Geschichte, Politik und Fragen zu Chris Froomes Genesung lassen Zweifel aufkommen, ob Team Ineos klug wäre, ihn auszuwählen
William Fotheringham hat über jede Tour de France seit 1990 geschrieben und hier erklärt er, warum er den vierfachen Tour-Champion Chris Froome nicht für das diesjährige Rennen auswählen würde
Es ist die Frage, die bis zur dritten Augustwoche, wenn das Team Ineos seine acht Fahrer für die neu angesetzte Tour de France bestätigt, immer wieder auftauchen wird: Wird Chris Froome in der Aufstellung sein?
Der viermalige Gewinner möchte nach Nizza reisen, um einen Versuch zu starten, sich Miguel Indurain, Bernard Hinault, Eddy Merckx und Jacques Anquetil (und je nachdem, wie Sie diese Dinge sehen, Lance Armstrong) als Mitglied anzuschließen Elite-Club, der die Tour fünfmal gewonnen hat.
Es sollte angesichts des Status von Froome ein Kinderspiel sein. Der 35-Jährige hat bei weitem den besten Grand-Tour-Rekord aller Fahrer, die heute Rennen fahren, und seine Serie von vier Touren, zwei Vueltas und einem Giro steht im Vergleich zu den Leistungen von Merckx bei mindestens dreiwöchigen Etappenrennen und die anderen.
Wenn Froome in Nizza an den Start geht, wird seine Anwesenheit ein großer Gewinn für die Tour selbst sein, und sein Versuch, das Rennen fünf Mal zu gewinnen, wird ein enormer Werbeschub für das Team Ineos sein.
Selbst unter Berücksichtigung all dessen würde ich ihn jedoch nicht auswählen, wenn ich sein Teammanager wäre und die Tour gewinnen wollte. Ich würde hier eine weitere Bedingung hinzufügen, nämlich „solange ich nicht übermäßig darauf bedacht war, Freunde zu finden, und Gefühle keine Rolle spielten“.
Aber die Bilanz von Sir Dave Brailsford im Laufe der Jahre deutet darauf hin, dass er nicht dorthin gelangt ist, wo er heute ist, ohne ein paar Federn zu rütteln, und ebenso hat er nie Gewissensbisse gezeigt, diejenigen aus dem Weg zu räumen, die dem Sieg im Wege stehen.
Das Bild wird durch drei Dinge kompliziert. Erstens ist es ungewiss, ob Froome nach dem schrecklichen Absturz von 2019, der ihn mit vielen Knochenbrüchen zurückließ, auf sein früheres Niveau zurückkehren wird. Nach einem solchen Rückschlag einfach wieder Rennen zu fahren, ist eine erstaunliche Leistung, aber niemand wird wissen, wie vollständig seine Genesung ist, bis er im Schmelztiegel einer Grand Tour getestet wird.
Nehmen wir der Argumentation halber an, dass er auf sein vorheriges Niveau zurückkehrt.
In den letzten zwei Jahren hat Team Ineos die Tour mit zwei anderen Fahrern, Geraint Thomas und Egan Bernal, gewonnen, die beide für dieses Jahr wieder berechtigte Ambitionen haben. Insbesondere für Thomas läuft die Zeit ab, um eine zweite Tour zu gewinnen, da er 34 Jahre alt ist.
Drittens verlässt Froome Ineos am Ende der Saison für Israel Start-Up Nation. Dies ist das kniffligste Element in der Mischung: Wenn es hart auf hart kommt und Froome die Tour starten und die Teamführung übernehmen würde, könnten sowohl Thomas als auch Bernal vernünftigerweise fragen: Warum sollte ich einem Typen helfen, der nicht mitfährt? uns ab dem 1. Januar?
Es ist selten, dass ein Team eine Grand Tour mit drei Führenden startet, und es ist ziemlich unbekannt, dass ein Team drei ehemalige Gewinner an die Startlinie stellt.
