Radfahrer Stu Bowers nimmt den Stundenrekord auf, um zu sehen, wie schwer es tatsächlich ist
'Tu es nicht, Stu.' Das war der Rat, den Jack Bobridge gab, als ich ihn im Vorfeld von Cyclist's Versuch des Stundenrekords sprach, und es klingelte in meinen Ohren, als ich versuchte, meine Angst zu verbergen zugunsten der wenigen Zuschauer, die hier sind, um mich leiden zu sehen. Ich klemme meine Pedale ein und schiebe mit der Hilfe meines Trainers Rob meinen Vorderreifen präzise bis zur Startlinie. Das ist es. Das passiert wirklich. Ich starre entlang der schwarzen Bezugslinie, die sich vor mir endlos um das olympische Velodrom Lee Valley Velopark erstreckt. Ich fühle mich privilegiert, hier zu sein – hier haben die britischen Bahnfahrer die Weltbesten bei den Olympischen Spielen 2012 geschlagen, und nur 10 Tage zuvor hatte Dame Sarah Storey ihr Angebot für den Stundenrekord der Frauen abgegeben. Meine Sicht auf diese schwarze Linie wird sich in den nächsten 60 Minuten nicht wesentlich ändern. Es ist nur ein kleiner Teil der Zeit, aber einer, der entsetzlich schmerzhaft sein wird. Und dann beginnt der Countdown. Die wenigen Sekunden, die mir bis zum Start bleiben, reichen gerade aus, um mich zu fragen, wie ich hier gelandet bin.
Regeln sind Regeln
Die erste aufgezeichnete Distanz für die Stunde betrug 26,508 km, die der Amerikaner Frank Dodds 1876 auf einem Penny Farthing gefahren ist (ich hoffe, dass ich zumindest in der Lage bin, das zu übertreffen). Bis 1898 war die 40-km-Marke durchbrochen, und 1972 schaffte Eddy Merckx 49,431 km, eine Rekorddistanz, die 12 Jahre lang Bestand hatte. Heutzutage, so scheint es, haben Sie Glück, wenn Ihr Rekord 12 Tage lang besteht, da die UCI kürzlich die Regeln geändert hat, die die Stunde regeln. Trotz der Einfachheit des Konzepts – fahren Sie in einer Stunde so weit wie möglich – wurden Versuche, den Stundenrekord aufzustellen, von der UCI kontrolliert und gelegentlich behindert. Das Leitungsgremium des Radsports entschied, dass ein Eingreifen erforderlich war, nachdem die extremen Positionen und die Aero-Technologie, die Graham Obree und Chris Boardman während ihres Duells in den 1990er Jahren einsetzten, dazu beitrugen, den Rekord auf massive 56 zu steigen.375 km (Boardman, 1996). Es provozierte die UCI, ihre Lugano-Charta durchzusetzen, ein umfassendes Regelwerk, das verhindern würde, dass der Radsport zu einem F1-Wettrüsten wird. Dies verdrängte moderne Aero-Ausrüstung effektiv und bestand darauf, dass die Fahrer am traditionellen Stil von Fahrrad und Ausrüstung festhielten, wie er von Merckx verwendet wurde. Außerdem wurde der Rekord auf die 49,431-km-Marke von Merckx zurückgesetzt.
