Das Murmeltier gilt als einer der härtesten Sportler der Welt, und jetzt hat es in den Pyrenäen ein ebenso wildes Geschwister
Ich spüre deinen Schmerz, alter Mann, denke ich, als ich müde zu Octave Lapizes Statue auf dem Gipfel des Col du Tourmalet aufblicke.
Es ist das zweite Mal, dass ich ihn heute sehe, und erst jetzt kann ich seine Qual verstehen, als er die Organisatoren der Tour de France bekanntermaßen beschuldigte, „Mörder“zu sein, als er als erster Mensch den Gipfel überquerte während des Rennens von 1910.
Zu diesem Zeitpunkt bin ich mehr als 120 km in den ersten Marmotte-Pyrenäen, und in den letzten 30 Minuten, während meine Beine beim zweiten Aufstieg des Tourmalet einen schmerzhaften Pedalschlag nach dem anderen ausgetreten haben, habe ich es getan haben zu oft überlegt, die Fahrt zu beenden, um sie zu erwähnen, und haben die Organisatoren für ihre Grausamkeit verflucht.
Wie irgendjemand dachte, ein 'Double Tourmalet' zu machen, ist mir schleierhaft, aber ich schätze, wenn eine Organisation einen Ruf dafür entwickelt, unglaublich harte Sportveranst altungen zu veranst alten, muss sie ihrem Namen gerecht werden.
Erwähnen Sie La Marmotte gegenüber jedem ernsthaften Rennradfahrer und Sie werden unweigerlich ein Pfeifgeräusch und ein Aufreißen der Augen hören, als ob sie versuchen würden, das große alpine Nagetier nachzuahmen, nach dem die Veranst altung benannt ist.
La Marmotte, eine der ältesten Sportveranst altungen der Welt, läuft seit 34 Jahren und jedes Jahr nehmen bis zu 7.500 Radfahrer aus allen Teilen der Welt die 174 km lange Achterbahn um einige der größten Pässe der Welt in Angriff Französische Alpen, bevor er sie nach 5.000 Höhenmetern auf dem Gipfel der Alpe d'Huez ausspuckt.
Es ist bekannt als „die Mutter aller Sportarten“und ist so beliebt, dass die Einträge innerhalb von 24 Stunden ausverkauft sein können.
Und jetzt hat der Organisator seiner Marmotte Granfondo Series (es gibt auch eine österreichische) eine Veranst altung in den Pyrenäen hinzugefügt, die ich als einer der Ersten probieren darf.
Mit 163 km ist es etwas kürzer als das Rennen in den Alpen, aber es schafft es, satte 5.600 Höhenmeter zu überwinden und dabei einige der berühmtesten Pässe des Radsports zu bewältigen, darunter den Col du Tourmalet (zweimal), den Col d 'Aspin und Luz Ardiden.
Es ist schwer zu sagen, aber man könnte argumentieren, dass das Marmotte Pyrenees tatsächlich härter ist als sein alpines Geschwister.
Der Anfang vom Ende
Der Startort Argelès-Gazost, wenige Kilometer von Lourdes in Südfrankreich entfernt, lädt zum Verweilen ein.
Es wäre angenehm, sich in einem der zahlreichen Cafés niederzulassen, einen Espresso zu bestellen und die Architektur der Belle Époque in sich aufzunehmen, aber ich muss mich für die Strapazen wappnen, die heute vor mir liegen.
Obwohl die Veranst altung hier beginnt, sind wir seltsamerweise noch etwas vom Ziel am Gipfel des Luz Ardiden entfernt, was bedeutet, dass ich mir überlegen muss, wie ich nach der Fahrt zurück nach Argelès-Gazost komme.
Ich muss entweder zurück zu meinem Auto radeln (eine unattraktive Aussicht, wenn man bedenkt, dass ich bereits 163 km auf den Beinen habe, oder einen der Busse nehmen, die von den Organisatoren bereitgestellt werden.
Ich beschließe, mir darüber erst später Gedanken zu machen, und mache mich stattdessen auf den Weg durch die Stadt auf der Suche nach der Startlinie.
