Dieses Frühjahr war ein annus mirabilis für Quick-Step Floors, aber eines, das man für Team Sky vergessen sollte
Lüttich-Bastogne-Lüttich am Sonntag beendete die Spring Classics 2018, die zwar keineswegs eine Oldtimer-Kampagne waren, aber einige denkwürdige Momente mit einigen Überraschungen auf dem Weg hervorbrachten.
Die unbestreitbaren Gewinner der letzten acht Rennwochen waren Quick-Step Floors, die sich erneut als die dominierende Kraft im Eintagesrennen erwiesen haben. Sie waren punktuell nahezu unaufh altsam, aber ihre Ergebnisbilanz ist zwar beeindruckend, spricht aber dennoch nur für die Hälfte ihrer bisherigen Rennleistung im Jahr 2018.
Schauen Sie sich zunächst die schiere Menge an Siegen an, um zu beweisen, dass sie den Frühling 2018 fest im Griff haben. Nicht weniger als 10 der eintägigen Klassiker, die Ende Februar in Omloop Het Nieuwsblad begannen und zuletzt in Lüttich endeten Wochenende wurden von den Männern von Patrick Lefevere gewonnen.
Diese 10 Siege verteilten sich auf acht der Quick-Step-Kader, wobei Niki Terpstra und Fabio Jakobsen beide im Frühjahr zwei Siege einfuhren. Das ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass Philippe Gilbert und Zdenek Stybar, zwei der größten Namen des Teams, leer ausgegangen sind.
Terpstra war dieses Frühjahr punktuell nicht zu stoppen
Zwei der ersten vier Monumente der Saison wurden von 'The Wolfpack' erobert – dank Terpstras Sieg bei der Flandern-Rundfahrt und Bob Jungels beeindruckendem Sieg in Lüttich.
Jakobsen, ein Profi im ersten Jahr, Alvaro Hodeg und Remi Cavangna bildeten einen Teil der jungen Talente, die den Stab bei Quick-Step übernahmen. Alle drei Fahrer sind noch unter 23 Jahre alt.
Für einige war dies ein unvergesslicher Frühling, allen voran Team Sky. Das britische WorldTour-Team hat die Spring Classics noch nie richtig hinbekommen, und das zieht sich nun um ein weiteres Jahr hin. Obwohl sie ein so starkes Team hatten, gingen sie leer aus.
Tatsächlich schafften es die Teams mit dem großen Budget nur eine Top-10 für das gesamte Frühjahr, Sergio Henaos neunter bei Lüttich-Bastogne-Lüttich.
Owain Doull war der einzige Brite, der Paris-Roubaix beendete
Dylan Van Baarles 12. und 19. Platz waren die besten Ergebnisse für Team Sky in Flandern bzw. Paris-Roubaix, weit entfernt von der Marke für ein Team, das jedes Jahr 32 Millionen Pfund ausgeben muss.
Vom Pole Michal Kwiatkowski wurde sowohl bei den Cobbled- als auch bei den Ardennen-Klassikern viel erwartet. Mit Platz 11 in seiner Verteidigung von Mailand-San Remo war sein einziges bemerkenswertes Ergebnis dieser Frühling eines, das man vergessen sollte.
In Bezug auf die Einzelfahrer, wähle Quick-Step aus, wobei die meisten irgendwann mit einem Sieg oder Podiumsplatz einspringen, während einige andere Einzelfahrer anderswo extrem konstante Ergebnisse zeigen.
Während niemand die Bemühungen von Greg Van Avermaet aus dem Jahr 2017 wiederholen konnte, war Terpstra mit Kopf und Schultern der stärkste Fahrer auf dem Kopfsteinpflaster.
Ein Sieg in Le Samyn brachte den Ball ins Rollen, bevor Terpstra das zweite Monument des Jahres in Flandern einsackte, nur eine Woche nach dem Sieg bei der E3 Harelbeke. Dritter bei Paris-Roubaix und Neunter bei Dwars Door Vlaanderen fügte noch ein Sahnehäubchen hinzu.
Stuyven nähert sich dem Monument-Erfolg
Obwohl es keinen Sieg gab, war auch die Konstanz von Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) erwähnenswert. Stuyven schaffte die Plätze zehn, sieben und fünf in San Remo, Flandern bzw. Roubaix, was sehr beeindruckend war.
Die Ardennen verpassten auch einen Fahrer, der sich als dominant herausstellte, obwohl einige in der Rennwoche gut gefahren sind, beides relative Überraschungen.
Romain Kreuziger (Mitchelton-Scott) startete seine Saison in den Ardennen als Zweiter bei Amstel Gold und beendete sie als Achter in Lüttich. Zwischendurch holte Kreuziger bei Fleche Wallonne auch einen soliden vierten Platz.
Jelle Vanendert (Lotto-Soudal) war ebenfalls beeindruckend in seinen Leistungen, startete Angriffe in den Ardennen und gipfelte in einem dritten Platz auf der Mur de Huy in Wallonne.
Die einzige große Enttäuschung aus den Ardennen war Alejandro Valverde. Schließlich bewies Bala, dass er ein Mensch ist, nachdem er von Amstel bis Lüttich eine Lücke gezogen hatte.
Dies mag als hart angesehen werden, wenn man bedenkt, dass er tatsächlich den 5., 2. und 13. Platz belegte, aber wir haben so viel mehr erwartet, und mit 37 Jahren könnte dies seine letzte Saison im Wettbewerb gewesen sein.
