Team Sunweb zieht das Positive aus einer schwierigen Phase und freut sich auf Gelegenheiten in der Endphase
Die 16. Etappe des Giro d'Italia 2017 war ein Straßenrennen-Spektakel voller Dramatik, Spannung, Unvorhersehbarkeit und - dank dreier großer Dolomiti-Anstiege - Schönheit.
Allerdings war es eine fesselnde Etappe, mit einem großen frühen Ausreißer, der klar war, und seinem letzten Überlebenden - Mikel Landa vom Team Sky -, der von einem angreifenden Vincenzo Nibali unterstützt wurde, um den Etappensieg für den Rennleiter zu bestreiten Tom Dumoulin, es war ein Tag zum Vergessen.
Der Holländer bekam am Fuß des letzten entscheidenden Anstiegs Magenprobleme und hielt am Straßenrand an, um sich zu erleichtern, während seine GC-Konkurrenten Gas gab und losfuhr.
'In diesem Moment musste ich anh alten, um dem Ruf der Natur zu folgen', sagte Dumoulin nach der Etappe, als aus einer Lücke von 30 Sekunden eine Minute und dann noch mehr wurde. 'Als ich zurückjagte, entschied ich mich zu kämpfen und nicht aufzugeben und dann nach dem Ziel zu sehen, wo wir stehen.'
Dumoulin absolvierte den größten Teil der verbleibenden 40 km alleine, und obwohl es zeitweise so aussah, als würde er sein rosa Trikot verlieren, reichte ihm am Ende sein 2:18-Rückstand auf den Sieger gerade aus, um die Maglia Rosa zu beh alten.
'Es war hart da draußen alleine und natürlich ist es enttäuschend', sagte er später. 'Die Beine waren gut und ich habe das Gefühl, ich hätte mit der GC-Gruppe dort oben sein können, aber so hat es nicht geklappt, es ist schade.'
Der Niederländer liegt jetzt 31 Sekunden vor Nairo Quintana, während das Rennen in die letzten fünf Etappen geht, die Bergetappen, mittlere Bergetappen und ein abschließendes 30-km-Zeitfahren umfassen.
Mit dem Vorsprung, den er jetzt um mehr als 2 Minuten verkürzt hatte, während das Rennen auf sein entscheidendes Finale zusteuert, wäre es für Dumoulin und sein Sunweb-Team leicht, die Ereignisse der 16. Etappe zu bereuen, aber sie wollen bleiben positiv.
'Wenn man sich alles anschaut, abgesehen von Toms Stopp, war alles großartig', sagt Team Sunweb-Trainer Aike Visbeek.
'Das Team war stark, der taktische Plan ging auf und alles war gut. Tom war auch stark im Anstieg, schnell in der Abfahrt und genauso gut unterwegs wie die anderen Jungs vor ihm.
'Wir haben einen Teil der Führung verloren, aber Tom ist immer noch in Pink, was das Wichtigste ist.
'Vorausschauend haben wir noch ein Zeitfahren in Mailand und in den kommenden Tagen haben wir weitere gute Gelegenheiten für Tom.'
