Wenn Menschen Autos als Alternative zu öffentlichen Verkehrsmitteln wählen, wird dies die Erholung Londons ersticken, sagt Will Norman. Foto: Twitter – @TfL
Londons Geh- und Fahrradbeauftragter Will Norman ist verständlicherweise beschäftigt, da er die Umsetzung von Änderungen an Londons Straßen überwacht – breitere Bürgersteige, um soziale Distanzierung zu erleichtern, neue Pop-up-Radwege, um mehr Menschen dazu zu bringen, sich von überfüllten öffentlichen Verkehrsmitteln fernzuh alten und aus ihren Autos.
Er hat sich die Zeit genommen, Cyclist anzurufen, um zu besprechen, was los ist.
'Wir liefern in Tagen und Stunden, was normalerweise Monate und Jahre dauert', erklärt Norman.„Die Park Lane ist letzten Mittwochabend eingezogen, wir haben bereits über 5.000 neue Quadratmeter Gehweg geschaffen – das sind nur die Straßen von TfL, und dann gibt es noch eine Menge Dinge, die mit den Straßen in den Bezirken passieren: Sperren, Filtern sie, die Gehwege schaffen.'
Seine Bemerkung „das sind nur die Straßen von TfL“ist an sich schon interessant. Transport for London kontrolliert nur 5 % der Straßen der Hauptstadt, der Rest fällt in den Zuständigkeitsbereich der Bezirke.
Aus positiver Sicht bedeutet dies, dass Norman und TfL viele entscheidende Änderungen auf relativ wenigen Wegen vornehmen.
Negativerweise, und etwas, das seine Zeit als Kommissar geplagt hat, sind 95 % der Londoner Straßen unter der Kontrolle - und den Launen - der einzelnen Bezirksverw altungen unterworfen.
'Das war schon immer eine der Herausforderungen. Wenn Sie sich einige der Beispiele ansehen, bei denen unsere gemeinsam mit dem Westminster City Council entwickelten Pläne für eine Fußgängerzone in der Oxford Street gescheitert sind, lag das daran, dass der Bezirk dies nicht wollte.
'In ähnlicher Weise scheiterten die Pläne für die Holland Park Avenue, weil die Gemeinde reagierte und ihre Pläne zurückzog, bevor die Konsultation abgeschlossen war.
'Der Bürgermeister und TfL haben nur die Kontrolle über 5 % der Londoner Straßen; 95 % der Straßen Londons werden von den Autobahnbehörden der Bezirke verw altet.
'Wir können nicht einfach sagen "Mach das", wir müssen mit Menschen zusammenarbeiten. Aus diesem Grund habe ich während meiner gesamten Arbeit immer diesen Ansatz der Zusammenarbeit mit Bezirken verfolgt, und was Sie sehen, ist, dass Bezirke wirklich gut darauf reagieren.'
Es ist dieser Ansatz, sagt Norman, der jetzt funktioniert, da die meisten Bezirke die große Herausforderung erkennen, den Menschen zu ermöglichen, sich sicher zu bewegen, während sie ausreichend Abstand voneinander h alten.
Chance in der Not
Da die Straßen weniger stark befahren sind, haben einige Autofahrer dies als Einladung gesehen, das Tempolimit zu überschreiten. Aber für andere Menschen sind die ruhigeren Straßen auf eine Weise zugänglich geworden, die sie vorher nicht waren.
'Sie können sehen, wie Familien die ruhigeren Straßen als Teil ihrer täglichen Bewegung genießen, ebenso wie diejenigen, die wichtige Reisen unternehmen', sagt Norman.
'Das Wichtigste ist, dass sich die Menschen sicher fühlen. Wir müssen tun, um diesen Wandel aufrechtzuerh alten, damit sich die Straßen sicher anfühlen.
'Aber das ist keine opportunistische Sache', betont er, 'es ist eine Notwendigkeit für London, sich wirtschaftlich zu erholen, um neu starten zu können. Da die soziale Distanzierung auf absehbare Zeit bestehen bleibt, könnten die U-Bahn und die Busse am Ende nur noch 15 % der Kapazität tragen, die sie zuvor hatten.
