Roger Walkowiak, Sieger der Tour 1956, ist im Alter von 89 Jahren gestorben
Roger Walkowiak, ein Franzose polnischer Abstammung und Sieger der Tour de France 1956, ist im Alter von 89 Jahren gestorben. Er war der älteste überlebende Sieger der Tour de France – ein Titel, den er mit seinem Tod geerbt hat Ferdi Kübler im Dezember und übergibt an Federico Bahamontes.
Nachdem er 1950 Profi geworden war und Podiumsplatzierungen sowohl bei Paris-Nizza als auch beim Criterium du Dauphine errungen hatte, war Walkowiaks Tour-Sieg '56 nichtsdestotrotz ein unerwarteter. Die verblassenden Stars von Louison Bobet, Fausto Coppi und Hugo Koblet waren alle abwesend, und das aufkeimende Talent von Jaques Anquetil musste erst noch erkannt werden. Walkowiak selbst sollte das Rennen nicht einmal starten, sondern wurde erst spät in das Region alteam Nord-Est berufen, nachdem Gilbert Bauvin – der später Zweiter werden sollte – einen späten Aufstieg in die französische Nationalmannschaft hatte.
Walkowiak übernahm das Trikot, nachdem er in einen frühen Ausreißer gerutscht war, 18 Minuten Vorsprung hatte und in die GC-Führung gerutscht war. Ein taktisches Genie von ihm und seinem Team erlaubte dann, das Trikot auszuleihen und einige Male die Schultern zu wechseln, bevor er es bei einer entscheidenden Bergetappe in den Alpen – gewonnen von Charly Gaul – wieder zurückeroberte, nachdem er in einer Gruppe mit Bahamontes ins Ziel gekommen war. Die Fahrt gab Walkowiak vier Minuten Vorsprung auf den zweitplatzierten Bauvin, von denen er die Hälfte im letzten Zeitfahren verlor, aber es würde sich als uneinholbarer Vorsprung herausstellen, und Walkowiak gewann die Tour.
Obwohl unerwartet, konnte niemand sagen, dass Walkowiaks Sieg unverdient war. Er bekam seine Chance und machte das Beste daraus, ohne dass es ihm an Tapferkeit oder Geschick mangelte.