Obwohl die Absicht war, den Fokus wieder auf das menschliche Streben zu lenken (daher wurden Rekorde nach dieser Zeit als "Athlete's Hour" oder "Merckx Hour" bezeichnet, während Boardmans 56,375 km als "Best Human" bekannt wurden Effort') war das eigentliche Ergebnis, das Interesse an dem Rekord zu verringern, so dass in den 14 Jahren zwischen 2000 (als die Regeländerungen in Kraft traten) und Brian Cooksons Ernennung zum UCI-Präsidenten im letzten Jahr der Rekord nur zweimal fiel, wieder einmal an Chris Vorstand (49.441 km) im Jahr 2000 und dann an den tschechischen Fahrer Ondrej Sosenka, der 2005 49,7 km erreichte. Kaum hatte Cooksons Hinterteil seinen neuen Stuhl aufgewärmt, sagte er, er wolle den Stundenrekord vereinheitlicht sehen, um die Verwirrung mehrerer Rekorde zu beseitigen. Und so war es nach seinen neuen Regeln (die im Mai 2014 in Kraft traten), dass Rekorde den gleichen Ausrüstungsregeln unterliegen würden, die für Langstreckenrennen gelten. Dies bedeutete, dass Carbon-Aero-Rahmen zusammen mit Lenkerverlängerungen, Scheibenrädern und Zeitfahrhelmen verwendet werden konnten, vorausgesetzt, sie fielen unter die korrekten Parameter des Urteils, einschließlich der Einh altung der Rohrverhältnisregel von 3: 1 und des UCI-Mindestfahrradgewichts von 6,8 kg. Seitdem wurden nicht weniger als sieben Versuche unternommen. Der Männerrekord liegt derzeit bei 52,491 km, geh alten vom Australier Rohan Dennis (später übertroffen von Alex Dowsett, 52,937 - Ed), und der Frauenrekord bei 46,065 km, geh alten von der Niederländerin Leontien Ziljaard-Van Moorsel. (Ein Rekord, der oft übersehen wird, aber erwähnenswert ist, ist der Rekord für die Altersklasse 100+, geh alten von Robert Marchand, der im Alter von 102 Jahren eine Distanz von 26 aufstellte.927 km in Paris im Jahr 2014.) Es ist nicht zu leugnen, dass die Stunde das neue heiße Thema ist, und es gibt eine wachsende Liste von großen Hittern, die angedeutet haben, dass sie gerne an der Action teilhaben würden, nicht zuletzt Sir Brad.
Vier Wochen und es werden mehr
All das fieberhafte Interesse an der Stunde löste im Radfahrerbüro eine Menge Diskussionen aus, als wir darüber nachdachten, wie wir uns mit den großen Jungen und Mädchen messen könnten. Irgendwann entschieden wir, dass wir es versuchen sollten. Und dann – da wir Radfahrer sind – entschieden wir, dass wir es richtig machen würden – die richtige Ausrüstung, die richtige Vorbereitung und der richtige Ort. Nur dann würden wir wissen, wie sich ein Versuch bei The Hour wirklich anfühlt und wie wir Normalsterblichen gegen die Profis abschneiden könnten. Ich habe mich sofort freiwillig gemeldet und mich daran gemacht, die Leute zu kontaktieren, die Ratschläge geben und mir einen Einblick geben könnten, was mich erwartet. Bald darauf begann ich meinen Enthusiasmus zu bereuen, als Bobridge mir sagte: „Du wirst herausfinden, wie schmerzhaft es ist. Aber es ist eine großartige Sache und es wird interessant sein zu sehen, wie Sie vorankommen. Viel Glück und schnall dich an, Kumpel.’
Ich habe im Laufe der Jahre einige ziemlich verrückte Dinge auf einem Fahrrad gemacht, aber The Hour versprach, eine ganz andere Perspektive zu werden. Selbst im härtesten Rennen oder Sport kommt man oft mit einer nicht perfekten Vorbereitung davon, mit Möglichkeiten, sich in einer Gruppe zu verstecken oder fehlende Form mit ein bisschen List auszugleichen. Die Stunde bietet keinen solchen Schutz. Kommen Sie auf eigene Gefahr unvorbereitet herein. Es gibt überhaupt keine Ruhepause. Nicht nur jede Runde, sondern jeder Teil jeder Runde ist von entscheidender Bedeutung. Jede kleine Abweichung von der Bezugslinie kostet Sie eine Distanz, die Sie nie wieder zurückbekommen, und jeder Trittfrequenzabfall oder Kopfnicken kostet Sie in diesem Moment vielleicht nur einen Bruchteil eines Meters, aber multipliziert mit fast ein paar Hundert Mal um die Strecke herum (ungefähr 210, um den Rekord zu schlagen) summiert sich jeder einzelne Aspekt.
