Ein altbekannter Klassiker-Protagonist für einige und ein vertrauter Domestique für andere. Wer ist Mat Hayman?
Wir hatten dieses Jahr keine Gelegenheit, Paris-Roubaix von den Straßenrändern aus zu sehen, haben uns aber trotzdem die Mühe gemacht, zur nächsten großen Leinwand zu gelangen, um die Ereignisse in Gesellschaft zu verfolgen.
Auf den letzten Kilometern des Rennens, mit Angriffen auf die Spitzengruppe, waren die Szenen bei Brixton Cycles in Süd-London von einem aufregenden Lärm: Als Boonen eine Lücke zu haben schien, gab es Schreie der Ermutigung; Als Stannard begann, auf der hinteren Geraden des Velodroms über die Spitze zu kommen, erklangen aufmunternde Schreie, und als der letzte Galopp für die Linie begann, war nur eine unhörbare Kakophonie von Lärm zu hören. Aber als die Menge kollektiv zusah, wie ein Orica-Greenedge-Fahrer als Erster die Ziellinie überquerte, schien es, dass – in vollständiger Widerspiegelung von Mat Haymans verzerrtem Gesicht auf dem Bildschirm – niemand wirklich wusste, was er denken sollte.
Während nur wenige auf Hayman gesetzt hätten, als die Fahrer am Sonntagmorgen in Compiègne antraten, und ein Teil der Radsport-Sphäre scheinbar mehr Aufmerksamkeit darauf gerichtet hat, dass Tom Boonen ein fünfter Rekordsieg verweigert wurde, ist sein Sieg ein perfektes Zeugnis für die fesselnde Unberechenbarkeit des Radrennsports. Aber für diejenigen, die am Sonntagnachmittag, als sie sich am Hinterkopf zusammenhielten und sich verwirrt umschauten, das Gefühl hatten, dass das Ergebnis nicht stimmte, können wir Ihnen versichern, dass es eine Vorgeschichte gibt.
Hayman wurde im Jahr 2000 Profi beim damals Rabobank-Team - dem niederländischen Team, das jetzt unter LottoNL-Jumbo-Sponsoring operiert -, wo er 9 Jahre lang in der Gesellschaft von Classics- und Grand-Tour-Stars fuhr und sich einen Namen machte als ein zuverlässiger domestizierter und beständiger Classics-Fahrer, der 2006 das Straßenrennen der Commonwe alth Games gewann. Das Team von Rabobank Classics wurde von dem Spanier Juan Antonia Flecha geleitet, und in der Gesellschaft von Flecha verließ Hayman die Einrichtung von Rabobank.
Nach dem 4. Platz in Gent-Wevelgem im Jahr 2009 wechselte er für die Eröffnungssaison 2010 des britischen Teams zu Flecha zum Team Sky und baute dort seine Palmares mit Podiumsplätzen bei Het Nieuwsblad und Dwaars door Vlaanderen weiter aus. sowie 8. Platz bei Paris-Roubaix 2012.
Ein paar ruhigere Jahre begleiteten seinen Wechsel zu Orica-Greenedge im Jahr 2014, und Hayman trat leicht von der Spitze der Classics-Konkurrenz zurück. Als er im Februar dieses Jahres bei Omloop Het Nieuwsblad stürzte und sich den Arm brach, ging man davon aus, dass auch seine Frühjahrskampagne 2016 ohne denkwürdige Ergebnisse bleiben würde.
Aber nach einem Weg der Genesung, der kaum mehr als sich wiederholende Sitzungen auf seinem Indoor-Trainer und zwei UCI 1.1-Rennen in Spanien am Wochenende vor Roubaix beinh altete, stieg Hayman im Velodrom als Sieger von seinem Fahrrad ab Königin der Klassiker.
Wie Hayman in einem Interview mit Velonews beschreibt: „Roubaix ist ein Rennen, das alle paar Jahre einen besonderen Sieger hervorbringt. Es sind Typen wie Vansummeren oder O'Grady [die '06 bzw. '11 gewonnen haben], sie waren immer ganz vorne dabei, haben gute Rennen gefahren, und wenn die Sterne so stehen, wie sie es heute für mich getan haben, ist es möglich.'
