Fußgängertempo weicht in Olbia einem hektischen Drama, das das Peloton auseinander sp altet
Lukas Postlberger von Bora-Hansgrohe holte mit einem opportunistischen Manöver auf dem letzten Kilometer der Eröffnungsetappe nach Olbia, Sardinien, einen sensationellen Sieg und den ersten Maglia Rosa des Giro d'Italia 2017.
Während das Peloton durch einen chaotischen Einlauf dezimiert wurde, der die Teams der Sprinter in Unordnung brachte, traf Postlberger an die Spitze und befand sich außerhalb des Feldes, während andere versuchten, sich neu zu formieren und ihre Sprintzüge wieder in Ordnung zu bringen.
Caleb Ewen von Orica-Scott überholte Andre Greipel von Lotto Soudal und Giacomo Nizzolo von Trek-Segafredo auf den zweiten Platz.
Die 206 km lange Etappe entlang der Nordostküste Sardiniens war die erste einer dreiteiligen Eröffnungsshow, die von der Insel zum Auftakt des Giro 2017 veranst altet wurde.
Und obwohl es auf dem Papier nicht allzu hart aussah, gab es zwischen den drei anerkannten Anstiegen der Kategorie 4th viele scharfe Steigungen, um die Beine zu testen.
Das Peloton rollte um 12.25 Uhr Ortszeit aus Alghero heraus, drei Fahrer weniger als die erwartete Anzahl von 198.
Astana hatte sich entschieden, Michele Scarponi nicht zu ersetzen, nachdem der Italiener auf tragische Weise getötet worden war, nachdem er letzten Monat auf einer Trainingsfahrt von einem Auto angefahren worden war.
Die gestrige Teampräsentation hatte mit einer Hommage an den beliebten Italiener eröffnet, als das Rennen und die italienische Öffentlichkeit ihre Aufwartung machten.
Aber während Scarponi sicherlich vermisst werden wird, gilt das nicht für das Bardiani-CSF-Paar Stefano Pirazzi und Nicola Ruffoni, die über Nacht aus dem Rennen geworfen wurden, nachdem sie einen Dopingtest nicht bestanden hatten.
Alle Systeme gehen
Also wenig überraschend, dass die Action früh losging und das Peloton sichtlich glücklich darüber war, endlich auf der Straße zu sein und Rennen zu fahren.
Die Hauptgruppe des Tages aus sechs Fahrern kam nach nur 2 km zusammen, darunter Mirco Maestri (Italien, Bardiani-CSF), Marcin Bialoblocki (Polen, CCC Sprandi), Cesare Benedetti (Italien, Bora-Hansgrohe). Pavel Brutt (Russland, Gazprom-Rusvelo), Daniel Teklehaimanot (Eritrea, Dimension Data) und Eugert Zhupa (Albanien, Wilier-Selle Italia).
Wie vorherzusehen war, waren alle vier Wildcard-Teams vertreten – sie versuchten eindeutig, ihre TV-Präsenz zu maximieren – und da keine hochkarätigen Namen anwesend waren, ließ das Hauptfeld sie gerne die Straße hinunter verschwinden.
Der Abstand schoss in der ersten Rennstunde auf 7 Minuten, aber dann erhöhten Orica-Scott, Quick Step Floors und Lotto Soudal das Tempo im Peloton, um den Abstand wieder auf vier Minuten zu reduzieren.
Bei immer noch weit über 120km zu fahren, gab es keinen Grund zur Panik, also war die Geschwindigkeitserhöhung höchstwahrscheinlich ein Fall von Teams, die versuchten, bei zunehmend windigen Bedingungen so nah wie möglich an der Spitze zu bleiben.
Oder vielleicht hatten sie entschieden, dass sie nicht glücklich darüber waren, dass ein Bardiani-CSF-Fahrer in der Pause war. Sie hätten sich keine Sorgen machen müssen – Maestri verlor beim zweiten Anstieg des Tages auf 90 km den Kontakt zum Rest der Pause und war schnell wieder in der Gruppe.
Dadurch wurde ein Status quo geschaffen, der für einen Großteil der nächsten zwei Stunden aufrechterh alten wurde – die fünf Führenden arbeiteten gut an der Spitze zusammen, das Peloton glitt mühelos hinterher – so mühelos, dass das Rennen weit hinterher lief der langsamste Zeitplan, der von den Organisatoren prognostiziert wird.
Trotz des Mangels an Dringlichkeit im Hauptfeld verringerte sich der Abstand stetig, aber die Pause war immer noch ungefähr eine Minute über der Spitze des letzten Anstiegs mit 21 km vor dem Ziel.
Es war Benedetti, der – wie schon bei den beiden vorangegangenen Anstiegen – als Erster die Ziellinie überquerte, um früh in Führung zu gehen.
Mit einem kniffligen und technischen letzten Einlauf mit Kreisverkehren, Drehungen, Kurven, Steigungsänderungen und einer ebenen Straßenoberfläche auf den letzten 2 km verzögerte das Peloton den Fang bis weit in die letzten 10 km hinein.
Aber da die Maglia Rosa für den Etappensieger garantiert ist und die Teams härter und härter kämpfen, um in der Nähe der Spitze zu bleiben und Ärger zu vermeiden, war immer ein Haufen Finish das einzige Ergebnis.