Merckx sagte nach seinem Versuch von 1972, er wagte es nicht einmal zu blinzeln, so war seine Konzentration, und fuhr fort, die Stunde als „den ultimativen Test nicht nur des Körpers, sondern auch des Geistes, der eine totale Anstrengung erfordert, zu erklären, dauerhaft und intensiv, einer, der mit keinem anderen zu vergleichen ist“, bevor er zu dem Schluss kam, dass er es nie wieder versuchen würde. Vor kurzem, nachdem er bei seinem Versuch gescheitert war, Matthias Brändles Distanz von 51,852 km zu schlagen, sagte Jack Bobridge, er habe das Gefühl, dass die Erfahrung „dem Tod so nahe kommt, wie man kommen kann, ohne tatsächlich zu sterben“. Je mehr ich über die Stunde erfuhr, desto größer wurde meine Angst.
Perfekte Vorbereitung
Die Arbeit für ein Radsportmagazin hat seine Vorteile, und mit etwas sanftem Schmeichelei meinerseits und etwas Großzügigkeit seitens anderer in der Branche hatte ich bald Zugang zu einem Weltklasse-Velodrom und einem Fahrrad das würde in der Fledermaushöhle nicht fehl am Platz aussehen. Als nächstes musste ich mir überlegen, wie ich mich mit nur vier Wochen Vorbereitungszeit für meinen Hour-Versuch in Form bringen würde, also war meine erste Station Silverstone und das Porsche Human Performance Lab, wo ich unter der Anleitung des Sportphysiologen Jack Wilson war Ich sollte mich Labortests unterziehen, um meine Laktatschwelle zu bestimmen. Dies würde einen klaren Hinweis darauf geben, was mein Körper erreichen könnte, und, was noch wichtiger ist, beim Tempo helfen, sowie Trainingsintensitäten für die kurze Zeit vorschlagen, die mir bleibt, um meine Zahlen zu steigern.
Ein großer Teil der Maximierung des Potenzials für die Stunde besteht darin, aerodynamische Verluste zu minimieren, also war mein nächster H alt beim Bekleidungshersteller Sportful, der mir einen maßgeschneiderten Skinsuit nähte. Darauf folgte ein Besuch bei Morgan Lloyd von CycleFit in London (der Jens Voigts Hour-Versuch beriet), um sicherzustellen, dass mein Körper mich nicht im Stich lässt. Was folgte, war ein rigoroses Testprotokoll, um meine Leistungsabgabe in verschiedenen aerodynamischen Positionen zu bewerten, das auch eine Helmanalyse für verschiedene Designs beinh altete, um die besten Optionen für meinen Fahrstil zu ermitteln. Schließlich ging ich zum Podologen Mick Habgood, der orthopädische Fußbetten für meine Schuhe herstellte, um die potenzielle Leistungsabgabe zu maximieren. Die Aufregung, zu sehen, wie all diese Vorbereitungen zustande kamen, wurde durch die Erkenntnis gemildert, dass ich nicht in der Lage sein würde, meiner Ausrüstung die Schuld zu geben, wenn ich diesen Stunde-Versuch komplett durcheinander bringen würde.
Ich versicherte mir, dass ich alles abgedeckt hatte, dass nichts dem Zufall überlassen worden war, und ich war mir ziemlich sicher, dass ich genau wusste, wie es mir im Moment der Wahrheit ergehen würde. Aber dann sprach ich mit Barney, dem Ehemann von Sarah Storey, der mir sagte: „Man kann nicht alles quantifizieren. Bei der Geschwindigkeit, die Sie für die Stunde fahren, werden Sie in jeder Kurve etwa 1 G erleben. Das ist an sich nicht viel, aber multiplizieren Sie das mit den 400 Kurven [bei einem 200-Runden-Stunden-Versuch] und Sie haben eine Menge zu bewältigen. Es hat einen großen Einfluss auf die Ermüdung, aber es ist fast unmöglich zu quantifizieren. Das sind die Dinge, die man erst herausfindet, wenn man es tatsächlich getan hat. Das andere Problem, das schwer zu beziffern ist, ist der kumulative Effekt der Dehydrierung.‘Meine Angst kehrte mit zusätzlicher Intensität zurück.
