsamerweise scheint das Kopfsteinpflaster bei Geschwindigkeit kaum wahrnehmbar zu sein, und ich berühre 45 km/h auf der Abfahrt (ein Blick auf Strava danach zeigt, dass Nikki Terpstra auf derselben Strecke 65 km/h erreicht hat).
Als nächstes kommt der Taaienberg, schnell gefolgt vom Kanarieberg, dem Kruisberg und der Karnemelkbeekstraat. Die Anstiege im Auge zu beh alten ist fast so anstrengend wie sie hinaufzufahren, aber ich weiß, dass wir uns jetzt dem Ziel nähern, mit ein paar Hindernissen im Weg – den Königsaufstiegen des Tages.
Der Oude Kwaremont und der Paterberg sind beide gepflastert, wobei der Kwaremont der längste Anstieg des Tages und der Paterberg der steilste ist.
Der Kwaremont mag lang sein, aber er hat eine rücksichtsvolle Steigung und beginnt mit einem kurvenreichen Abschnitt mit 5 % Asph alt (hier wird Fabian Cancellara beim Pro-Rennen am nächsten Tag seine Pause einlegen, um die Flandern-Rundfahrt 2014 zu gewinnen).
Wenn das Kopfsteinpflaster auftrifft, kann ich mich nicht verstecken, da es nicht einmal einen Zentimeter Rinne gibt, aber ich finde meinen Rhythmus und mit der Sonne und dem Land, das sich zu angenehmen Ausblicken öffnet, fange ich an, es zu genießen das Rasseln der Pflastersteine.
Der Pavé steigt auf aggressive 12 % an, flacht dann aber ab und bewegt sich zu einer flacheren 3 %-Strecke. Ich entdecke ein flaches Pflaster im Rinnstein und stehle einen Moment der Erleichterung, bis Herbies enttäuschter Blick mich zurück auf das Kopfsteinpflaster zieht. Wenn ich über die wogenden belgischen Felder blicke, verstehe ich, warum Flandern trotz seiner trostlosen Flachheit eine magnetische Anziehungskraft auf Radfahrer ausübt.
Der Paterberg ist das Herzstück des Pro-Rennens, das dreimal gespielt wird. Der Anstieg hat eine interessante Geschichte, da er einer der am wenigsten historischen Anstiege des Rennens ist.
Es wurde 1986 zum ersten Mal vorgestellt, erst nachdem der örtliche Landwirt Paul Vande Walle an die Organisatoren geschrieben hatte, dass sein eigener selbstgepflasterter Feldweg alle derzeit am Rennen beteiligten übertraf. Sie haben es zu „Regulierungs“-Kopfsteinpflaster neu gepflastert und es war
seitdem ein zentrales Feature.
Ich quetsche mich nach oben und verfluche Vande Walle mit all meinem begrenzten Atem. Wenn man die erste Kurve des Paterbergs nimmt, liegt die gesamte 400 m lange Kopfsteinpflasterstrecke in Sicht, und der Gipfel scheint verzweifelt weit entfernt zu sein.
Ich sitze in meinem treuen 34/32 und versuche, meine Trittfrequenz im zweistelligen Bereich zu h alten, aber ich habe das Gefühl, dass ich endlich lerne, mit dieser abscheulichen Straßenoberfläche umzugehen – mein Gewicht gleichmäßig auf dem Fahrrad auszugleichen, Ich lasse meine Hände los und lasse das Fahrrad seinen eigenen Weg finden. Endlich erreiche ich die jubelnde Menge am Gipfel des Berges, und ab hier geht es nur noch bergab.
Was als Spaziergang beginnt, bei dem alle nach dem Paterberg verschnaufen, gewinnt langsam zum Ziel hin an Fahrt und wächst zu einem Vollzug heran. Während Herbie und zwei Flandrianer sich vorne abwechseln, blicke ich nach unten und sehe auf flachen Straßen 50 km/h auf meinem Garmin auftauchen.
Während sich die Ziellinie nähert, bereitet sich unser wachsendes Rudel auf den Endspurt vor, obwohl die schnellsten Finisher längst eingetroffen sind. Ich fliege unter dem Banner hindurch und hebe einen müden Arm nach oben, bevor ich auf die Bremse trete, um den Horden von Fahrern auszuweichen, die um die Ziellinie herum Selfies machen.
Während ich mich in einem Café niederlasse, fühlen sich meine Knochen einfach nicht richtig an. Ich bin bis zur Mumifizierung dehydriert und ich fürchte, es könnte Tage dauern, bis das Gefühl in meinen Damm zurückkehrt.
Trotz der Befriedigung, 245 km an einem Tag zurückgelegt zu haben, ärgerte ich mich etwas über die ersten 100 km – es diente nur dazu, den Charme des Kopfsteinpflasters zu verwässern, und behinderte meine Gelegenheit, sie so hart anzugreifen, wie ich gehofft hatte. Beim nächsten Mal wähle ich vielleicht die Mitteldistanz, aber eines ist sicher, ich weiß, dass mich das Kopfsteinpflaster wieder zurückziehen wird.
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