Laura Trott, zweifache Olympiasiegerin im Bahnradsport, spricht über Training, Milchtrinken und ihre Suche nach Gold in Rio 2016
Laura Trott sagt, dass sich das Herumwirbeln um die Kurven eines Velodroms mit über 55 km/h ein bisschen wie „in einer Waschmaschine herumwirbeln“anfühlen kann. Aber ein Interview mit dem 23-jährigen Livewire aus Hertfordshire kann genauso aufregend, amüsant und verwirrend sein wie jeder Hochgeschwindigkeitssprint über die Strecke. Innerhalb weniger Minuten springt sie fröhlich von ihrem Hass auf „haarige“Erdbeeren zu ihrer Liebe zu chinesischem Essen; von der Zerquetschung bei Bruce-Springsteen-Konzerten als Kind bis zum Ständchen im Londoner Velodrom im Jahr 2012 von Sir Paul McCartney und 7.000 Fans mit einer Darbietung von Hey Jude; und von ihrer lebenslangen Routine, nach intensiven Trainingseinheiten heftig krank zu werden, bis zu ihrer überraschenden – und konstitutionell beeindruckenden – Fähigkeit, einen halben Liter Milch auf einmal zu trinken. Mitten in einer Frage zu Rio 2016 unterbricht sie ihre eigene Antwort, um anzukündigen: „Moment mal, ich habe das Video hier online – ich habe 8,4 Sekunden gebraucht, um die Milch zu trinken. Nicht schlecht. Entschuldigung, ich habe das Thema komplett gewechselt…’
Die schnell fahrende, schnell sprechende 5-Fuß-4-Zoll-Taschenrakete schoss zum ersten Mal in die Herzen und Köpfe der britischen Sportöffentlichkeit, als sie 2012 in London im Alter von 20 Jahren zwei Goldmedaillen gewann. Die erste gewann sie in der Mannschaftsverfolgung, bei dem zwei Teams aus drei Fahrern – beginnend auf gegenüberliegenden Seiten der Strecke – synchron 3 km lang um das Velodrom fahren, um das andere Team zu „verfolgen“und sich einen Vorsprung zu verschaffen. Ihre damaligen Teamkollegen waren Dani King und Jo Rowsell, obwohl die Veranst altung inzwischen zu einem 4-km-Rennen für vier Personen ausgebaut wurde. Ihr zweites Gold gewann sie im Omnium, einem multidisziplinären Event mit fliegenden Runden, Zeitfahren, Kopf-an-Kopf-Kämpfen und chaotischen Gruppenrennen.
Allerdings war es Trotts überschäumende Persönlichkeit, entwaffnende Ehrlichkeit und trotzige Fähigkeit, eine bemerkenswerte Reihe von gesundheitlichen Herausforderungen zu überwinden – darunter Asthma, eine nicht diagnostizierte Erkrankung, die dazu führte, dass sie sporadisch ohnmächtig wurde, und das saure Reflux-Problem, das sie dazu veranlasste nach dem Training krank werden – was dafür sorgte, dass ihre Geschichte die Grenzen des Velodroms überschritt und in den Mainstream sprang. Trott ist beliebt, umgänglich und erfrischend normal. Sie vollbringt nicht nur selbst außergewöhnliche Radsportleistungen, sondern hat auch die einzigartige Fähigkeit, anderen Radsportlern das Gefühl zu geben, dass sie es auch können.
„Es ist ein schönes Gefühl zu glauben, dass ich Leute dazu inspiriert habe, mit dem Radsport anzufangen, aber fast seltsam für mich, weil ich mich nicht wie ein Idol fühle“, sagt sie. „Als ich aufwuchs, habe ich Kelly Holmes [2004 Olympiasieger über 800 m und 1.500 m] und Bradley Wiggins vergöttert, aber ich habe nie mit Kelly darüber gesprochen, wie es sich für sie angefühlt haben muss, Fans zu haben. Ich finde es einfach komisch, weil ich so ein normaler Mensch bin. Ich erinnere mich, dass ich Bradley als Kind auf der London Bike Show getroffen habe, und es fühlte sich großartig an, aber wenn heute ein Kind zu mir käme, würde ich mich fühlen, als wäre ich selbst noch ein Kind!’
Trott hat eine magnetische Anziehungskraft auf Fans und Sponsoren. Nach London 2012 wurde ihr örtliches Sportzentrum in Cheshunt, Hertfordshire, ihr zu Ehren in Laura Trott Leisure Centre umbenannt. Sie ist Botschafterin für das Prudential RideLondon-Surrey 100-Event – ein 100-Meilen-Sportwettkampf, der im August bis zu 25.000 Fahrer anziehen wird. Sie hat den Nachmittagstee im Women’s Institute in Wimbledon genossen und dabei geholfen, den Frauensport zu fördern, und beim Radrennen London Nocturne im Jahr 2013 wurde ihr ein rohes Hähnchen von einem Metzger auf dem Smithfield Market überreicht, der einfach überwältigt war, sie zu treffen. Seit London 2012 scheint das Leben für Laura Trott ziemlich seltsam gewesen zu sein.