Die Stunde kommt
Das Lee Valley Velodrom ist still, bis auf das Piep-Piep-Piep, als die Startuhr mich herunterzählt. 5-4-3-2-1…hieb. Ich bin weg, mein Blutdruck steigt von der Anstrengung, mein 52x14-Zahnrad zum Drehen zu bringen (fürs Protokoll, Rohan Dennis benutzte ein massives 56x14). Als ich die erste Kurve erreiche, kann ich zu meiner Erleichterung mein erstes Ziel abhaken: Am Start nicht zu stürzen.] Ich kann die erste Melodie meiner speziell ausgewählten Stunden-Wiedergabeliste hören, die das leere Velodrom füllt. Ansonsten ist es nur das Rumpeln der Carbon-Lightweight-Scheibenräder, wenn ich mich in meine Aero-Position begebe, sobald ich die Gegengeraden erreiche, und mich an den Rat von Sarah Storey erinnere, wie ich so schnell wie möglich eine entspannte Position einnehmen sollte. „Jetzt konzentriere dich, Stu. Konzentriere dich, sage ich mir. „Dafür waren die Stunden, die ich am Turbo verbracht habe, um auf die Holzmaserung an der Schuppentür zu starren. Lass es zählen.’
Motivationsrede an mich selbst vorbei, ich bin schnell von der schwarzen Linie gebannt und nähere mich bereits dem Ende meiner zweiten Runde, um von meiner kleinen Gruppe von Unterstützern und Trainer Rob Mortlock mit Jubel begrüßt zu werden. ein iPad mit meiner bisherigen Rundenzeit in die Hand h alten: 19,2 Sekunden. Rob bedeutet mir, es langsam angehen zu lassen. Übererregung in diesem Stadium ist der größte Schuljungenfehler. Ich hatte während meiner Vorbereitung mit dem aktuellen Rekordh alter Rohan Dennis gesprochen und er hatte kategorisch betont: „Geh nicht zu hart raus. Wenn Sie es nicht richtig beschleunigen, wird es scheiße. So einfach geht das. Geh zu hart raus und du bist schneller im roten Bereich als nötig. Es geht um die ersten 15 bis 20 Minuten. Wenn Sie es richtig machen, werden Sie den Schmerz erst nach etwa 15 Minuten spüren. Es wird immer noch beißen, aber es sollte nicht den Punkt erreichen, an dem Sie langsamer werden müssen. Auf kranke Weise sollte es sich angenehm anfühlen, mit den Schmerzen umzugehen, die Sie haben.’
Ich versuche angestrengt, mich daran zu erinnern. Die Runden vergehen, jede wird von Rob überwacht, der mich an meinen vereinbarten Zeitplan hält, der darauf basiert, einen negativen Split zu erreichen – in der zweiten Hälfte schneller als in der ersten – wie es Jens Voigt tat. Die Uhr tickt nach 20 Minuten, und soweit so gut, bis auf meine unteren Regionen. Dennis hatte mir auch empfohlen, mir etwas Betäubungscreme zu besorgen, und langsam wünschte ich mir, ich hätte das nicht aus Spaß genommen. Die Dinge dort unten fühlen sich seit etwa 15 Minuten ziemlich unangenehm an. Das intensive Starren auf die schwarze Linie ist leicht hypnotisierend, und ich spüre, wie die Konzentration aus meinem Kopf schwindet. Ich kämpfe darum, wachsam zu bleiben, nicht zuletzt, weil ich Angst habe, einen der Schaumstoffstoßfänger auf den Duckboards der Strecke zu treffen, um einen Fahrer daran zu hindern, zu schummeln, indem er Kurven schneidet und die Rundendistanz verkürzt. Dennis hatte mir von einem Vorfall erzählt, bei dem er aufgrund eines Konzentrationsmangels im Training einen Schnitt gemacht hatte, ihn auf halbem Weg nach oben katapultierte und ihm dadurch einen enormen Pulsschlag bescherte.
