Tony Martin ist ein Synonym für die Kraft und metronomische Präzision des Zeitfahrens, aber jetzt verwandelt er sich in Kopfsteinpflaster
Tony Martin ist nicht nur Zeitfahr-Weltmeister – er ist deutscher Zeitfahr-Weltmeister. Wenn man Klischees Glauben schenken darf, sollte ihn das zum fokussiertesten, skrupellosesten und k alt kalkulierendsten Fahrer im Peloton machen – einer Radsportmaschine. Aber Cyclist ist nicht daran interessiert, das Stereotyp zu präsentieren, weshalb wir nach Calpe, Spanien, gekommen sind, um den echten Tony Martin zu treffen.
Es ist das Vorsaison-Trainingslager von Etixx-Quick-Step, eine Gelegenheit für das Team, sich zusammenzuschließen, Ziele zu setzen und an der Ausrüstung zu basteln, und während sich die Fahrer auf eine morgendliche Trainingsfahrt vorbereiten, sehe ich Martin, wie er sich in seine Armwärmer schlüpft.
‘Guten Morgen, Tony, ich bin hier, um dich nach der Fahrt zu interviewen. Schön, Sie in einer so schönen Umgebung zu treffen “, sage ich munter. Als Antwort grunzt er und schaut weg, bevor er sich auf den Weg macht, um sich seinem Team auf der Straße anzuschließen. Es ist ein ungünstiger Anfang, aber ich bin bereit zu glauben, dass der große Mann Wichtigeres im Sinn hat und niemals abweisend sein wollte. Es wird in Ordnung sein, sobald er eine Spritztour in der spanischen Landschaft hatte.
‚Tony, wie war die Fahrt?‘, frage ich zwei Stunden später bei seiner Rückkehr und strecke erwartungsvoll meine rechte Hand aus.
‘Tut mir leid, ich kann dir nicht die Hand geben‘, antwortet Martin. Ich stehe da, die Hand noch in der Luft schwebend, und fühle mich wie ein Teenager, dessen Tanzwunsch gerade in der Schuldisco abgelehnt wurde. Ich bin mir nicht sicher, was ich sagen soll. Vielleicht stimmen die Klischees doch.
„Es ist nichts Persönliches“, wirft der Pressesprecher von Etixx ein. „Das Hotel wird von einem Magenvirus heimgesucht.“
‘Viele Fahrer liegen im Bett‘, fügt Martin hinzu. Trotz der Implikation, dass ich ein Krankheitsüberträger sein könnte, nehme ich dies als positives Zeichen. Wir reden.
Wie sich herausstellt, ist Martin, sobald das Interview in Gang kommt, ein engagierter und artikulierter Charakter. Er konzentriert sich eindeutig auf seinen Job, aber er bringt ein oder zwei Kichern zustande, besonders wenn ich die Möglichkeit erwähne, dass er auf dem Kopfsteinpflaster gewinnt.
Cobble-Debüt
Ein paar Tage vor unserem Besuch gab Martin seinen Neujahrsvorsatz bekannt, zum ersten Mal Paris-Roubaix und die Flandern-Rundfahrt zu fahren [Martin wurde schließlich 112. in Flandern und 76. in Roubaix]. Es sind Rennen, die für Fahrer mit viel Power geeignet sind, und die Motoren sind nicht viel größer als die von Tony Martin, aber er spielt seine Chancen schnell herunter. „Es wird Spaß machen, aber das Ziel, zu gewinnen, wäre zu hoch. Ich möchte einfach zeigen, dass ich gut Rennen fahren kann und mein Team zu 100 % unterstützen“, sagt er. „Beim Rennen auf dem Pavé gibt es viel zu lernen. Du kannst nicht beim ersten Mal hingehen und sagen, dass du gewinnen willst.’
Martins Demut ist verständlich. Etixx-Quick-Step ist ein Team voller Classics-Spezialisten, darunter Niki Terpstra, der 2014 Roubaix gewann, und Tom Boonen, der seinen fünften Roubaix-Titel in seinem möglicherweise Ruhestandsjahr gewinnen will. Die konstante, kontrollierte Anstrengung eines Zeitfahrens unterscheidet sich von den wiederholten Stößen eines Klassikerrennens, daher wird es für Martin kein einfacher Übergang.
