Der 29-Jährige ist sich immer noch nicht sicher, was zu seinem herzzerreißenden Ausscheiden bei der Tour de France geführt hat
Die Bilder von Thibaut Pinot, der unter Tränen kaum noch in die Pedale treten konnte, bevor er die Tour de France auf der 19. Etappe verließ, ließen kein Auge trocken.
Der 29-Jährige fuhr die Tour seines Lebens. Trotz des Verlustes von 1 Minute 40 Sekunden im Seitenwind der 10. Etappe auf Albi hatte sich der Groupama-FDJ-Führer zurückgekämpft, um den Rückstand aufzuholen.
Er war unschlagbar, als er auf der 14. Etappe den Tourmalet-Sieg errang, und einen Tag später, auf der Straße nach Foix, ließ er alle seine Rivalen auf den Gipfel fallen. Zu diesem Zeitpunkt hatte er die verlorenen 100 Sekunden wieder aufgeholt.
Doch als das Rennen die Alpen erreichte, litt Pinot an einer Knieverletzung, die es ihm unmöglich machte, in die Pedale zu treten, und bevor Egan Bernal überhaupt die Chance hatte, zum Rennsieg anzugreifen, hatte Pinot es getan stieg von seinem Fahrrad.
Frankreich sah seine beste Gelegenheit, eine Tour seit 1985 zu gewinnen, vor ihren Augen verschwinden, als Pinot verstört in einem Teamauto mitten in den Alpen saß.
Zwei Tage nach dem Ende des Rennens in Paris hatte Pinot die Gelegenheit, zu verdauen, was ihm passiert ist, und er sprach mit der französischen Zeitung L'Equipe.
'Ich weiß nicht, womit ich das verdient habe. Ich verstehe nicht “, sagte Pinot. „Ich bin sieben Touren gefahren und hatte vier Abbrüche, während ich bei anderen Rennen nie aufgebe. Es passiert nur bei Grand Tours, obwohl es meine Rennen sind.'
Pinot fuhr fort, indem er sagte: „Um all dies zu vergessen, all diese Kämpfe, nur ein Sieg reicht aus. Ein Podium reicht nicht mehr aus.
'Um das alles zu vergessen, ja, ich muss die Tour gewinnen.'
Im Gespräch mit der französischen Zeitung Le Monde bestätigte Pinot, dass er sich nicht sicher sei, was die Ursache seiner Schmerzen gewesen sei, und wies Gerüchte zurück, dass es nach einem Beinahe-Unfall auf der 17. Etappe nach Gap gekommen sei, und erklärte, dass die Schmerzen nur auftraten Stufe 17.
'Am Col d’Izoard wurden die Schmerzen schlimmer, es war schon sehr schlimm. Auf dem Col du Lautaret bin ich auf einem Bein gefahren. Wir waren in der großen Manege, mit dem Wind im Rücken, der es erzwang, und das tat wirklich, wirklich weh “, sagte Pinot.
'Ich habe nur auf eines gewartet, und das war, auf den Galibier selbst zu kommen, wo wir auf den kleinen Ring gehen und mit Geschmeidigkeit weiter klettern können.'
Pinot wurde dann gefragt, ob er Bernals Beschleunigung in den Alpen hätte mith alten können, was schließlich zu seinem Gesamtsieg in Paris führte.
Der Franzose antwortete einfach: „Wir werden es nie erfahren, und ich möchte mir diese Frage nicht stellen. Ich war auf einem Bein, das ist alles.'
Die ganzen Prüfungen und Wirrungen der Pinot's Tour wurden auch von France Televisions festgeh alten, denen während des gesamten Rennens Zugang zum Fahrer gewährt wurde, um einen Dokumentarfilm zu drehen, der sich als lippenbebend herausstellte und hier angesehen werden kann.
Die Frage ist, wie es mit Thibaut Pinot weitergeht?
Der Fahrer wird vor dem Start der nächsten Tour de France 30 Jahre alt und wird wahrscheinlich versuchen, diesen Oktober zurückzukehren, um seinen Il Lombardia-Titel zu verteidigen, während er auch die Olympischen Spiele in Tokio im nächsten Sommer im Auge behält.
Was sicher ist, Pinot wird in 12 Monaten wieder an der Startlinie der Tour stehen, motivierter denn je, das Gelbe Trikot mit nach Hause zu nehmen.
