Belgier wechselt nach zwei Jahren im CCC ins französische Team
Greg Van Avermaet wechselt nächste Saison zum französischen Team AG2R La Mondiale. Der 35-jährige Classics-Spezialist verlässt sein aktuelles Team CCC Team, nachdem er zwei Saisons für sie gefahren ist.
Vor dem Namens- und Sponsorenwechsel zu CCC hatte Van Avermaet die letzten acht Saisons beim Vorgänger BMC Racing verbracht. Der ebenfalls von Jim Ochowicz geleitete Wechsel beendet eine jahrzehntelange Zusammenarbeit zwischen Van Avermaet und dem amerikanischen Teamchef.
Van Avermaets Abgang erfolgt, da sich der polnische Einzelhändler CCC vom Sponsoring des Kaders zurückzieht und einen Umsatzrückgang aufgrund des Coronavirus anführt.
Olympiasieger im Jahr 2016, im folgenden Jahr dominierte Van Avermaet die Classics-Saison und gewann Paris-Roubaix, Gent-Wevelgem, E3 Harelbeke und Omloop Het Nieuwsblad, um das Jahr als Nummer eins der Welt in der UCI-Weltrangliste zu beenden und UCI WorldTour.
Seitdem hat er Etappensiege errungen und mehrere Tage lang das Gelbe Trikot der Tour de France getragen, doch Siege in der gleichen Größenordnung blieben schwer fassbar. Bei den meisten Rennen, an denen er teilnimmt, ist er immer noch selten weit von der Spitze entfernt. Dieses Jahr wurde er Dritter beim Gran Trittico Lombardo und Achter bei Mailand–San Remo und Strade Bianche.
Diese konstante Form bedeutet, dass Van Avermaet trotz seines Alters einen Dreijahresvertrag mit AG2R La Mondiale aushandeln konnte. Er wird von seinem derzeitigen Teamkollegen Michael Schär, der ebenfalls einen Dreijahresvertrag unterschreibt, beim Transfer unterstützt.
Zu diesem Zeitpunkt bleibt die Zukunft seines ehemaligen Teams ungewiss. Es wurde berichtet, dass Manuela Fundación, die zuvor den Kauf von Namensrechten an Mitchelton-Scott geprüft hatte, erwägt, einzugreifen.
Da die Finanzierung jedoch nicht durch die Eröffnung des Transferfensters am 1. August gesichert war, blieb Van Avermaet frei, andere Verträge zu verfolgen.
Zuvor konzentrierte sich AG2R La Mondiale auf die Unterstützung des französischen GC-Fahrers Romain Bardet und verstärkte kürzlich seinen Classics-Kader, indem er die Belgier Gijs Van Hoecke und Stan De Wulf verpflichtete. Zusammen mit Schär werden sie sich Van Avermaets zeitweiligem Trainingspartner und bestehenden AG2R La Mondiale-Fahrer Oliver Naesen anschließen.
„Ich bin glücklich und motiviert, ein neues Abenteuer zu beginnen, nachdem ich 10 schöne Jahre in den Strukturen von Jim Ochowicz verbracht habe“, sagte Van Avermaet in einer Erklärung.
„Besonders spannend ist die Aussicht auf eine Zusammenarbeit mit Oliver Naesen mit dem Ziel, Classics zu gewinnen. Mein Ziel ist immer dasselbe: Rennen wie die Flandern-Rundfahrt oder Paris-Roubaix, Etappen der Tour de France zu gewinnen oder so lange wie möglich das Gelbe Trikot zu tragen.“
Vor dem Teamwechsel wird Van Avermaet die Tour de France fahren, zusammen mit der verspäteten Classics-Saison, einschließlich der Flandern-Rundfahrt, Paris-Roubaix und Gent-Wevelgem.