‘Oh, es ist einfach unglaublich‘, sagt Trott. „Die Aufmerksamkeit nach London 2012 war verrückt. Aber es war eine unglaubliche Erfahrung. Das Gefühl, das man auf diesem Podium hat, und der Stolz, der einen überkommt … Es war so ein unwirklicher Moment. Ich erinnere mich, wie ich mich fühlte, als ich Sir Paul McCartney und die ganze Menge zuhörte, die Hey Jude sangen, als ich meine Medaille bekam. Ich stand da und dachte, ich weiß nicht, was das noch übertreffen wird.“
In den folgenden Jahren stürmte Trott bei den Bahnrad-Europameisterschaften 2013 und 2014 sowohl in der Mannschaftsverfolgung als auch im Omnium zu Gold. Außerdem gewann sie bei den Bahnrad-Weltmeisterschaften 2013 und 2014 Gold in der Mannschaftsverfolgung und Silber im Omnium. Aber sie war nicht glücklich, bei den diesjährigen Weltmeisterschaften im Februar zwei Silbermedaillen zu gewinnen. „Damals war ich enttäuscht“, gibt sie zu. „Du willst jedes Rennen gewinnen, an dem du teilnimmst. Aber wenn ich zurückblicke, habe ich mich seit dem Jahr zuvor so sehr verbessert, besonders mit meiner Geschwindigkeit im Flying-Lap-Event. Daher sehe ich diese Ereignisse als Sprungbrett für Rio 2016. Ich hoffe, nächstes Jahr zu den Weltmeisterschaften [die im März in London stattfinden] zu gehen und zu versuchen, die Mannschaftsverfolgungs- und Omnium-Titel zurückzugewinnen. Ich komme näher, aber Kleinigkeiten haben nicht ganz gepasst. Ich möchte nach Rio 2016 und die Titel gewinnen, die ich 2012 gewonnen habe.'
Rennfahrer
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Bahnradfahrer selten auf der Straße fahren. Trott trainiert routinemäßig auf den Straßen rund um Manchester (wo sie ihren Sitz hat, um in der Nähe des Velodroms von Manchester zu sein), um ihre Fitness aufzubauen. Sie nimmt auch an Straßenrennen für das Matrix Pro Cycling Team teil.„Wir machen viel unterwegs, weil wir hier in Großbritannien trainieren und auch nach Mallorca fahren“, erklärt sie. „Wir brauchen diese Hintergrundausdauer, um uns zu helfen, wenn wir auf die Strecke gehen.“Auch die Psychologie spielt eine Rolle: „Es ist einfacher Rennen zu fahren als zu trainieren, weil man immer ein Ziel hat.“
Trott gewann den Prudential RideLondon Grand Prix im Jahr 2013 und im folgenden Jahr triumphierte sie bei den nationalen Straßenrennen-Meisterschaften in Südwales, verlor ihren Titel bei den diesjährigen Meisterschaften in Lincoln an Lizzie Armitstead und belegte einen immer noch respektablen dritten Platz. Im Mai dieses Jahres gewann sie das Milk Race, das auf einem Stadtkurs in Nottingham ausgetragen wurde, und schlug ihre britische Teamkollegin Katie Archibald um nur drei Tausendstelsekunden. „Sieg ist Sieg, nicht wahr?“, sagt sie schmunzelnd. „Als ich die Ziellinie überquerte, wusste ich nicht, ob ich es geschafft hatte oder nicht. Ich war super glücklich, als ich es herausfand, aber dieses Fotofinish wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Ich machte einen Ausfallschritt für die Linie, aber zum ersten Mal. Auf der Rennstrecke sitzt du meistens im Sattel, also machst du das nicht wirklich.“
Die Straßenrennstrecke ermöglicht es Trott auch, einige Kopf-an-Kopf-Kämpfe mit ihren britischen Teamkollegen wie Dani King zu bestreiten. „Es ist gut, dass wir jetzt alle für verschiedene Teams fahren“, sagt sie. „Letztes Jahr sind Dani und ich beide für Wiggle-Honda gefahren und wir sind manchmal übereinander gestolpert, weil wir beide gut genug waren, um Rennen zu gewinnen, aber zusammenarbeiten mussten. Jetzt können wir gegeneinander antreten, was Spaß macht!’