Ich passiere die Hälfte – 30 Minuten – was ein großer psychologischer Marker ist. Ich ertappe mich dabei zu denken, dass jede weitere Minute, die ich fahre, den Abstand zwischen dem, was ich bereits getan habe, und dem, was ich noch tun muss, um zwei Minuten vergrößert – 31 runter, 29 vor mir; 32 verloren, 28 zu gehen; 33 nach unten, 27 zu gehen. An diesem Punkt helfen mir diese winzigen positiven Dinge, weiterzumachen. Wie Storey und Dennis vorhergesagt hatten, hatte ich schlechte Phasen, gefolgt von einer Erholung in fast gleichem Maße, obwohl meine Rundenzeiten dies nicht zu zeigen scheinen. Nach 40 Minuten h alte ich immer noch ein metronomisches Tempo und bin voll im Ziel. In Zeiten, in denen ich leide, finde ich Entschlossenheit, mich auf meine Körperposition zu konzentrieren, mein Kinn hochzuh alten, glatt zu bleiben und gut auf der Linie zu fahren. Storey hatte mir gesagt: „Kontrolliere die steuerbaren Geräte“, und ich h alte mich an ihren Rat.
Ich bin in den letzten 20 Minuten, der Zeit, in der fast alle Berichte der Stunde darauf hingewiesen haben, dass meine Welt um mich herum zusammenbrechen wird, aber ich fühle mich nicht so schlecht, wie ich erwartet hatte. Ich erwarte eine Art Explosion in meinen Beinen. 'Fokus! Konzentriere dich!“, ruft Rob und fordert mich auf, jetzt zu versuchen, das Tempo zu erhöhen. Ich blicke auf die Tafel und sehe nur noch sieben Minuten. Meine fleißige Gruppe von Unterstützern ist jetzt über die Strecke verteilt, sodass ich den ganzen Weg nach Hause jubeln und ermutigen kann, unterbrochen von vorab aufgezeichneten Publikumsgeräuschen, die die Mitarbeiter des Velodroms freundlicherweise mit hoher Lautstärke über das PA-System spielen, um mir Auftrieb zu geben. Es klappt. Ich bekomme einen Adrenalinstoß, unterstützt durch den Start von Europas „The Final Countdown“(was sonst?). Ich weiß, das bedeutet nur noch fünf Minuten.
Ich beiße die Zähne zusammen und versuche die Tanks zu leeren. In diesen letzten Minuten gebe ich alles, und dann klingelt es. Eine Glockenrunde in der Stunde zu bekommen, mag seltsam erscheinen, aber wie Rob mir später erklärt, soll es mich ermutigen, in den letzten Sekunden nicht nachzulassen, sondern bis zum Ende der Runde weiterzumachen. Ich bin erschöpft. Es gibt keinen Schlussschwung und schon gar keinen Sprint. Ich bin nur froh, dass es vorbei ist. Als ich schweiß- und spuckeverkrustet zum Stehen komme, schaue ich auf den Bildschirm und sehe, dass ich 250 m – eine Runde – hinter meinem Ziel von 45 km zurückgeblieben bin. Ich wusste jedoch, dass ich niemals irgendwelche Rekorde brechen würde, und 44,750 km werden mir gut tun. In diesem Moment habe ich keine Lust, zurückzukommen, um diese Zahl zu verbessern.
Viele Athleten haben es als die längste Stunde ihres Lebens beschrieben, aber ich bin fast enttäuscht, dass alles vorbei ist. Innerhalb von Minuten, nachdem ich wieder zu Atem gekommen bin, kann ich nicht umhin, mir Gedanken darüber zu machen, wie ich mich verbessern könnte – meine Position, meine Kondition, meine Taktik, vielleicht eine andere Übersetzung. Vielleicht komme ich doch eines Tages zurück.
Stu Bowers ist jetzt offizieller Rekordh alter der „Bowers Hour“
