Vielversprechender Italiener über seine Hoffnungen auf den 100. Giro d'Italia
Ein italienischer Radrennfahrer zu sein bedeutet, Erbe eines unvergleichlichen sportlichen Erbes zu sein – einer Renntradition, die auf Mut und Risikobereitschaft basiert. Den Giro d’Italia zu bestreiten bedeutet, auf Strecken zu fahren, die sowohl wegen ihrer körperlichen Schönheit als auch aufgrund logistischer Bedenken geplant sind, und von völlig Fremden als Sohn oder Bruder in jeder der Start- oder Zielstädte begrüßt zu werden.
Davide Formolo ist ein Sohn des Veneto, dem Kernland des italienischen Radsports, und ist sich der Bedeutung des hundertsten Giro dieser Saison sehr bewusst.
Der Corsa Rosa war natürlich das Rennen, in dem er sich einen Namen gemacht hat, indem er die vierte Etappe der Ausgabe 2015 mit einem Elan gewann, bei dem selbst seine berühmtesten Vorgänger zustimmend genickt hätten.
'Die Italiener schauen sicher auf den Giro', sagt Formolo und lächelt breit. 'Ich bin damit aufgewachsen.'
Der Giro ist ein so großer Teil der italienischen Kultur, dass selbst der engagierteste Radsportfan jenseits der italienischen Grenzen Schwierigkeiten hat, seine Bedeutung zu verstehen, ohne am Rennen teilzunehmen.
Dann spazieren Sie durch die rosafarbenen Straßen jeder Stadt auf der Route, trotzen Sie den schneebedeckten Straßen der mächtigen Dolomiten oder feuern Sie das Peloton durch die Frühsommersonne in einer toskanischen Bergstadt an, der Verkörperung des Giro der italienischen Identität, so nuanciert sie auch wird, wenn sich das Rennen durch die verschiedenen Regionen schlängelt, ist unverkennbar.
Formolo dies zu sagen, bedeutet ihm jedoch zu sagen, dass das Gras grün oder der Himmel blau ist. Der Giro hat für einen italienischen Radrennfahrer dieselbe Bedeutung wie Augusta für einen amerikanischen Golfer oder das Wembley-Stadion für einen englischen Fußballer.
In Anbetracht all dessen muss Formolos verletzungsgeplagte Saison beim letztjährigen Giro, seine zweite in Cannondales charakteristischem Grün, eine bittere Enttäuschung gewesen sein, auch wenn der vierte Gesamtrang im Wettbewerb der besten jungen Fahrer keine Kampagne darstellt ganz ohne Verdienst.
'Der erste Teil der Saison konzentrierte sich auf den Giro, oder? Und ich glaube, ich war bereit, gut zu sein. Am Tag vor dem großen Crash konnte man in der Romandie sehen, dass ich Siebter oder Achter bei GC war und das weiße Trikot getragen hatte.
'Am Tag nach dem Absturz wurde ich von einem Haufen von 50 Typen abgesetzt und ich konnte sehen, dass etwas mit mir nicht stimmte. Mein rechtes Bein war sehr geschwollen.
'Mit dem Team habe ich mich entschieden, den Giro trotzdem zu starten, weil die erste Woche nicht so hart war und ich hoffte, dass ich mich erholen könnte, aber vielleicht war eine Woche nicht genug, um mich von diesem speziellen Sturz zu erholen. '
Monate nach dem Giro sagte er Reportern, dass er "mit meiner Moral in meinen Schuhen" fertig sei. Als ich ihm das Zitat vorlege, lacht er. Die Enttäuschung liegt hinter ihm. Er führt das ausführlich aus, tut dies aber mit der Miene eines Mannes, dessen Blick fest auf die Zukunft gerichtet ist.
'Ich war wirklich traurig, weil ich wirklich hart trainiert hatte und mich sehr auf den Giro konzentrierte. Ich habe lange in den Bergen trainiert, mich nur darauf konzentriert. Kurz vor der Show hatte ich dieses Problem und ich denke, das hat meinen ersten Teil der Saison stark beeinträchtigt.'
Das war damals. Der hundertste Giro wird jedem Italiener auf der Startliste ein Rennen von unermesslicher Bedeutung bieten, und der junge Venezianer freut sich darauf, diesen Mai auf Sardinien anzutreten. Er wird dies mit seinem Wissen tun, das er in den Diensten von Andrew Talansky bei der letzten Vuelta a España erworben hat.
Der „Pit Bull“, wie Talansky Bewunderern und Rivalen gleichermaßen bekannt ist, ist kein Fahrer, der eine Begleitperson braucht, aber den Service, den sein junger italienischer Teamkollege bei der letztjährigen Vuelta a España geleistet hat, wird er wahrscheinlich nicht haben unbemerkt geblieben.
Es sagt viel über Formolos Charakter aus, dass er seinen Dienst für Talansky bei der dritten Grand Tour der Saison zu den Höhepunkten seiner Saison 2016 zählt, trotz einer Top-5-Platzierung bei der Tour de Pologne, einem untrüglichen Barometer für junge Menschen talent.
