Director of Africa Women Cycling stellte fest, dass fehlende Finanzierung die Chancen für die aufstrebenden weiblichen Athletinnen des Kontinents nicht schmälern wird
Beim Anschauen des letztjährigen olympischen Straßenrennens fiel Kimberly Coats auf, dass nur drei Frauen aus Afrika und keine einzige Farbige anstanden, um den Kurs in Rio in Angriff zu nehmen. Nicht, dass dies so überraschend kam. Durch seine langjährige Zusammenarbeit mit Africa Rising und dem Team Rwanda war Coats mit dem Radsport auf dem Kontinent bestens vertraut.
Team Rwanda ist eine der großen Erfolgsgeschichten des Radsports. Das Team hat dazu beigetragen, Fahrer und Fans in einem zuvor von ethnischen Konflikten zerrissenen Land zusammenzubringen, eine einzigartige afrikanische Radrennkultur zu fördern und mehrere seiner Mitglieder auf die Weltbühne zu bringen.
Coats war maßgeblich an seinem Erfolg beteiligt und hat unermüdlich hinter den Kulissen gearbeitet, um das Projekt auf Kurs zu h alten. Aufbauend auf diesem Erfolg kündigte die Organisation hinter Team Rwanda im August 2016 ihre Absicht an, das erste rein afrikanische Frauen-Profi-Radsportteam überhaupt zu gründen.
Im August veranst altete die Stiftung Africa Rising ein einmonatiges intensives Trainingslager in großer Höhe. Teilgenommen haben 14 Frauen aus Eritrea, Äthiopien und Ruanda. Von diesen Yohana Dawit, eine 24-jährige Eritreerin, die kürzlich den Rwandan Race for Culture Cycling Cup gewonnen hatte, wurde ausgewählt, nach Amerika zu reisen, um am Green Mountain Stage Race teilzunehmen.
Auf diese Weise wurde Dawit die erste Radfahrerin aus Eritrea, die in den Vereinigten Staaten auf professionellem Niveau Rennen fuhr.
Das Team erlitt jedoch einen Rückschlag, als sein Starfahrer vermisst wurde und in den USA Asyl beantragte, und Ende des Jahres wurde trotz des frühen Versprechens offensichtlich, dass die Finanzierung für die Zusammenstellung eines festen Teams erforderlich war konnte nicht gefunden werden. Doch anstatt aufzugeben, formulierte Africa Rising ihre Pläne neu und erweiterte sie.
Die ruandische Männermannschaft hatte Erfolge von oben nach unten erzielt. Mit begrenzten Mitteln wurde ein Pool talentierter Fahrer identifiziert und gefördert. Ihr Erfolg auf der Weltbühne hatte damals als Inspiration gedient und dabei geholfen, Gelder zu akquirieren und die Rennsportszene der Region auszubauen.
Mit der nationalen Tour of Rwanda, die jetzt Teil der UCI Africa Tour ist und riesige Menschenmengen anzieht, und dem Fahrer Adrien Niyonshuti, der bei einem WorldTour-Team unterschrieb und an den Olympischen Spielen teilnimmt, war das Projekt ein Triumph.
Im Gegensatz dazu wird das Africa Rising Women’s (ARW) Cycling Program versuchen, das Radfahren von der Basis aus zu fördern, und zwar nicht nur in Ruanda, sondern auf dem ganzen Kontinent.
'Wir glauben, wenn wir den jüngsten Rängen die Türen zur Welt des Radsports öffnen, werden wir schließlich nicht nur das erste afrikanische Profi-Radsportteam für Frauen haben, sondern Dutzende von professionellen Teams', erklärte Coats.
Um dies zu erreichen, wollen sie Frauen und Mädchen den Zugang zu Fahrrädern für die Freizeit und das Geschäft ermöglichen, mit der Absicht, eine Fahrradkultur aufzubauen, aus der die nächste Generation von Fahrern hervorgehen kann.
Um sicherzustellen, dass diese Fahrerinnen in einem Umfeld aufwachsen, in dem sie erfolgreich sein können, will sich ARW für den Frauenradsport auf dem Kontinent einsetzen, indem sie ein Netzwerk von Interessenvertretern und Vorbildern innerhalb der nationalen Radsportverbände Afrikas aufbauen und die Kandidaturen von Frauen unterstützen für Positionen in ihren Exekutivkomitees kandidieren.
„Um allen Frauen zu helfen, die sich für den Sport interessieren, müssen wir langfristig die Unterstützung an der Basis ausbauen“, sagte Coats.
'Wir müssen Frauen organisieren und dabei helfen, Führungspositionen in lokalen Clubs oder Verbänden einzunehmen. Wir brauchen Frauen in der Confederation of African Cycling und mehr Frauen in der UCI in Führung und Politikgest altung.
'Und letztendlich brauchen wir junge Mädchen, die die Freiheit kennen, die sie auf einem Fahrrad erleben können, und die älteren Frauen, die ihre Mentoren und Stimmen sind , fügte Coats hinzu.
Die Organisation wird ihr erstes Planungstreffen bei den afrikanischen Kontinentalmeisterschaften am 15. Februar 2017 in Luxor, Ägypten, abh alten.