Der Breitensport-Boom im Straßenradsport in Großbritannien hat sogar Profisportler wie Trott begeistert. „Das Summen ist sehr aufregend“, sagt sie. „Ich sehe es immer, wenn ich zum RideLondon-Rennen gehe. Mein Vater macht es dieses Jahr. Meine Schwester [Emma, eine Kollegin, die zwischen 2012 und 2014 für das niederländische Team Boels-Dolmans gefahren ist, bevor sie in den Ruhestand ging] hat es letztes Jahr geschafft. Mein Onkel hat es getan. Es ist erstaunlich zu sehen, wie viele Menschen zum Radfahren gekommen sind. Ich erinnere mich, dass ich zu Rennen ging und dort nur 10 Leute waren. Als ich aufwuchs, konnte ich die gesundheitlichen Vorteile des Radfahrens von meiner Mutter sehen. Als ich ein Kind war, verlor sie in 18 Monaten sechseinhalb Kilos [40 kg] durch Radfahren. Leute dazu zu inspirieren, auf ihr Fahrrad zu steigen, gibt mir ein gutes Gefühl.“
Kampffit
Trotts sportliche Geschichte ist nicht die eines Wunderkindes, das für Großes prädestiniert war. Während ihrer prägenden Jahre musste sie eine Reihe von Gesundheitsproblemen ertragen – aber überwinden. Sie wurde 1992 in Harlow, Essex, mit einer kollabierten Lunge geboren und verbrachte ihre ersten Wochen auf der Intensivstation. Sie wuchs in Hertfordshire auf und litt an Asthma. „Ich kann mich erinnern, dass ich ein paar Asthmaanfälle hatte, und es war erschreckend“, erinnert sie sich.
Auf Anraten ihres Arztes fing sie an, Sport zu treiben, um ihrem Körper zu helfen, mit dem Asthma fertig zu werden. Sie schwamm gerne, aber Trampolinspringen war ihre wahre Leidenschaft, bis sie anfing, an einer nicht diagnostizierten Krankheit zu leiden, die dazu führte, dass sie mitten in der Luft ohnmächtig wurde. „Ich musste Gehirnscans machen lassen, aber niemand war sich sicher, was es war, also musste ich aufhören“, sagt sie. Als ihre Mutter Glenda mit dem Radfahren anfing, tat Trott das auch.
‘Meine erste Fahrraderinnerung ist, als meine Eltern mir ein Rennrad gekauft haben, aber ich war zu klein dafür – der Lenker war zu weit weg und ich konnte die Bremsen nicht ziehen. Ich prallte gegen eine Barriere, was meinen Vater nicht beeindruckte. Ich bin auch im [the outdoor velodrome at Welwyn Garden City] gestürzt, weil mein Vater mein Pedal nicht richtig eingeschraubt hat und es heruntergefallen ist. Ich war erst acht – ich wusste nicht, wie man einen Inbusschlüssel benutzt.“
Trott genoss Rennen auf den Beton- und Grasbahnen von Hertfordshire. „Ich war wirklich gut auf Grasbahnen, weil ich leicht bin, also hüpfe ich einfach über die Oberfläche, wo andere einfach untergehen. Vor allem, wenn es geregnet hätte – ich könnte ganz schlammig werden, aber einfach weiter treiben. Ich erinnere mich, dass ich und meine Schwester Victoria Pendleton einmal geschlagen haben. Es war ein echtes Highlight. Es war ein Langstreckenrennen, also war es nicht wirklich ihr Ding [die zweimalige Bahn-Olympiasiegerin war Sprinterin], aber für uns fühlte es sich wie eine große Sache an.“
Seit ihren frühen Streifzügen ins Radfahren wird Trott von dem Sodbrennen-Problem heimgesucht, das ihr nach intensiven Trainingseinheiten Übelkeit verursacht. „Es ist längst nicht mehr so schlimm wie früher“, sagt sie. „Jeden Mittwochabend machten wir eine Sprint-Session bei Welwyn Wheelers und ich wanderte einfach in die Mitte der Strecke und mir wurde schlecht. Als ich bei den Commonwe alth Games war, haben sie es im Fernsehen gezeigt, was großartig war! Aber ich kann es jetzt besser kontrollieren, indem ich Dinge wie Yakult habe, um meinen Magen zu beruhigen.’
Trott entwickelte sich bald zu einem starken Rennfahrer. Obwohl ihr die rohe Kraft anderer Fahrer fehlte, war sie schnell, aerodynamisch und hatte einen mörderischen Siegeswillen. Sie kann sich daran erinnern, dass sie Jungen geschlagen hat, um eine Bronzemedaille bei den nationalen Bahnmeisterschaften unter 12 Jahren zu gewinnen. Sie brach auch einen Juniorenrekord in der 2-km-Verfolgung.„Ich habe es nur zum Spaß gemacht“, sagt sie. „Niemand wusste, wer ich war. Sie sagten: Wer zum Teufel ist dieses Mädchen, das gerade aufgerockt ist und den Rekord gebrochen hat?’