Aber die Erfahrung der Doppelführer bei der Tour macht die Spannungen deutlich, von Bernard Hinault und Greg LeMond bei der Tour 1985 und 1986, Stephen Roche und Roberto Visentini beim Giro 1987 bis hin zu Froome und Bradley Wiggins die Tour 2012.
Thomas machte in seiner Autobiografie deutlich, dass es selbst dann, als Froome und er sich 2018 scheinbar erfolgreich die Führung teilten, Unterströmungen darüber gab, wer bestimmte Privilegien beanspruchte.
Das Problem ist einfach folgendes: Wenn Sie zwei Führende in die Tour stellen, wird ständig gefragt, wer die Nummer 1 ist. Jede Bewegung wird ständig überprüft – wenn ein Führender 2 Sekunden verliert, weil sich das Feld bei einem Etappenziel auflöst, wird das analysiert, bis die Kühe nach Hause kommen – und diese Befragung wird von den Fahrern selbst wie Thomas bestimmt wiederholt bestätigt in seinem Bericht über das Rennen 2018.
Für die meisten Teams steht den Fragen nach zwei Spitzenreitern, solange die Rahmenbedingungen stabil sind, der offensichtliche taktische Vorteil entgegen: Zwei mögliche Sieger an der Spitze des Rennens zu haben, ist besser als einen, solange sie arbeiten gerne zusammen.
Aber mit drei wirklich starken Anführern ist die Wahrscheinlichkeit einer taktischen Verwirrung – oder eines Mangels an Kommunikation, der zu Spannungen führt – viel, viel größer. Es ist die Art von Rätsel, die Teammanager in den fernen Tagen der Nationalmannschaften bei der Tour heimgesucht hat.
Das Bild wird durch die Tatsache weiter verkompliziert, dass Froome zu einem Team wechselt, in dem er sehr viel Gewicht haben wird, das viel Geld hat und das in naher Zukunft einstellen wird, um ein Team aufzubauen Tour-Team um ihn herum. In diesem Zusammenhang wird es viele Fahrer von anderen Teams als Ineos geben, die bereit sind, ihm auf der Straße einen Gefallen zu tun.
Das Quid pro quo, wenn Sie zwei mögliche Gewinner im selben Team haben, ist, dass demjenigen, der verliert, ein anderes Mal eine Chance versprochen wird, und es wird klargestellt, dass ihm in diesem Fall der vorherige Gewinner helfen wird aus. Aber wenn Sie drei mögliche Gewinner haben, von denen einer in Zukunft nicht mehr da sein wird, um zu helfen, ist es nicht so einfach.
Bernal, Thomas und Froome haben bei der Tour 2018 alle gut zusammengearbeitet, weil Froome drei Grand-Tour-Siege hinter sich hatte, Bernal die Führung in der Zukunft versprochen wurde und Thomas sich verpflichtete, ihm in Zukunft zu helfen. Da Froome für 2021 abreist, ist der einzige Grund, warum sie ihm beim Gewinnen einer fünften Tour helfen würden, Gefühl oder Geld.
Für das Bild der Tour wollen Sie Froome an der Startlinie in Nizza. Aus medialer Sicht ist die Aussicht auf drei Wochen voller Intrigen zwischen Team Ineos erfreulich; es wäre eine Seifenoper, die bis nach Paris reichen würde.
Für Chris Froome liegen die Vorteile auf der Hand. Es wäre ein großartiges sentimentales Ende seiner Zeit mit Brailsford und Co. Aber für ein Team, das sich ausschließlich darauf konzentriert, die Tour zu gewinnen, können zwei Gesellschafter sein, aber drei sind definitiv eine Menge.
William Fotheringham hat seit 1990 über jede Tour de France geschrieben, hauptsächlich für den Guardian und den Observer. Sein neuestes Buch ist The Greatest – The Times and Life of Beryl Burton, das hier erhältlich ist:
williamfotheringham.com/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
