Aber nicht wegen der ganzen Motordoping-Geschichte
Ich war schon früher bei Cyclocross-Rennen in Belgien, aber nichts hat mich auf die schiere Menge an Wahnsinn vorbereitet, die ich bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften am vergangenen Wochenende erlebt habe.
Wie alle guten Cyclocross-Geschichten beginnen wir im Bierzelt. Das Bierzelt ist wirklich der Schlüssel zum Verständnis des belgischen Cyclocross, und der Schlüssel zum Verständnis des Bierzelts ist die schiere Menge an Alkohol, die damit konsumiert wird. Die Biermengen sind so groß, dass es eine Maschine gibt, die sechs Pints auf einmal ausschenken kann. Alles innerhalb des Zauns wird mit Wertmarken bezahlt (ein Bier kostet eins, Chips und Mayonnaise zwei) und jede Wertmarke kostet 2,50 €, ein Bier also 1,90 £.
Am Ende des Zeltes spielt der schlechteste Hochzeits-DJ, den man sich vorstellen kann, eine eklektische Sammlung, darunter einen Dance-Remix von „Sweet Caroline“und „Sex on Fire“, gespielt mit fast doppelter Geschwindigkeit und Ohrenschmaus Four-to-the-Floor-Bassline. Es kommt selten vor, dass man mehr als 60 Sekunden im Bierzelt verbringt und nicht jemanden auf den Schultern eines anderen sieht, der normalerweise tanzt – wenn auch nicht immer synchron. Das Bierzelt zieht auch die pfauenhaftesten Fans an, darunter mein Lieblingspaar, die beide kleine deutsche Modelljungen an ihren Rucksäcken befestigt hatten. Jedes dieser Zelte ist etwa 100 m lang, und bei den Zolder CX World Championships waren es fünf.
Irgendwann bricht zwischen all dem Saufen ein Rennen aus. Das Trinken hört während des Rennens nicht wirklich auf; es findet eher draußen statt. Das Trinken im Freien bringt auch einen sekundären Vorteil, dass Ihr Getränk nie wirklich endet, weil es sich schneller mit Regen füllt, als Sie es verbrauchen können.
Auf die Plätze, fertig, los
Cyclocross-Zuschauer in Belgien erfordern entweder Geduld oder keine Manieren. Sie können entweder um 10 Uhr morgens auftauchen und Ihren Lieblingsplatz abstecken oder 20 Minuten vor dem Start losrocken und sich durchkämpfen. Wenn Sie sich also für Ersteres entscheiden, achten Sie auf Letzteres.
Im Gegensatz zu einem Straßenrennen ist es ziemlich einfach zu verstehen, was vor sich geht. Die Fahrer sind viel langsamer unterwegs und es gibt normalerweise acht bis zehn Runden innerhalb des einstündigen Rennens. In Zolder gab es zwei Kommentatoren: einen Belgier, der die Rennnachrichten mit der ganzen Kraft einer alternden Schnecke überbrachte, und einen Amerikaner, der vor Aufregung bis zum Platzen platzte – nicht, dass man beide über die Gesänge von 'Sven hinweg hören konnte ! Sven! Sven!’
Es gab zwei Rennhighlights vom Wochenende. Das erste war während des Rennens der U23-Männer, als Adam Toupalik sich eine Runde vor Schluss aufsetzte und den Sieg feierte – Sehen Sie hier.
Der zweite war während der Elite-Männer und Van der Poel setzte seinen Fuß während eines Abstiegs durch Van Aerts Vorderrad (Sehen Sie hier), was das Paar ins Wanken brachte, als das Rennen von ihnen wegraste. Van der Poel verlor den Kopf und damit das Rennen, Van Aert nahm die Leistung ab und schaffte dank geschickter Beinarbeit am letzten Anstieg eine Lücke und den Sieg.
Das eigentliche Highlight ist aber nicht das Rennen, sondern das Erlebnis. Der Matsch, der Regen, das Bier, der Wind, der Lärm – vor allem aber: die Belgier.
Die Weltmeisterschaft 2017 findet in Belvaux, Luxemburg statt, und ich fordere Sie auf, dorthin zu gehen.
