Wir gehen zurück ins Jahr 1975, als Bell den ersten Helm auf EPS-Basis herstellte
Fast überall, wo Sie heute fahren – Bell-Besitzer geben sich gegenseitig das bekannte „OK“-Zeichen, was ihr gemeinsames Interesse an Sicherheit zum Ausdruck bringt,’ lesen Sie die ursprüngliche Anzeige des Bell Biker.
'Die menschliche Spezies brauchte eine Million Jahre der Entwicklung, bevor wir Daumen und Zeigefinger auf natürliche Weise für das „OK“-Signal treffen konnten – es ist sinnvoll, zum Schutz des Kontrollzentrums beizutragen, das uns dies ermöglicht.'
Während es sich als kontraproduktiv erweisen könnte, eine Hand von den Kontrollen zu nehmen, um die Wertschätzung eines anderen Fahrers für die Sicherheit anzuerkennen, war die Argumentation hinter dem Biker-Helm stichh altig.
„Der Gründer von Bell, Roy Richter, hatte viele Freunde, die Autorennen fuhren, und einige seiner Freunde starben bei Unfällen“, sagt Hilgard Muller, Leiterin der Entwicklung von Helmprodukten bei Bell.„Er wusste, dass er sie nicht dazu bringen würde, mit dem Rennsport aufzuhören, also entwickelte er seinen ersten [Motorsport]-Helm. Ursprünglich war es nur eine Schale, aber das entwickelte sich zu einer Glasfaserschale mit einer Auskleidung aus expandiertem Polystyrol [EPS]. Das war 1957 und der Helm hieß 500-TX. Er war der erste, der EPS in einem Helm verwendete. Als der Radsport immer beliebter wurde, war der Biker eine natürliche Weiterentwicklung unserer Motorsport-DNA.“
Als er 1975 debütierte, kostete der Biker 30 $ (ungefähr 130 £ in heutigem Geld), wog 468 g und war revolutionär. Bell verwendete nicht nur die neuesten Materialien – eine EPS-Auskleidung in einer Lexan-Schale (eine Art Kunststoff, der in Körperpanzern von US-Polizisten verwendet wird), sondern das Unternehmen hat die Voraussetzungen für die heutigen Sicherheitsvorschriften für Helme geschaffen und eigene Crashtests entwickelt, um das Niveau zu bestimmen der Sicherheit, die der Biker bieten könnte. Ein unabhängiger Verbraucherproduktbericht, der der Biker-Verpackung beilag, lautete: „Bell hat ein kompliziertes Testsystem entwickelt, um eine Crash-Situation zu simulieren und aufzuzeichnen. In Tests, die wir miterlebt haben, verzeichnete der Bell-Helm bei einem Fall von einem Meter und sechs Fuß 90 G bzw. 150 G. Experten auf diesem Gebiet sind sich einig, dass es … 400 g braucht, [um] ernsthafte Kopfschäden zu verursachen.’
Mit anderen Worten, der Biker bot unübertroffenen Schutz im Vergleich zu den Leder-"Haarnetzen" und Helmen mit Kunststoff- oder Glasfaserschalen der damaligen Zeit. Und sein Geheimnis war das EPS.
„Expandiertes Polystyrol ist erstaunlich in seiner Fähigkeit, Energie zu absorbieren und wie leicht es ist“, sagt Muller. „Es besteht aus kleinen Polystyrolkügelchen, die in einen Hohlraum eingespritzt und dann Druck, Dampf und Hitze ausgesetzt werden, um die Kügelchen auszudehnen und zu verbinden. Während sich die Art und Weise, wie wir EPS für die heutigen Helme verarbeiten, weiterentwickelt hat, hat sich das Material selbst seit dem ursprünglichen Biker nicht wesentlich verändert. Es ist fast unschlagbar und deshalb wird es auch heute noch von Helmherstellern verwendet.“
Nach Bells eigenen Worten waren die 1970er Jahre die Zeit des „Schützen Sie Ihren Denker“, und die Industrie hat seitdem nachgezogen.
Weiterführende Literatur: Sind Stummel- oder Langheckhelme schneller?
