Zielanstieg beim Amstel Gold Race entfernt, um das Rennen weniger vorhersehbar zu machen
Das Amstel Gold Race ist der erste der großen Ardennen-Klassiker, der dieses Jahr am Sonntag, den 16. April stattfindet, und endet seit 2003 immer auf dem berühmten Cauberg-Anstieg von Valkenberg. Aber im Interesse eines offeneren Rennens haben die Organisatoren entschieden, den Anstieg aus dem Rennfinale zu entfernen.
Etwa 1.200 km lang, mit einer durchschnittlichen Steigung von 5,8 % und maximalen Steigungen von rund 12 %, war die Beschaffenheit des Caubergs ein entscheidender Faktor bei der Entscheidung über den Sieger - seine Nähe zum Ziel oft bedeutend dass das Rennen letztendlich auf denjenigen hinauslaufen würde, der es am schnellsten gefahren ist.
Im Jahr 2012 fanden die Straßenweltmeisterschaften rund um Valkenburg statt, und die Ziellinie wurde - obwohl sie noch den Cauberg einbezog - um etwas mehr als einen Kilometer von seinem Gipfel zum Dorf Berg en Terblijt verlegt. Seitdem ist das Amstel Gold Race diesem Beispiel gefolgt, und das Ziel war an der gleichen Position, aber es war eine ähnliche Art von Ziel, das sich stark auf einen stechenden Angriff des Siegers auf den Cauberg stützte.
Aber Rennleiter Leo van Vliet hat nach jahrelangem Gemurmel der Kommentatoren gehandelt: „Es heißt, dass das Ergebnis immer vom Cauberg entschieden wird und dass seine Position 2 km vor dem Ziel zu entscheidend ist. Indem wir den Cauberg entfernen, hoffen wir auf ein offeneres Rennen mit mehr Konkurrenten und besseren Chancen für Angreifer.'
Der Cauberg wird zwar noch im Rennen sein, aber der finale Anstieg erfolgt nun 19km vor dem Ziel. Die Anstiege Geulhemmerberg und Bemelerberg werden nun die Haupthindernisse in der Zielrunde sein, von denen die letzte einige Kilometer vor der Ziellinie liegt.
Das Frauenrennen, das 2017 zum ersten Mal seit 2003 wieder ausgetragen wird, behält das traditionelle Ziel bei, und der Fuß des Caubergs wird 2 km vor dem Ziel liegen.