„Wir werden sehen, wie sich der Rhythmus ändert, aber aufgrund meiner Eigenschaften als Fahrer sollten die Rennen zu mir passen, obwohl das Gewinnen nicht auf der Tagesordnung steht. Ja, vielleicht bin ich ein bisschen zu schwer für die größeren Berge, aber in Belgien geht es mehr um Kraft. Und ich habe genug Kraft.’
Martin sollte zuversichtlich sein, da er auf dem Pavé in neuer Form ist. Auf der vierten Etappe der letztjährigen Tour de France setzte sich Martin auf den letzten Kilometern von der Masse ab und holte sich zum ersten Mal das Gelbe Trikot.„Die Etappe war 13 km lang mit Kopfsteinpflaster und das gab mir das Selbstvertrauen, hoffentlich Rennen in Roubaix und Flandern zu fahren“, sagt er. „Ich habe schon vorher darüber nachgedacht, aber dieser Sieg hat mir den Schub gegeben.“
Während Martin seine Chancen bescheiden einschätzt, werden andere interessiert beobachten, wie es ihm geht. Denn als Fabian Cancellara seine Fähigkeiten im Zeitfahren auf das Kopfsteinpflaster übertrug, gewann er dreimal Paris-Roubaix und dreimal die Flandern-Rundfahrt. Und es ist sicher, dass Martin einen TT-Stammbaum hat, der zu Cancellara passt: Er ist dreifacher Zeitfahr-Weltmeister, der zwischen 2011 und 2013 das Regenbogentrikot trug, und fünffacher nationaler Meister, nachdem er die letzten vier Ausgaben in seinem Heimatland gewonnen hat.
Immer wieder
‘Ich habe das Zeitfahren immer genossen. Als ich jünger war, habe ich das oft gemacht. Wieso den? Weil ich immer gewonnen habe. Das ermutigt jeden Jugendlichen.“
Martin wurde 1985 geboren und wuchs in Cottbus, Ostdeutschland, auf. Die Mauer stürzte ein und er zog nach Westen, bevor er mit 16 in den Osten Deutschlands zurückkehrte, um das wachsende Interesse am Radsport an der Sportschule Erfurt zu fördern, derselben Schule, die die Sprintfähigkeiten von Martins neuem Teamkollegen Marcel Kittel verfeinerte.
‚Da habe ich wirklich mit dem Radfahren angefangen‘, sagt Martin. Davor wollte er wie Cancellara Fußballer werden. „Das war der Traum. Ich hatte nicht die beste Technik, war aber ein sehr aggressiver Spieler, also spielte ich in der Abwehr. Aber es wurde klar, dass ich nicht gut genug war, um Profi zu werden.“
Martins Vater ermutigte ihn, einem anderen Traum zu folgen. „Mein Vater ist in jungen Jahren viel Rennen gefahren – nicht professionell, aber ein guter Standard – und ich erinnere mich, dass wir die Tour de France immer zusammen gesehen haben. Er war mein erster Trainer und hat mir viel beigebracht. Mit ihm hatte ich Erfolg bei kleineren Rennen und einigen Amateurveranst altungen. Die Leidenschaft wuchs und da ich mein Hobby immer zum Beruf machen wollte, wurde ich Profi.“
Martin hat zwei Brüder. Der Ältere fuhr Rad, „aber es nicht als Profi geschafft“. Der jüngere „spielte Fußball, interessierte sich aber mehr für Computer“. So blieb es dem jungen Tony überlassen, den Traum des Sportlers zu verwirklichen und erhielt 2008 seinen ersten Profivertrag bei HTC-Highroad. 2009 zeigte er die kämpferische Belastbarkeit, die zu seinem Markenzeichen geworden ist, und gewann auf dem Weg zum zweiten Platz die Bergwertung in Paris-Nizza gesamt. Aber es war sein Zeitfahrsieg beim Criterium International und Bronze bei den Weltmeisterschaften, die die Aufmerksamkeit der Fans wirklich erregten, und es war diese Art des Rennsports, die Martins Herz eindeutig eroberte.
