Der neue Performance Director von British Cycling spricht über Goldmedaillen, unabhängige Bewertungen und Wiggos UKAD-Untersuchung
Fotografie Alex Wright
Cyclist: Bevor du 2017 zu British Cycling kamst, hast du das weltbeste GB-Segelteam geleitet. Welche neuen Ideen werden Sie ins Radfahren einbringen?
Stephen Park: Hoffentlich kann ich eine andere Perspektive einbringen. Da ich im olympischen Umfeld tätig war, habe ich ein gutes Verständnis dafür, was Sportler brauchen, um erfolgreich zu sein. Aber jede Sportart ist anders, also komme ich nicht zu British Cycling und denke, ich weiß, wie man automatisch Medaillen verschenkt.
Wir haben eine große Anzahl von Menschen mit einer großen Bandbreite an Fähigkeiten und eine größere Kohorte von hochkarätigen Athleten als je zuvor. Ich hoffe, der Führung dieses Teams eine gewisse Perspektive zu verleihen.
Cyc: Wo suchen Sie nach neuen Ideen?
SP: Sobald Sie ein Lernender sind, werden Sie ein lebenslanger Lernender. Höre ich Podcasts? Ja. Höre ich sie nur beim Radfahren? Nein. Höre ich auf Leute, die ein bisschen störend sind? Ja. Höre ich mir die Fragestunde an und denke über Führungsstile nach? Ja.
Habe ich mir schon andere Spitzensportarten angeschaut? Ja. Aber ich bin mir bewusst, dass ich nicht immer mit fünf großartigen Dingen zurückkomme, die ich umsetzen möchte. Es geht mehr darum, weiter zu wachsen und Schichten hinzuzufügen.
Cyc: Sie sind beigetreten, bevor die unabhängige Überprüfung der Mobbing- und Diskriminierungsvorwürfe veröffentlicht wurde. Wie hat es Ihre Pläne beeinflusst?
SP: Zweifellos hat es das Jahr ziemlich stark geprägt. Ich habe viel Zeit damit verbracht, zu reagieren. Da wird eine Rakete abgefeuert, also rennst du dorthin und stellst deinen Schild auf. Und da drüben kommt noch einer herein, also rennst du dorthin zurück und baust deinen Schild auf. Es war also ein wenig Zeit nötig, um die Dinge zu stabilisieren.
Es besteht kein Zweifel, dass die Leute hier besorgt über ihre Interaktion mit anderen Mitarbeitern oder Fahrern waren – und immer noch sind. Sie stellten sich selbst in Frage. Ist das richtig? Ist das nicht richtig? Ist es wirklich so schlimm, wie es hier steht? Die andere Seite war die Herausforderung, dass Menschen sich ungerecht beurteilt fühlten.
Ich denke, dass die meisten Teilnehmer des Programms nicht das Gefühl hatten, dass die Überprüfung ihre Beobachtungen darüber widerspiegelte, was sie sahen und wie sie täglich vorgingen.
Das heißt nicht, dass sie der Meinung waren, dass die Ansichten einiger der vertretenen Personen falsch waren oder keine genauen Beobachtungen waren, denn es ist die Erfahrung, die sie gemacht haben. Viele Leute hatten das Gefühl, dass es nicht unbedingt das widerspiegelte, was sie sahen, aber sie konnten verstehen, warum andere Leute sich so gefühlt haben.
Die Leute waren also ziemlich angeschlagen und mir tat der Sport leid, weil sie gerade nach einer fantastischen Leistung in Rio zurückkamen und nie wirklich Gelegenheit zum Feiern hatten.
Cyc: Welche Änderungen wurden vorgenommen, um das Wohlergehen der Athleten zu verbessern?
SP: In Bezug auf meine eigene Rolle, mehr über Kultur nachzudenken – einige Gedanken zu ändern, also geht es nicht nur darum, was wir tun, sondern wie wir es tun. Wir wollen mehr Interaktion, aber wir müssen auch erkennen, dass Sportler anders sind als vor 10 Jahren.
Die Umgebung ist anders. Ich muss den Leuten nicht sagen, wie hart sie trainieren müssen, weil sie alle wissen, dass die Leute erwarten, dass sie mit einer Medaille zurückkommen, wenn sie mit einem GB-Trikot zu den Olympischen Spielen gehen.
Katie Archibald sagte kürzlich, dass sie jeden Tag mit Weltmeistern trainiert. Auch wenn Ihre Bemühungen sich von denen anderer unterscheiden, gibt es immer noch interne Konkurrenz.