‘Trois, deux, un, allez! “Dem Geräusch der Sirene folgen Hunderte von Stollen, die einrasten.
Mit rund 1.000 Radfahrern an den Startlinien – ein Bruchteil der Zahl, die zum Event in die Alpen fährt – müssen auch wir ganz hinten nicht lange warten, bis wir draußen sind von Argelès-Gazost und entlang der Gorges de Luz nach Süden, einer majestätischen Straße mit hohen Felswänden, die dem Fluss Gave de Gavarnie stromaufwärts nach Luz-Saint-Saveur folgt, wo die Straße nach Osten abbiegt, um den Beginn unserer ersten zu markieren Angriff auf den Tourmalet.
Überall um mich herum gibt es hektische Aktivitäten, während die Nachzügler sich verzweifelt ihren Weg durch diesen flachen Abschnitt kämpfen, zweifellos in der Hoffnung, sich an eine anständige Gruppe zu klammern, bevor die ernsthafte Kletterei beginnt.
Ich bin fest entschlossen, einen kühlen Kopf zu bewahren und nicht vor dem ersten Anstieg in die Luft zu jagen. Wenn Fahrer an mir vorbeikommen, versuche ich, meine konkurrenzfähige Seite zu unterdrücken, indem ich mir sage, dass es sich später auszahlen wird, jetzt eine Zen-ähnliche Ruhe zu bewahren, wenn andere vor Erschöpfung umfallen.
Ich bleibe mehrere Kilometer im Schritt, bis ich von einem Fahrer aus meiner Träumerei gerissen werde, der in einer weiten Fußballhose, Turnschuhen und einem T-Shirt an mir vorbeisaust.
Sein altertümlich aussehendes Tourenrad hat einen hinteren Gepäckträger, an dem ein Baguette und eine Packung Orangensaft festgeschnallt sind.
Zuerst nehme ich an, dass er jemand ist, der bei seiner Weltumrundung einfach in unser Event geraten ist, aber dann sehe ich seine Startnummer und merke, dass ich gerade von jemandem überholt wurde, der so aussieht er macht sich auf den Weg zu einem Picknick.
Um fair zu sein, er fährt verdammt schnell, wie der lange Schwanz der Radfahrer in seinem Kielwasser zeigt, aber der Stolz steht auf dem Spiel, also sch alte ich die Gänge ein und beschleunige an ihm vorbei.
Ich passiere bald Luz-Saint-Saveur, woraufhin ein Schild die ominöse Nachricht bringt, dass wir mit dem Klettern beginnen werden – und es sind 18 km bis zum Gipfel mit durchschnittlich 1.404 Höhenmetern 8%.
Der Col du Tourmalet muss kaum vorgestellt werden. Mit 2.115 m ist es nicht nur die höchste asph altierte Straße in den Pyrenäen, sondern zweifellos einer der bekanntesten Pässe Frankreichs, der bei 88 Ausgaben der Tour de France vorkam, mehr als jeder andere Anstieg.
Die Franzosen nennen es hier ' L'incontournable ' – das Unvermeidliche – nicht nur, weil es die einzige Möglichkeit ist, diesen Teil der Berge zu überqueren, sondern weil es aus Sicht eines Radfahrers einfach gemacht werden muss.
Und heute ist mein Tag der Abrechnung. Nicht nur einmal, sondern zweimal.
Himmel auf Erden
Die Straße hat sich zu einer Aussicht auf Himmel und Weltraum und hoch aufragende Berge geöffnet, was mir trotz der Anstrengung ein überraschend gutes Gefühl gibt. Ich fange an zu lächeln. Wenn es einen Fahrradhimmel gibt, wird er so aussehen.
Ich erreiche den Gipfel in angemessener Verfassung – genauso gut, da noch mehr als 120 km über vier große Anstiege zu bewältigen sind.
Oben auf dem Tourmalet haben die Organisatoren eine Verpflegungsstation aufgestellt – eine Gelegenheit, Wasserflaschen aufzufüllen und Orangenscheiben und Bananen zu schlucken, während man die majestätische Aussicht auf die Pyrenäen vor blauem Himmel und die geschwungene Straße genießt bringt uns wieder nach unten.
