Wir schicken Cross-Jungfrau und Radfahrer-Autor James Spender, um sein allererstes Cyclocross-Rennen in den Griff zu bekommen
Mein Magen ist wie eine Explosion in der Vitrine eines Lepidopterologen – die Schmetterlinge vor dem Rennen prallen jetzt von den Wänden ab von der großen Menge an Energy-Drinks, die ich seit Mittag getrunken habe. Ich sollte es besser wissen, aber seit mir ein erfahrener Rennfahrer gesagt hat, dass der Schlüssel zum Cyclocross darin besteht, „in die Pedale zu treten, bis man Blut schmeckt, und dann noch etwas mehr zu treten“, bin ich davon überzeugt, dass die nächsten 45 Minuten so weit sind gehören zu den härtesten meines Radsportlebens, also bin ich fest entschlossen, dass zumindest ein Mangel an Benzin nicht mein Untergang sein wird. Über den Typ-2-Diabetes mache ich mir später Gedanken.
Neues Kind in der Schule
Für jeden, der neu in dieser Sache ist (wie ich es tatsächlich bin), ist Cyclocross das, was passiert, wenn man einem Haufen masochistischer Rennradfahrer sagt, dass die Saison vorbei ist und es zu k alt und nass ist, um Fahrrad zu fahren. Ich habe immer angenommen, dass Crossfahrer die hohlen, wildäugigen Hardmen des Radsports sind, aber stattdessen finde ich in dieser letzten Etappe von Raphas überaus beliebter Super Cross-Serie einige der einladendsten und ermutigendsten Leute, die Sie jemals treffen werden Radfahren. Sicher, sein Tempo ist frenetisch und zweifellos hart, aber mit Cross wirst du garantiert mit einem Lächeln abschließen, auch wenn dir gleichzeitig ein bisschen übel wird.
Dies (2012) ist das zweite Jahr, in dem die Bekleidungsmarke Rapha ihre Super Cross-Serie ausrichtet, die drei Rennen im Oktober umfasst: eines in Yorkshire, eines in Leicestershire und das, bei dem ich bin, das im Londoner Alexandra stattfindet Palast. Um den Veranst altungen ein echtes belgisches Flair zu verleihen (Belgien ist die spirituelle Heimat des Cyclocross), wird jedes Rennen komplett mit Zelten voller Bier (natürlich belgisches), Pommes und Waffeln geliefert. Die Atmosphäre wird mit Live-Musik und aufregenden Kommentaren aufgepumpt, die alle vom Klang der Kuhglocken der Menge übertönt werden. Es ist ein richtiger Tagesausflug, auch wenn Sie nicht auf zwei Rädern unterwegs sind. (Einzelheiten zur diesjährigen Super Cross-Serie von Rapha findest du hier: rapha.cc/cross/super-cross-uk).
Anders als bei einem normalen Straßenrennen, bei dem sich das Tempo allmählich aufbaut und sich Gruppen auf natürliche Weise bilden, funktioniert Cross viel mehr wie F1: Vorherige Fahrererfolge werden mit einem Rasterplatz belohnt, und diejenigen, die schnell davonkommen, neigen dazu, an der Spitze zu bleiben. Nach der Fähigkeit, eine Lunge durch anh altende Anstrengung zu sprengen, ist das zweitwichtigste beim Cross, wie schnell Sie sich in Ihre Pedale einklinken können. Also, mit meinem linken Fuß um ein Uhr eingeklemmt und der rechten SPD taktisch gerade von der Horizontalen abgewinkelt, geht die Waffe und ich drücke hart auf meinen linken Fuß und stoße einen gut gezielten rechten Schuh auf das wartende Pedal. Und vermisse. Was dazu führt, dass ich ausweiche und mit meinem Bein auf den Weg derer schlage, die versuchen, an mir vorbeizukommen. Nun, wenn du sie nicht schlagen kannst, tritt sie.