‘Ich habe mich schon immer dafür interessiert, dass die kleinen Teile schnell zu einem Ganzen zusammengefügt werden. Ich interessiere mich für die Materialien und die Positionierung “, sagt er. „Machen Sie diese richtig und Sie können schneller fahren, ohne mehr Energie zu verbrauchen. Ich mag weniger Arbeit und ein besseres Ergebnis, um die Dinge zu maximieren. Irgendwann wird man nicht nur durch Training schneller.“
Diese Aufmerksamkeit für das Fahrrad und die Fahrposition zeigt sich in Calpe. Vor der morgendlichen Ausfahrt spielten Martin und sein Mechaniker mit seinem Specialized Shiv herum, bewaffnet mit Inbusschlüsseln und einem Maßband. Während seine Teamkollegen scherzten und sich an ihre Specialized Tarmac-Rennräder lehnten, stand Martin wie gebannt über seinen Aerolenkern. Ich schwöre sogar, er hat keine gute Minute geblinzelt, als ihm zahlreiche Berechnungen und Permutationen durch den Kopf gingen.
Geheimnis
„Ich probiere eine neue Art von Riegeln aus“, sagt mir Martin. „Aber wir befinden uns noch in der Testphase, da wir sie noch nicht lange durch den Windkanal geführt haben. Wenn ich mit ihnen auf der Straße gut fahren kann, machen wir mit. Wir nutzen einfache, erholsame Tage, um neue Dinge auszuprobieren. Aber ich kann nicht sagen, welche Bars das sind.’
In der Vergangenheit hat Martin Pro-Lenker von Shimanos Komponentenmarke verwendet. Die Bars in Calpe sind ein nacktes Silber. Vermutlich werden sie lackiert und gebrandet, sobald die Rennen beginnen, und dann werden wir alle sehen, welchen Unterschied sie machen. Martins langjähriger Trainer Sebastian Weber soll gesagt haben, dass Martins Zeitfahren derzeit besser denn je ist und dass ein Teil der Verbesserung auf eine neue Hand- und Unterarmposition zurückzuführen ist.
Natürlich geht es bei TTs um mehr als schicke Stangen und Ellbogenwinkel. „Deine Konditionierung muss stimmen“, sagt Martin. „Man braucht auch einen starken Kopf. Ich bin gerne alleine unterwegs und gegen mich und die Uhr. Und Sie brauchen die richtigen Bedingungen, die zu Ihren Eigenschaften passen.“
Es ist ein Thema, das von Etixx-Trainer Koen Pelgrim aufgegriffen wurde: „Du musst den Motor haben und er hat einen riesigen Motor. Ich spreche von seinem VO2max, der anaeroben Schwelle, der funktionellen Leistungsschwelle … Er hat einfach eine enorme Kraft, um Energie in das Fahrrad zu bringen. Auch seine Körperform ist natürlich für das Zeitfahren gemacht. Diese schmalen Schultern reduzieren sein Frontprofil wirklich und verbessern seine Aerodynamik. Und dann ist da noch seine Denkweise. Er kann Stunden alleine bewältigen und tief in verschiedene Zonen eintauchen. Tatsächlich kenne ich beim Zeitfahren noch nie jemanden, der so tief in die Tasche greifen kann.“
Diese Kombination aus physischen und mentalen Eigenschaften hat zu einigen erstaunlichen Zahlen geführt, die aus der Analyse von Martins Zeitfahren nach dem Rennen stammen. Das britische Team Cycling Power Lab analysierte Daten von den Zeitfahr-Weltmeisterschaften 2011, bei denen Tony Martin seinen nächsten Rivalen, Bradley Wiggins, auf einer Strecke von 46,4 km um eine Nuance von mehr als 1 Minute und 15 Sekunden schlug. Es wurde geschätzt, dass Martins durchschnittliche Leistung während des Rennens erstaunliche 481 Watt betrug, aber dass der Abstand zwischen ihm und den anderen größer wurde, wenn man den Luftwiderstand mit einbezieht.
