Siegerduo der Team Sky Tour de France für Großbritanniens größtes Rennen bekanntgegeben
Tour de France-Sieger Geraint Thomas und Giro d'Italia-Sieger Chris Froome werden das Team Sky bei der Tour of Britain anführen, die am Sonntag, den 2. September im Pembrey Country Park, Carmarthenshire, beginnt.
Thomas wird zu dem einwöchigen Etappenrennen zurückkehren, nachdem er sich im Juli zum ersten Mal das Gelbe Trikot gesichert hat. Der Sieg des Walisers wurde nach seiner Rückkehr ausgiebig gefeiert und er freut sich nun auf eine Rückkehr zum Rennsport in seinem Heimatland.
'Sobald ich die Tour beendet hatte, wusste ich, dass ich die Tour of Britain fahren und auf heimischen Straßen Rennen fahren wollte. Es beginnt in Wales, was etwas Besonderes sein wird, und dann kann ich durch ganz Großbritannien fahren und Rennen fahren. Ich kann es kaum erwarten ', sagte Thomas.
'Ich möchte in der Form zum Rennen gehen und es genießen. Wir müssen sehen, wie die nächsten Wochen verlaufen, aber ich freue mich darauf und weiß, dass wir dort eine starke Mannschaft haben werden. Wout [Poels] sieht im Moment auch sehr gut aus.'
Thomas ist Stammgast bei der Tour of Britain und nahm seit seinem Debüt mit dem britischen Team im Jahr 2005 acht Mal teil, wobei sein bestes Ergebnis 2009 der sechste war.
Bei der letztjährigen Ausgabe belegte Thomas den siebten Gesamtrang und gewann den Preis des bestplatzierten britischen Fahrers.
Die Tour of Britain zu fahren bedeutet, dass Froome bei der Vuelta a Espana fehlen wird und somit seinen Titel nicht verteidigen wird. Froome ist seit 2011 routinemäßig Vuelta gefahren, aber mit dem Sieg im letztjährigen Rennen und vier aufeinanderfolgenden Grand Tour-Rennen in den Beinen hat sich der Giro-Champion für einen Programmwechsel entschieden.
'Es ist lange her, dass ich die Tour of Britain gefahren bin. Die Vuelta a Espana war schon immer ein so großes Ziel und fiel leider mit der Tour of Britain zusammen, aber La Vuelta dieses Jahr nicht zu machen, gibt mir die Chance, nach Großbritannien zurückzukehren und auf einem scheinbar großartigen Parcours Rennen zu fahren “, erklärte Froome.
'Ich freue mich sehr aufs Reiten. Ich erinnere mich immer daran, dass bei der Tour of Britain eine großartige Atmosphäre herrschte und das Rennen im Laufe der Jahre immer größer wurde. Ich freue mich sehr darauf, wiederzukommen.'
Dies ist Froomes erste Teilnahme an der Tour of Britain seit 2009, als der sechsmalige Grand-Tour-Champion als Teamkollege von Thomas bei Barloworld den 50. Platz belegte. Seine einzige weitere Teilnahme an dem Rennen war 2007, als er den 31. Platz belegte.
Froome und Thomas werden vom ehemaligen Etappensieger der Tour of Britain und Bergdomestique Wout Poels begleitet. Die verbleibenden Team Sky-Fahrer für das Rennen müssen noch bestätigt werden.
Froome und Thomas schließen sich dem Katusha-Alpecin-Duo Alex Dowsett und Marcel Kittel als bestätigte Fahrer für das diesjährige Rennen an.
Die OVO Tour of Britain beginnt am Sonntag, den 2. September im Pembrey Country Park, Wales, bevor sie eine Woche später am Sonntag, den 9. September in London endet.