'Ich habe viel von Andrew gelernt, weil ich in den entscheidenden Momenten nahe bei ihm geblieben bin. Ich habe ihn unterstützt, aber es war wirklich gut, um mir zu helfen, erwachsen zu werden. Manchmal, wenn du müde bist, explodierst du, aber nein, ich war da und sagte mir: „Bleib vielleicht 10 Minuten und es wird mir besser gehen.“
'In der Nähe von Andrew zu bleiben, könnte ich lernen. Manchmal können Sie Dinge nur sehen, wenn Sie sich in der Nähe des Anführers befinden. Erst sehen, dann machen. Aber wenn du nicht sehen kannst, kannst du es auch nicht tun.'
Manchmal gewinnt man beim Übersetzen mehr als verloren, und wenn Formolos Englisch ihm das Aussehen eines Weisen verleiht, verrät es einen jungen Mann, dessen tägliches Ziel es ist, sich zu verbessern.
Der Bereich, in dem Formolo in dieser Saison die größte Verbesserung anstrebt, ist seine Leistung im Zeitfahren. Das „Rennen der Wahrheit“, eine Übung in der kontrollierten Anwendung von Anstrengung, scheint dem italienischen Profi fast ein Gräuel zu sein, so oft ein Charakter von Impuls und Elan.
Formolo beschreibt seine Herausforderung prosaischer. Es gehe nur darum, seine Position zu verbessern, beharrt er mit einigem Recht: Das Verhältnis von Leistung zu Gewicht, das ihn zu einem so beeindruckenden Kletterer macht, ist sicherlich ein Beweis für die angeborene Kraft des natürlichen „Testers“.
Er lobt seinen Teamkollegen Sebastian Langeveld für seine guten Ratschläge, die er gelegentlich über den Teamfunk erteilt (der äußerst erfahrene Niederländer hat anscheinend alle Voraussetzungen für einen Sportdirektor).
'Ich kann von Sebastian viel darüber lernen, wie ich meine Anstrengungen während der TT kontrollieren kann, weil er sehr professionell ist. Er war wirklich hilfreich, sprach manchmal im Radio mit mir und sagte: "Okay, konzentriere dich jetzt auf deinen Rhythmus. Jetzt bist du ein bisschen zu schnell. Jetzt kannst du dich entspannen."
'Ich arbeite viel am Zeitfahren. Ich habe ein paar Tests mit dem TT-Bike gemacht und wir haben versucht, es [seine Position] zu reparieren. Beim TT-Bike gibt es keine Regel. Jeder ist anders. Wenn Sie sich die ersten drei Jungs in einem Zeitfahren ansehen, haben sie drei verschiedene Positionen. Du versuchst, eine gute Position zu finden, das richtige Gefühl zu finden. Wir versuchen es einfach weiter. Manche Menschen haben Glück und finden gleich beim ersten Mal die richtige Position. Manche Leute müssen es 10 Mal versuchen.'
Es gibt einen angeborenen Optimismus in Bezug auf Formolo, der wahrscheinlich nicht durch das Alter abgestumpft wird. Seine Persönlichkeit ist ein „Glas halb voll“, und wenn man mit 23 leicht sonnige Aussichten hat, hat seine Persönlichkeit ein natürliches Aufbrausen, das ihn unabhängig von der Nationalität zu einem Hit bei seinen Teamkollegen macht.
Formolo hat seine gesamte berufliche Laufbahn bei Cannondale verbracht, und obwohl sich die Eigentümer des Teams geändert haben und die Liste immer kosmopolitischer geworden ist, behauptet er, dass es sich immer noch wie zu Hause anfühlt. Es ist typisch für seine optimistische Einstellung, dass er in der wachsenden amerikanischen und australischen Kohorte des Teams größere Möglichkeiten sieht, sein Englisch zu üben.
'Wenn ich jetzt mit den Jungs spreche, fühle ich mich wohl. Beim Essen können Sie miteinander scherzen oder über wichtigere Dinge sprechen als auf dem Fahrrad. Wenn du das im Training und bei den Mahlzeiten machst, fühlst du dich wie zu Hause.“
Formolo ist einer von drei Italienern auf Cannondale-Drapac, aber wenn der Giro herumrollt, wird er hoffen, nicht nur für seine Teamkollegen, sondern für eine ganze Nation zu fahren. Sein Geist ist nicht ein Geist, der von der Last der nationalen Erwartung erdrückt wird, sondern der sich erhebt. Er ist stolz, wenn auch entspannt.
Er weiß, worum es beim Giro geht; was es seinen Landsleuten bedeutet. Er wird ihre Freude gesehen haben, als er vor fast drei Jahren alleine nach Spezia fuhr, um den größten Sieg seiner Karriere zu erringen. Sein Sieg wurde am folgenden Tag auf der Titelseite von La Gazetta Dello Sport gefeiert. Für einen italienischen Fahrer gibt es nur wenige größere Auszeichnungen.
Formolo ist etwas älter und viel klüger und wird versuchen, den Trick bei der hundertsten Ausgabe des Giro zu wiederholen. Sollten Sie ihn treffen, verschwenden Sie keine Zeit damit, ihn nach seinen Gefühlen für den Corsa Rosa zu fragen. Sie werden ihm ins Gesicht geschrieben.