Viel Power gepaart mit wenig Frontfläche – Luftwiderstand – ist die Gleichung für Geschwindigkeit auf flachen TTs (Gewicht ist weniger wichtig, es sei denn, die Strecke wird hügelig). Cycling Power Lab geht davon aus, dass Martin einen CdA (Widerstandskoeffizient) von 0,23 m2 hat, was ihm eine Power-to-Drag-Zahl (Watt/m2 CdA) von 2.089 gibt – über 100 klar von Wiggins. Kurz gesagt, Martins Leistung und Aerodynamik sind nahezu perfekt für das Zeitfahren.
Bittersüßer Jersey
Trotzdem ist Martin keine Maschine. Er ist ein Mensch, wie er bewies, als er bei den Weltmeisterschaften im September in Richmond, USA, einen niedrigen siebten Platz belegte. Vasil Kiryienka vom Team Sky errang einen überraschenden Sieg und schlug Martin um unwahrscheinliche 1 Minute und 16 Sekunden. Martin hat wie immer tief gegraben, aber er litt sichtlich unter den Nachwirkungen seines Sturzes, als er bei der Tour de France 2015 das Gelbe Trikot trug.
Auf der 6. Etappe der Tour, weniger als einen Kilometer vor der Ziellinie, streifte Martin das Rad des Vordermanns, schlug auf dem Asph alt auf und brach sich das Schlüsselbein. Drei seiner Teamkollegen führten Martin mit der Zärtlichkeit einer Mutter, die ihr Neugeborenes wiegt, nach Hause, wohl wissend, dass sein Rennen vorbei war. Martins Schlüsselbein war so schwer gebrochen, dass ein Knochenstück die Haut durchbohrte. Es war ein bittersüßer Tag für das Team, als Zdenek Stybar zum Etappensieg fuhr.
‘Ja, die Tour war eine wahre Achterbahnfahrt‘, sagt Martin. „Ich wurde am Tag danach operiert und musste vier Tage im Krankenhaus bleiben, bevor ich nach Hause ging, um mich zu erholen. Es war eine harte Zeit für mich, meine Teamkollegen Stufe für Stufe kämpfen zu sehen, während ich im Bett lag. Aber für meine persönlichen Ambitionen war der Sturz egal. Ich werde nie vergessen, Gelb zu tragen.“
Martin erholte sich ausreichend, um Ende August das Etappenrennen Tour du Poitou-Charentes im Südwesten Frankreichs zu gewinnen, sah aber angesichts der Weltmeisterschaften ungeschützt und müde aus. Da er jedoch nicht über seinen Verlust nachdenken wollte, flog er nach Brasilien, um die olympische TT-Strecke zu erkunden, die am Mittwoch, den 10. August in Rio erwartet wird. Er war nicht beeindruckt von dem, was er sah.
'Ich war überrascht, denn es ist ein wirklich harter Parcours und zu hart für viele echte Zeitfahrer', sagt Martin über die 29,8 km lange Strecke, die die Männer etwa zweimal auf insgesamt 54,5 km bewältigen werden. „Es ist hügelig, was normalerweise kein Problem darstellt, aber einige der Anstiege sind eher etwas für Kletterer als für Zeitfahrer.“
Martins Unzufriedenheit rührt von zwei bemerkenswerten Anstiegen her: Grumari und Grota Funda. Ersteres erreicht einen Spitzenwert von 13 % und durchschnittlich 7 % über 1,2 km; Letzteres zieht sich über 2,1 km mit 4,5 % hin und erreicht ein Maximum von 6 %. Die Hügel sind etwa 10 km voneinander entfernt, mit zahlreichen kleineren Anstiegen dazwischen.