Im Jahr 2005, im Alter von 13 Jahren, wurde Trott von British Cycling entdeckt und für ihr Talent Team ausgewählt – ein Coaching-Programm, das auf die Entwicklung begabter junger Fahrer abzielt. Im Alter von 15 Jahren stieg sie in das Olympic Development Program auf, in dem Athleten für zukünftige olympische Erfolge gefördert werden. Später zog sie nach Manchester. „Es war lustig, weil ich plötzlich auf mich selbst aufpassen musste“, sagt sie. „Aber diese Zeit hat mir wirklich geholfen, erwachsen zu werden.“
Gold-Ambition
Nachdem sie 2009 zwei britische Juniorentitel auf der Bahn gewonnen hatte, gewann Trott 2010 ihre erste europäische Seniorenmedaille in der Mannschaftsverfolgung und 2011 ihren ersten Weltmeistertitel im selben Event. 2012 gewann sie das Omnium und Mannschaftsverfolgung bei den Weltmeisterschaften, bevor er das Doppel bei den Olympischen Spielen wiederholt. „Ich wäre vielleicht enttäuscht gewesen, wenn ich in London nicht gewonnen hätte. Ich war jung, aber damals war ich noch Weltmeister.“
Obwohl sie gerne auf der Straße fährt, war die Rennstrecke schon immer ihre Leidenschaft. „Ich mag die Atmosphäre und genieße es, wie die Menge dich persönlich kennenlernt. In einem Velodrom können sie jeden Teil des Rennens sehen, während du auf der Straße einfach vorbeiflitzt.“Außerdem würde sie lieber Splitter von den Holzbrettern der Strecke erleiden, als einen Hautausschlag zu erleiden: „Wenn du einen schlimmen Splitter bekommst, der arzt schneidet es dir einfach raus und das ist das ende.'
Trotz ihres herausragenden Erfolgs möchte Trott betonen, dass das Leben eines Radprofis nicht immer so glamourös ist, wie die Leute annehmen. „Ich liebe, was ich tue, aber Radfahren ist ein 24/7-Job“, sagt sie. „Mein Vater ist Buchh alter, also hat er Stress bei der Arbeit, aber er kann danach nach Hause gehen und absch alten. Wenn ich dagegen durch einen Supermarkt gehe, denke ich ständig, sollte ich mich hinsetzen und ausruhen? Wenn ich essen gehen möchte, darf ich nur bestimmte Dinge essen. Wenn meine Freunde zu McDonald’s gehen wollen, kann ich nicht. Das vergessen die Leute. Alle sagen, ich lebe den Traum – und ich lebe meinen Traum – aber manchmal ist es auch wirklich stressig.“
Es besteht kein Zweifel, dass Trott von Natur aus eine geschwätzige und muntere Athletin ist, aber Spaß zu haben hilft auch, ihre Karriere im Blick zu beh alten und zu verhindern, dass der Druck des Profiradsports überwältigend wird. Wenn sie nicht trainiert, geht sie gerne mit ihrem Verlobten Jason Kenny, dem britischen Bahnradkollegen, mit ihren Sproodles (einer Kreuzung aus Springer-Spaniel und Pudel), Sprolo und Pringle Gassi. Als lebenslanger Fan von Bruce Springsteen geht sie zu seinen Konzerten, wann immer sie kann („I love No Surrender“, sagt sie). Sie regt sich auch nicht zu sehr über die Strapazen von auf
die Ernährung eines Profisportlers – Kochen ist nicht ihre Stärke. „Ich benutze einen Thermomix, mit dem Sie viele Zutaten hineinwerfen können und der Ihnen die ganze harte Arbeit abnimmt“, sagt sie und lacht wieder. „Aber Jason kocht normalerweise für uns. Ich liebe Chinesisch, aber wir bekommen es selten.’
Trott wirkt viel zu liebenswürdig, um auf der Rennstrecke so ein rücksichtsloser Attentäter zu sein. Aber hinter all dem Gekicher und den schlappen Hunden steckt ein wilder Wettbewerbsgeist. Der Leichtathletik-Star hat Rio 2016 bereits im Visier. „Ich erinnere mich immer an das Gefühl, das ich 2012 in London hatte, als ich mit meiner Medaille auf dem Podium stand, und dieses Gefühl treibt mich an“, erklärt sie. „Ich möchte dieses Gefühl noch einmal erleben.“
Laura Trott ist Botschafterin von Prudential RideLondon.