'Sie sprechen von Millionen von Fahrten, wenn ein Bruchteil davon auf Autos entfällt, dann wird London in kürzester Zeit festgefahren sein, was beides die wirtschaftliche Erholung abwürgen würde.
'Der andere Punkt ist, dass wir am Ende eine toxische Luftkrise haben werden und das Letzte, was Sie in Zeiten einer Pandemie von Atemwegserkrankungen brauchen, ist eine toxische Luftkrise, also müssen wir was ändern das tun wir, deshalb müssen wir das jetzt angehen.
'Es wird für Londons Erholung von entscheidender Bedeutung sein und möglicherweise als Silberstreif am Horizont einer sehr, sehr dunklen Wolke, in der wir uns gerade befinden.'
Vorübergehende Maßnahmen, um zu sehen, was funktioniert
Ein Großteil der Infrastruktur und die Änderungen an Londons Straßen in den letzten Wochen wurden als "vorübergehend" bezeichnet, ein Muster, das sich in vielen britischen Städten wiederholt.
Man könnte darüber spekulieren, warum die Änderungen so heißen, aber Norman ist ziemlich klar, warum das für London so ist.
'Das ist temporäres Zeug, das reinkommt. Meiner Meinung nach müssen wir dieses Zeug so schnell wie möglich einbauen, Geschwindigkeit ist absolut entscheidend. Wir haben diesen Platz auf unseren Straßen, wir müssen ihn freigeben, damit die Leute ihn nutzen können.'
Der Ansatz ist etwas, das Normans Äquivalent in Greater Manchester, Chris Boardman, „umgekehrte Konsultation“genannt hat. Sobald die vorübergehenden Maßnahmen in Kraft sind, werden Norman und seine TfL-Kollegen sehen, was funktioniert und was nicht.
'Wir wissen nicht, was in Bezug auf das Verh alten der Menschen nach dieser [Coronavirus-Sperre] passieren wird. Wir müssen es überprüfen, wir müssen es überwachen.
'Es wird einige Sachen geben, die überhaupt nicht funktionieren und die raus müssen. Es wird andere Dinge geben, die hervorragend funktionieren und für einen längeren Zeitraum dort bleiben können, aber hinter all dem muss ein Prozess stehen “, erklärt Norman.
'Im Moment ist es meine Priorität, Sachen so schnell wie möglich reinzubekommen, weil sie gebraucht werden. Sie können derzeit nicht sicher zu Ihren örtlichen Geschäften gehen, wenn sich Menschen auf den Straßen anstellen, um hineinzukommen, und andere Menschen möglicherweise auf eine Spur des Autoverkehrs treten, sodass Menschen angefahren werden könnten.
'Die Dringlichkeit ist jetzt, weshalb wir dies als vorübergehende Maßnahme tun, und im Laufe der Zeit müssen wir das überprüfen und sehen, was funktioniert und was nicht.'
Boost für Fahrradgeschäfte
Abseits seiner eigenen Arbeit stand Norman in Kontakt mit Fahrradgeschäften im gesamten Großraum London, wobei viele von Verkaufsspitzen und einer Änderung der von ihnen verkauften Fahrräder berichteten.
'Als ich mit der Fahrradindustrie sprach, sagten sie, dass Fahrradgeschäfte 70 % der Neuverkäufe von Leuten machen, die entweder neu im Radfahren sind oder wieder zum Radfahren zurückkehren. Sie können es an der Art von Fahrrädern erkennen, die sie kaufen, billigere Modelle, Kinderfahrräder, solche Sachen, was großartig ist.
'Aber auch einige der Teile, die sie bestellen, wie Schläuche, Ketten, im Grunde alle Teile, die Sie für Fahrräder brauchen würden, die aus dem Winterschlaf aus Schuppen und Balkonen kommen.'