„Ich weiß nicht warum, aber die Organisatoren finden, dass es umso aufregender ist, je bergiger es ist – dass Fahrer, die auf ihren Pedalen stehen und sich die Hügel hinaufkämpfen, gut für das Radfahren sind “, sagt Martin und sieht irritiert aus. „Für mich ist es langweiliger, wenn es so ist. Ich finde es dumm und kein echtes Zeitfahren.“
2012 – das Beste aller Zeiten
Martin schlägt vor, dass die Strecke für GC-Fahrer wie Chris Froome und Vincenzo Nibali geeignet ist, aber trotz der „ungeeigneten“Route bleibt Gold im Zeitfahren eines seiner Saisonziele, aufbauend auf dem Silber, das er an einem hektischen Tag gewonnen hat London vor fast vier Jahren.
„Das war eine harte, aber faire Strecke“, sagt Martin über das olympische Zeitfahren 2012. „Aber es war mehr als das. Es war die beste Atmosphäre, in der ich je gefahren bin, mit mindestens fünf Zuschauern. So war es auch beim Straßenrennen. Die einzige Atmosphäre, die dazu passt, war in Yorkshire zum Start der Tour. Beide unglaublich.’
Er hofft natürlich, dass die Atmosphäre beim Start der Tour de France im nächsten Jahr in Deutschland nachgeahmt, wenn nicht gar übertroffen wird. Die vollständige Route der Version 2017 wird erst im Oktober bekannt gegeben, aber ASO hat angekündigt, dass sie in Düsseldorf mit einem 13 km langen Zeitfahren beginnen wird. Tatsächlich scheint der Tour-Organisator den Deutschen bereits für Gelb vorgesehen zu haben, und erklärt auf seiner Website: „Basierend auf dem Etappenprofil hat Tony Martin die besten Chancen, das legendäre Gelbe Trikot in seinem Heimatland am Ende der zu tragen Eröffnungstag.'
Sollte er dazu beitragen, die Renaissance des deutschen Radsports der letzten Jahre mit Größen wie Martin, André Greipel, John Degenkolb und Sprint-König Kittel zu festigen.
„Kittel hat sich sehr gut eingelebt“, sagt Martin über seinen Landsmann, der dieses Jahr von Giant-Alpecin zu Etixx gewechselt ist. „Er ist ein netter Charakter, der immer lächelt und Spaß hat. Er benimmt sich, als wäre er seit Jahren im Team – auf eine gute Art“, lacht Martin, bevor er über den Mann nachdenkt, den Kittel ersetzt hat, Mark Cavendish, und wie sich die beiden vergleichen. „Cav zu verlieren war sicher schwer, besonders da ich vier Jahre lang mit ihm bei HTC-Highroad gefahren bin. Er war dann ein Jahr bei Sky, bevor wir uns wieder für drei Jahre bei Quick-Step zusammengetan haben. Er brachte viel Charakter ins Team und viel Erfolg. Aber wir sind immer noch Freunde.
‘Was die Unterschiede zwischen den beiden betrifft, werde ich im Laufe der Saison mehr wissen. Sie sind beide clevere Sprinter und wissen, wo sie sich einzuordnen haben. Wenn es geschoben wird, ist Cav vielleicht ein bisschen stärker in Bergaufsprints, Marcel in den flacheren Sprints. Aber Marcel ist noch jung mit viel Potenzial und wird in unserem Team stärker werden. Das Team ist bereit für ihn; der Sprintzug steht für ihn bereit. Wir können die großen Rennen kaum erwarten.“
Und damit ist unsere Zeit abgelaufen. Trotz des fragilen Starts erwies sich Tony Martin als interessanter und manchmal offener, als ich erwartet hatte. Darüber denke ich später nach, als wir zum Flughafen Alicante fahren. Vor mir sehe ich einen einsamen Etixx-Fahrer. „Das ist Tony“, sagt unser Fahrer. Getreu der Form, Kopf gesenkt, es ist Martin, der einen metronomischen Rhythmus ankurbelt. Jetzt sind wir die besten Freunde. Ich winke das Auto ab. Toni sieht auf. Tony sieht wieder nach unten. Nichts.