Kampf verloren
Ich bin jetzt gut niedergeschlagen und der Rest des Rennens dreht sich mehr um Schadensbegrenzung als um Erfolg. Mein Kampf bergauf wird verstärkt, als sich der Kurs durch ein Wäldchen und eine steile, grasbewachsene Böschung zum Palast hinauf windet. Aber mit Dutzenden von Zuschauern, die zur Aufmunterung schreien und ihre Kuhglocken läuten, schaffe ich es, bis zum Gipfel des Hauptanstiegs aufzusteigen, wobei ich unterwegs sogar an ein paar Leuten vorbeikomme. Von hier aus schlängelt sich der Kurs wieder hinunter auf einige unangenehme Hügel, die im Verlauf des Rennens immer rutschiger werden.
Einmal zurück durch die Bäume und über den Kies gibt es eine unangenehme Abfahrt, gefolgt von einer engen Linkskurve. Den sich verdichtenden Menschenmengen nach zu urteilen, ist dies eine Kurve, in der es einige Crash-Action geben wird, und tatsächlich sehe ich vor mir einen Fahrer, der nervös nach unten fährt und die Kurve auf spektakuläre Weise überrollt. Leider ist dies für mich kein exklusiver Club, und ich folge ihm schnell in die Menge, als ein Zuschauer hilfreich ruft: „Es ist einfacher, wenn Sie Ihre Vorderradbremse nicht benutzen!“Cheers, Kumpel.
Nach einer Serpentine und einem weiteren schnellen Lauf durch die Bäume ist es Zeit, eine Reihe von Hürden zu überwinden. Dies ist eine weitere Besonderheit des Cross: An bestimmten Punkten auf einer bestimmten Strecke wird von den Fahrern erwartet, dass sie absteigen, das Fahrrad schultern und es über eine Reihe von gestapelten Holzbrettern fahren. Im Allgemeinen ist das in Ordnung, aber wenn es schief geht, kann es katastrophal sein, wenn Fahrer sich und ihre Fahrräder in voller Länge in die Luft werfen, wenn sie über die Hürden stolpern. Glücklicherweise besteht für mich keine Gefahr, da die bösartigen Planken schräg liegen, sodass ich beim Absteigen mit Nullgeschwindigkeit fahre, aber ich schaffe es nicht, den Abschnitt unbeschadet zu überwinden, da mein übereifriges Wiederaufsteigen einen Hoden zum Mittelpunkt einer Kniesehne befördert - Sattelsandwich.
Und wiederhole
Einen weiteren Anstieg und einen Beinahe-Unfall später nähere ich mich der Linie, die meine erste Runde bedeuten wird. Es war schon eine ziemliche Tortur, aber irgendwie habe ich trotz brennender Lungen und verspannter Beine schon vor Augen, was ich im Laufe der nächsten Runde besser machen werde. Und das ist die Sache mit dem Kreuz. Ja, es tut weh, aber irgendwie macht es Lust auf mehr.
Sechs Runden später und ein Sprint zum Schluss und ich kann es immer noch nicht genau sagen. Vielleicht liegt es am unbeugsamen Willen der anderen Fahrer oder einfach nur an Schlamm, Schweiß und Tränen der guten alten Zeit – aber was auch immer es ist, ich bin schon lange nicht mehr mit einem so breiten Grinsen von meinem Rad gestiegen.
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Top-Tipps - Übe das laufende Absteigen und Wiederaufsteigen. Sie müssen immer in Bewegung sein und wollen beim Einhängen nicht stehen bleiben. - Lerne, dein Fahrrad zu schultern und zu laufen. Der normale Stil besteht darin, Ihren Arm durch das Hauptdreieck zu stecken und ihn über die Stangen zu legen, wobei die Rückseite des Steuerrohrs auf Ihrer Schulter ruht. - Vor den Kurven stark bremsen. Treten Sie dann durch und aus ihnen heraus. Cross neigt dazu, schlammig zu sein, so dass zu schnelle Kurvenfahrten oder heftiges Bremsen dazu führen, dass Sie und Ihr Fahrrad überschießen oder ins Schwanken geraten. |