Hast du 100 % gegeben? Haben sie effektiver trainiert? Reitest du so gut wie sie? Es ging also darum, ein wenig nachzudenken und uns daran zu erinnern, was wir tun und warum wir es tun.
Cyc: Ist es schwierig, hohe Leistung mit dem Wohlbefinden des Sportlers in Einklang zu bringen?
SP: Nun, ja, das ist es wohl. Aber wenn Sie sich die Industrie, den Handel oder das Bankwesen ansehen, stehen die Menschen ständig vor dieser Herausforderung. Es wird Höhen und Tiefen geben und wir sollten uns nicht verkneifen, dass Radfahren ein harter Sport ist. Aber das bedeutet nicht, dass wir nicht angemessen mit Menschen umgehen können oder dass wir Trainer an der Seite haben müssen, die Athleten auspeitschen.
Wir wissen, dass manche Leute gedrängt werden müssen. Andere müssen unterstützt, geführt und überredet werden. Manche müssen zeitweise sich selbst überlassen werden. Es geht darum, das Beste aus den Menschen herauszuholen. Es geht darum, die emotionale Intelligenz von Fahrern und Mitarbeitern zu unterstützen, damit sie eine gesunde Erfahrung machen können, ohne die Leistung zu verwässern.
Und dafür sind die Fahrer sowieso hier. Sie sind keine Wehrpflichtigen. Die Leute kommen hierher, weil sie sehen wollen, wie gut sie sein können, und sie wollen die nächste Victoria Pendleton oder Chris Hoy oder Bradley Wiggins sein.
Und die Teilnahme am britischen Radsportteam ist der beste Weg, dies zu tun. Die Leute wollen sich auf das Gewinnen konzentrieren, aber das bedeutet nicht, dass es eine schreckliche Erfahrung sein sollte.
Cyc: UKAD hat British Cycling und Bradley Wiggins wegen der nicht nachweisbaren „Jiffy Bag“-Medikamente freigesprochen. Aber gab es Lektionen zu lernen?
SP: Auf jeden Fall. In Bezug auf UKAD ist es eine ziemlich schwierige Situation. Natürlich schauen wir uns alle an, was mit Russland passiert, zum Beispiel bei den Olympischen Winterspielen, wo sie ein Verbot erh alten haben. Wir alle wollen auf Augenhöhe agieren, und es braucht Polizeiarbeit.
Allerdings wird es ziemlich schädlich für Leute, die Ermittlungen durchlaufen, weil die Leute zwei und zwei zusammenzählen und fünf bekommen. Das macht es ziemlich unangenehm. Wir haben einiges davon bei Bradley Wiggins gesehen und ich fühle in dieser Hinsicht wirklich mit ihm.
Aber British Cycling wurde für die Qualität seiner medizinischen Aufzeichnungen kritisiert und niemand bestreitet das. Mit Dr. Nigel Jones haben wir einen neuen Leiter des medizinischen Dienstes ernannt. Wir haben einen neuen medizinischen Administrator, der dafür verantwortlich ist, dass alle Aufzeichnungen, die nicht vorhanden waren, auf die richtige Weise gesichert werden.
Im Moment stellen wir eine Art medizinisches Governance-Komitee zusammen, um die Aufsicht zu übernehmen. Es wird uns herausfordern, was wir tun und warum wir es tun. Das ist das Richtige.
Cyc: Was sind die wichtigsten Bereiche für Fortschritte vor Tokio 2020?
SP: Einige unserer größten Chancen liegen im neuen BMX-Freestyle-Park-Event. Bei sehr raffinierten Disziplinen wie der Mannschaftsverfolgung werden die Abstände kleiner. Aber mit BMX Freestyle Park werden die Übergänge von jetzt nach Tokio riesig sein.
Danach ist der große Bereich das Coaching, um die Athleten zu befähigen, ihre eigenen Leistungen wirklich zu beherrschen. Das soll nicht heißen, dass ich nicht glaube, dass das passiert ist, aber ich denke, dass es da noch einiges zu tun gibt.
Cyc: Würden Sie gerne das Erfolgsniveau von British Cycling beibeh alten oder streben Sie nach mehr?
SP: Emotional, ja, absolut möchte ich es besser machen. Wir wollen alles gewinnen. Aber logischerweise wissen wir auch, dass viele dieser großen Sprünge weg sind. Die Auftritte in Rio und London waren hervorragend, und ob sie jemals wieder erreicht werden, weiß ich nicht.
Aber jeden Tag denke ich: „Was können wir besser machen?“Ich bin nie zufrieden. Es ist wahrscheinlich einer meiner Fehler.
