Der italienische Fahrer für Bahrain-Merida holt seinen ersten Sieg beim Monument
Vincenzo Nibali aus Bahrain-Merida gewann die Ausgabe 2018 von Mailand-San Remo, nachdem er 6 km vor dem Ziel auf dem Poggio angegriffen hatte. Auf die Spitze des Poggio schaffte er einen Vorsprung von rund acht Sekunden, den er bei der Abfahrt vergrößerte, und schaffte es dann, sich festzuh alten, um die Ziellinie auf der Via Roma knapp vor dem angreifenden Pack zu überqueren.
Caleb Ewan von Mitchelton-Scott belegte bei seinem ersten Versuch im Rennen den zweiten Platz, während Arnaud Démare von FDJ den dritten Platz auf dem Podium belegte. Vorjahressieger Michal Kwiatkowski (Team Sky) kam im Massensprint neben Favorit Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ins Ziel.
Nibalis Sieg gibt Italien den ersten Gewinner des Monuments seit über einem Jahrzehnt.
Wie das Rennen ausgegangen ist
Die 109te Ausgabe von „The Primavera“hatte einen feuchten Start in Mailand, das Peloton war gegen Kälte und Regen eingepackt.
Nach mehreren Versuchen, eine Pause einzulegen, fuhr schließlich eine Gruppe von neun Fahrern die Straße hinauf, mit nur einem Vertreter der WorldTour-Teams: Matteo Bono aus den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Als sich das Hauptfeld gegen die nassen Bedingungen zusammenkauerte, schmiedete der Ausreißer 115 km vor dem Ziel eine Lücke von etwa 5:30 Minuten, die bis zur 100-To-Go-Marke auf 3:45 Minuten verkürzt wurde.
An der Spitze des Hauptfeldes wurde das Tempo vom Team Sky kontrolliert, das für den Vorjahressieger Michal Kwiatkowski und Quick-Step Floors arbeitete. Die belgische Mannschaft verließ sich auf den italienischen Sprinter Elia Viviani, nachdem Fernando Gaviria mit einer gebrochenen Hand bei Tirreno-Adriatico zurückgetreten war.
Der Favorit für das Rennen, Sagan, schien sich in der Mitte des Feldes wohl zu fühlen.
Als das Rennen entlang der ligurischen Küste nach Süden fuhr, ließ der Regen nach, die Sonne kam heraus und die rund 180 Fahrer legten Regencapes und Überschuhe ab. Das Peloton behielt ein relativ ruhiges Tempo bei und holte die Ausreißer langsam ein.
Ungefähr 45 km vor dem Ziel erhöhte sich das Tempo des Hauptfeldes, was für Nervosität und gelegentliche Stürze sorgte. Der britische Sprinter Dan McLay von EF-Education First schied aus dem Rennen aus, nachdem er neben seinem Teamkollegen Simon Clarke auf dem Boden aufschlug.
Die Überreste der Ausreißer wurden 30 km vor dem Ziel verschluckt und nach 264 km Fahrt erreichte die Gruppe den Fuß der Cipressa. Es ist der 5,6 km lange Anstieg, an dem klar wird, welche Fahrer in Form sind, und traditionell werden die potenziellen Rennsieger von den Mitfahrern getrennt.
Die meisten bekannten Sprinter waren zu Beginn des Aufstiegs noch im Hauptfeld, darunter Mark Cavendish, Caleb Ewan, Marcel Kittel, Arnaud Démare, André Greipel und Alexander Kristoff.
Kittel kapitulierte als erster und fiel schnell aus dem Feld. Der Rest der Favoriten schaffte es jedoch, über dem Gipfel der Cipressa mit dem Hauptfeld zu bleiben, trotz eines Versuchs von Team Sky, das Rennen mit einer Tempospritze zu sprengen.
Das französische Team FDJ führt das Rudel den Abstieg der Cipressa hinunter an und kümmert sich um Teamleiter Démare, einen ehemaligen Gewinner des Rennens.
Das letzte Hindernis des Rennens war der Poggio, ein kurzer 3,7 km langer Anstieg mit einer maximalen Steigung von 9 %.
Nur 9 km vor der Ziellinie ist der Poggio eine letzte Chance für Teams ohne reinen Sprinter, um um den Sieg anzugreifen.
Als das Peloton am Fuß des Poggio ankam, wurde es von Quick-Step Floors und dem Bahrain Merida-Team von Vincenzo Nibali angeführt.
Als sich die Gruppe um einen Kreisverkehr drängte, traf der Fahrer von Dimension Data, Mark Cavendish, einen gelben Poller mitten auf der Straße und machte einen vollen S alto darüber, um aus dem Rennen zu stürzen.
Als die Straße steiler wurde, begannen die Angriffe, beginnend mit einer Ausgrabung von Jempy Drucker von BMC Racing. Er wurde von Vincenzo Nibali verfolgt und überholt, der alleine mit einem Rückstand von rund acht Sekunden auf die Gruppe über die Spitze ging.
Ungefähr 5 km vor dem Ziel stieg Nibali mit seiner üblichen Mischung aus Anmut und Kühnheit ab und vergrößerte die Distanz zu den Verfolgern die ganze Zeit.
Hinter ihm verfolgte Matteo Trentin von Mitchelton-Scott die Verfolgung, dicht gefolgt von Sagan, Kwiatkowski und Michael Matthews vom Team Sunweb, die die Verfolgung fortsetzten.
Nibali fuhr alleine unter der Roten Flamme hindurch, aber ein umgruppiertes Peloton näherte sich mit hoher Geschwindigkeit. Es konnte den Italiener jedoch nicht einholen und er überquerte die Ziellinie und wurde der erste Italiener, der das Rennen seit Filippo Pozzato im Jahr 2006 gewann.