Der Abstieg ist ein Traum. Ich schaue auf mein Garmin und sehe 60 km/h, 70 km/h, 80 km/h … Gerade als ich denke, ich sollte die Geschwindigkeit zügeln, kommt ein Baguette-Mann in einem Aero-Tuck an mir vorbei, der Chris Froome beeindrucken würde, und rast mit kurzen Hosen auf Saint-Marie-de-Campan zu im Wind flattern.
Ich senke den Kopf und verfolge die Verfolgung.
Wenn die Tour de France in diese Richtung kommt, fährt das Peloton normalerweise direkt zum Col d’Aspin, aber die Organisatoren haben ein besonderes Vergnügen für uns.
Wir biegen beim Dorf Payolle scharf rechts ab und betreten eine Welt, die von der Tour selten besucht wird. Eine schmale, einspurige Straße führt uns in einen wunderschönen Kiefernwald, der willkommenen Schatten vor der Vormittagssonne bietet.
Die Straße führt uns nach Süden zur zweiten Kategorie Hourquette d’Ancizan, einem Anstieg, der nur dreimal bei der Tour und nur einmal in dieser Richtung aufgetreten ist, nämlich im Jahr 2016.
Auf dem Papier sollte sich nach den Strapazen des Tourmalet ein 8,2 km langer Anstieg mit 4,5 % leicht anfühlen, und für ein paar Kilometer ist es das auch, aber dann weichen die Bäume zurück und geben eine üppig grüne Landschaft frei, die durch eine lange Strecke geteilt wird des Asph alts zwischen 7 und 10 % bis ganz nach oben.
Raubvögel schweben über mir, zweifellos fasziniert von der langen Schlange frischen Fleisches, das sich seinen Weg durch das Tal bahnt.
Nach oben hin senkt sich die Straße kurz ab und bietet einen Moment der Ruhe, bevor der letzte Zug zum Gipfel auf 1.564 m beginnt. Ich ignoriere die Wasserstation und trete sanft in die Pedale, um zu Atem zu kommen, bevor ich mich mit kindlicher Freude auf der anderen Seite wieder nach Ancizan hinunterstürze – sicher in dem Wissen, dass sich unten eine Essensstation befindet.
Ein Col zum Erinnern
Ich habe viel über den Col d’Aspin gehört. Seit seinem ersten Auftritt im Jahr 1910 Mitglied des liebevoll „Circle of Death“genannten Kreises des Todes, ist es seitdem zu einem festen Bestandteil der Tour geworden und wird oft zwischen dem Tourmalet und dem Col de Peyresourde eingeklemmt.
Nachdem der 12 km lange Anstieg mit 6,5 % im Wald beginnt, bin ich wieder einmal dankbar, die Sonne im Rücken zu haben. Als ich langsam nach oben gehe, geben die Bäume den Blick frei auf den Pass in der Ferne.
Eine so klare Vision des kommenden Schmerzes hat eine tiefgreifende Wirkung auf meine Beine, die sich zum ersten Mal beschweren, da sie sich bis zu diesem Zeitpunkt außergewöhnlich gut benommen haben.
Zuerst ist es nur ein kleiner Protest, aber als ich mich dem Gipfel nähere, erzeugen sie ein Schmerzensgeheul, als die kumulative Wirkung von mehreren tausend Höhenmetern greift. Zum ersten Mal frage ich mich, ob ich mehr abgebissen habe, als ich kauen kann.
Oben werde ich von einer Herde leicht verwirrter Rinder begrüßt, die sich mit müde aussehenden Radfahrern mischen, die Wasserflaschen auffüllen. Als ich mich umsehe, fühle ich eine gewisse Erleichterung, weil ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, dem es wehtut.
In der Ferne sehe ich den Pic du Midi – eine ernüchternde Erinnerung daran, dass ich erst etwas mehr als die Hälfte der Strecke hinter mir habe und noch zwei Hors-Category-Anstiege vor mir habe.
Hoffnung und Ruhm
Nachdem ich zurück nach Saint-Marie-de-Campan abgestiegen bin, schließe ich mich einer kleinen Gruppe an und wir beginnen lautlos den 1.255 m langen Aufstieg zurück auf die Ostseite des Tourmalet.
