Deutscher wird WorldTour beenden, aber immer noch hungrig nach Siegen auf höchstem Niveau
Andre Greipel hat einen Zweijahresvertrag mit dem französischen ProContinental-Team Fortuneo-Samsic abgeschlossen und damit eine achtjährige Zusammenarbeit mit dem Belgier Lotto-Soudal beendet, die 16 Etappensiege bei der Grand Tour einbrachte.
Die Beziehungen zwischen Greipel und Lotto-Soudal verschlechterten sich, als sich herausstellte, dass sich keine Partei auf die Bedingungen eines neuen Vertrags einigen konnte. Gerüchte über den möglichen Abgang des Fahrers nahmen weiter Fahrt auf, als Berichte berichteten, dass das Team daran interessiert war, Caleb Ewan bei seinem Abgang von Mitchelton-Scott zu verpflichten.
Der Ausstieg des 36-Jährigen aus dem belgischen WorldTour-Team wurde schließlich vor der Tour de France in einer Erklärung bestätigt, die lautete: „Lotto Soudal und Andre Greipel möchten Sie darüber informieren, dass nach acht erfolgreichen Jahren ihre Zusammenarbeit beginnt zu Ende.'
Seitdem war Greipel mit verschiedenen WorldTour-Teams verbunden, aber es war das ProContinental-Team Fortuneo-Samsic, das heute die Unterschrift bekannt gab.
Das französische Team, das 2005 gegründet wurde, erreichte 2011 das ProContinental-Niveau und gab 2014 sein Debüt bei der Tour de France unter dem Deckmantel von Bretagne-Seche Enviroment. Seitdem haben sie an jeder Tour teilgenommen, obwohl sie immer noch auf einen ersten Etappensieg warten.
Letztes Jahr hat das Team den zweifachen Etappensieger der Tour, Warren Barguil, als Neuverpflichtung unter Vertrag genommen, aber der Franzose konnte bei der diesjährigen Tour nicht an seine Form von 2017 anknüpfen.
Die Verpflichtung von Greipel ist wohl noch mehr ein Coup für das bretonische Team. Der Deutsche fährt seit über einem Jahrzehnt in der Königsklasse des Radsports und fährt dabei für T-Mobile, HTC-Columbia und Omega Pharma-Lotto. Während seines achtjährigen Stints bei Lotto-Soudal hat der Deutsche 93 Siege errungen, darunter 11 Etappen der Tour de France.
Dies deutet darauf hin, dass der Wechsel auf die ProContinental-Ebene eine Änderung des Fokus für den Deutschen erfordern wird, der oft ganze Saisons um Grand Tours herum aufgebaut hat. Obwohl er sich in der Dämmerung seiner Karriere befindet, glaubt Greipel, dass dieser Schritt seinem Fahrstil neue Energie verleihen könnte.
'Ich wollte mich mit etwas anderem konfrontieren, wir müssen uns in Gefahr begeben, um weiter voranzukommen. Ich erwarte viel von meiner neuen Formation, ich möchte mich von seinem jungen und freien Geist inspirieren lassen, aber ich erwarte auch Selbstvertrauen, Engagement und Teamgeist“, so Greipel.
'Radfahren ist ein Mannschaftssport, um zu gewinnen braucht man ein starkes Team. Ich werde mich bemühen, diese talentierte junge Generation voranzubringen und gleichzeitig meine persönlichen Ziele zu verfolgen.'
Für Fortuneo-Samsic steht die Unterschrift von Greipel für ein gutes Geschäft, was Teammanager Emmanuel Hubert gerne unterstrichen hat.
Hubert sagte: „Er ist einer der Fahrer, denen alle Manager aufmerksam folgen, er hat 153 Siege bei den Profis seit 2005, 22 Grand Tour-Siege in seiner Karriere, das bleibt nicht unbemerkt! In diesem Jahr hat er sechs Mal gewonnen. André Greipel trifft mit seinem Einstieg in unsere Ausbildung eine mutige Entscheidung. Mit 36 bietet er sich eine neue Jugend an.
'Er wird ein neues Team entdecken, aber auch ein neues Land und neue Rassen. Ich persönlich kann es kaum erwarten, ihn mit unserem Trikot bei großen Rennen wie der Tour de France, aber auch in unserem französischen Kalender weiterzuentwickeln.“