Wir mögen als Gruppe zusammen sein, aber jeder von uns ist allein, tief in seine persönlichen Schmerzhöhlen eingegraben, und jeder sucht nach einem Ausweg – oder zumindest nach einem anderen Gang.
Im Skigebiet von La Mongie, etwa 4 km vom Gipfel entfernt, h alte ich an. Ich brauche eine Minute, um meine Beine zu überreden, den Kampf weiter bergauf fortzusetzen, und mir klar zu machen, dass ich, selbst wenn ich den Gipfel des Tourmalet erreiche, immer noch nach unten und dann weitere 1.000 m zum Gipfel hinaufsteigen muss Ziellinie.
Ich denke an Octave Lapizes Qual während der Pyrenäen-Etappe der Tour de France 1910. Er versprach, das Rennen bei der Abfahrt vom Aubisque und dem Anstieg neben dem Tourmalet zu beenden, aber irgendwie fand er den Entschluss, weiterzumachen. Und ich auch.
Die letzten Kilometer bis zum Gipfel des Tourmalet sind ein Qualm. Ich werfe einen erneuten Blick auf die Statue von Lapize und befehle mir, mich auf den langen, technischen Abstieg an der Westflanke des Berges zu konzentrieren.
Als ich heute zum zweiten Mal durch die Stadt Luz-Saint-Saveur am Fuße des Tourmalet fahre, kann ich nicht umhin zu denken, wie einfach es wäre, hier anzuh alten. Aber dann werfe ich einen Blick auf mein Handy und sehe eine Nachricht von meiner Frau: „Wir warten oben auf Luz Ardiden auf dich! Weiter so!’
Wenn es bei diesem Event einen Anstieg gab, auf den ich mich am meisten gefreut hatte, dann war es Luz Ardiden. Im Winter ein Skigebiet, ist es im Sommer eine Radfahrerphantasie von Serpentinen im Alpe d’Huez-Stil und war Etappenziel für acht Touren. Jetzt, wo ich darunter bin, genieße ich den bevorstehenden Aufstieg nicht.
Die bisher strahlende Sonne hat sich in dichtem Nebel verhüllt. Ich kann kaum über meinen Lenker hinaussehen und meine Beine laufen bereits auf Reserve, als aus der Dunkelheit ein Schild auftaucht, das mir sagt, dass ich noch 13,3 km und fast 1.000 Höhenmeter zu bewältigen habe.
Ich werfe meine Kette in den Granny-Ring und ziehe mich in meine Schmerzhöhle zurück, während ich mich blindlings den 7,7%-igen Anstieg hinaufarbeite, eine neblige Kurve nach der anderen.
Und dann ist es vorbei. Als ich neun Stunden und 23 Minuten nach dem Verlassen von Argelès-Gazost unter der Zielbrücke hindurchgleite, verwandeln sich der Schmerz, das Leiden, die majestätischen Landschaften, die anstrengenden Anstiege und halsbrecherischen Abfahrten in ein Gefühl stiller Zufriedenheit. Später erfahre ich, dass nur die Hälfte des Feldes den Kurs absolviert hat.
War dieses erste Marmotte in den Pyrenäen härter als das legendäre Marmotte Alps? Möglicherweise. Aber jetzt konzentrieren sich meine Gedanken auf die Pasta-Party unter mir im Luz-Saint-Saveur. Ah, ja, und die dämmernde Erinnerung, dass ich 13 km fahren muss, um dorthin zu gelangen. Zum Glück geht es den ganzen Weg bergab.
Was Murmeltier Granfondo Pyrenäen
Wo Luz-Saint-Saveur, Haute-Pyrenees, Frankreich
Nächster 27. August 2017
Distanz 163km
Höhe 5, 500m+
Preis 70 € zzgl. 10 € Pfand für den Zeitmesschip (Rabatte bei mehreren Marmotte-Läufen möglich). Beachten Sie, dass sich die Route für 2017 leicht ändert, mit dem Ziel auf dem Gipfel des Hautacam
Anmeldung marmotte.sportcommunication.info
