Taylor Phinneys Rückkehr nach einer karrierebedrohlichen Verletzung ist das Zeug für Radsportlegenden
„Ich kann mich an alles klar erinnern“, sagt Taylor Phinney. „Wir sind diesen Abstieg in Chattanooga, Tennessee, heruntergekommen. Ich war führend. Ich bin ziemlich schnell gefahren – es ist eine wirklich schnelle Abfahrt. Es gab eine Kurve, auf die ich aufpassen musste, aber wenn ich die richtige Linie nehmen würde, wäre es in Ordnung…’
Es war der 26. Mai 2014, die Veranst altung der nationalen Straßenrennen-Meisterschaften der USA. Der erst 23-jährige Profi des BMC Racing Teams etablierte sich schnell als Star des Weltradsports und seine Saison hatte mit dem Gesamtsieg bei der Dubai Tour und einem Etappensieg bei der Tour of California einen großartigen Start hingelegt.
Nachdem sie zwei Tage zuvor das Zeitfahren gewonnen hatte, ging Phinney als starker Favorit in das Straßenrennen. Der 102,8 Meilen lange Kurs umfasste vier anstrengende Anstiege des Lookout Mountain – mit einer langen, kurvigen Abfahrt auf der anderen Seite, wo die Fahrer Geschwindigkeiten von fast 60 Meilen pro Stunde erreichen konnten. Und gleich bei der allerersten dieser Abfahrten ereignete sich die Katastrophe.
„Zufälligerweise gab es direkt vor dieser Kurve einen kommentierenden Motorradfahrer, der nicht so aufmerksam war, wie er es vielleicht hätte tun sollen“, fährt er fort. „Es war sehr früh im Rennen, aber ich musste ihn trotzdem umgehen, und das hat mein Setup behindert. Am Ende rutschte ich heraus und traf eine Leitplanke. Ich nahm die ganze Kraft auf mein linkes Bein, auf mein Knie und unterhalb meines Knies, auf mein Schienbein.’
Stürze sind eine alltägliche Gefahr für Radprofis, aber Phinney wusste sofort, dass es diesmal ernst war. „Ich hatte die größten Schmerzen, die ich je hatte, weißt du, in meinem Leben. Und ich dachte aufgrund dieses Gefühls, dass ich etwas extrem falsch gemacht hatte “, sagt er. „Ich saß leicht fassungslos da und hatte Zeit, mich zu fragen, ob ich gerade meine Karriere beendet hatte.“
Compound Fraktur
Obwohl die Ärzte diese Befürchtungen nicht offen bestätigten, waren sie nicht optimistisch, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum – Phinney hatte einen offenen zusammengesetzten Bruch des Schienbeins (Schienbein) und eine durchtrennte Patellasehne in seinem linken Bein erlitten, sowie ein Stück seiner Kniescheibe zu verlieren. „Die Art und Weise, wie sie über meine Genesung sprachen, war definitiv in einem Ton, der implizierte, dass ich möglicherweise nicht mehr Rennen fahren kann“, sagt Phinney gegenüber Cyclist. „Sagen wie: „Ich möchte ein Bild von dir sehen, wenn du wieder Fahrrad fahren kannst.“Als ob das Ende der Genesung nur darin bestünde, dass ich Fahrrad fahren konnte.“
Aber Phinney ist ein geborener Kämpfer, wie er bereits in einigen denkwürdigen Momenten seiner jungen Karriere gezeigt hat. Bei den Olympischen Spielen 2012 in London kam er im Straßenrennen im Alter von nur 22 Jahren nur um eine Fahrradlänge an den Medaillengewinn heran und schlug frustriert auf den Lenker, als er als Vierter hinter dem Norweger Alexander Kristoff die Ziellinie überquerte. Sein Antrieb und sein Erfolgswille wurden im darauffolgenden Frühjahr beim Etappenrennen Tirreno-Adriatico in Italien noch deutlicher.
Die 209 km lange sechste Etappe war übersät mit kurzen, aber brutal steilen Anstiegen, darunter einige Abschnitte mit 30 %. Da Phinney kein geborener Kletterer ist, war es am besten, mit den Gruppetto zu fahren, diesen Nachzüglern, die am Ende des Rennens in einem Haufen zusammenh alten. Aber als sich das Wetter verschlechterte, brachen die Fahrer das Rennen in Scharen ab und ließen Phinney die letzten 120 km bei eisigem Wind und starkem Regen allein zurück. Er kam fast 38 Minuten hinter dem Etappensieger Peter Sagan ins Ziel – und außerhalb des Zeitlimits, was zum Ausscheiden aus dem Rennen führte. Wie um alles in der Welt hältst du unter diesen Bedingungen überhaupt durch?
„Ich weiß nicht“, gibt Phinney zu. „Ich denke, vieles davon begann damit, stur zu sein, was eine gute Sache sein kann, und dann auch in der Lage zu sein, ein gewisses Maß an Inspiration zu finden, das sich dann in Ehrgeiz verwandelt. Und die Dinge in einen Kontext zu stellen, der außerhalb dessen liegt, was Sie eigentlich tun. Weißt du, wenn du an andere Leute denkst, an deine Familie. Die Hauptsache in dieser Tirreno-Phase war, dass ich die ganze Zeit an meinen Vater gedacht habe und dann dachte ich, nun, ich kann jetzt nicht aufhören!’
Talentierte Gene
Als Star des 7-Eleven-Teams in den 80er Jahren war Phinneys Vater Davis Phinney erst der zweite Amerikaner, der eine Etappe der Tour de France gewann, und eine natürliche Inspiration für seinen Sohn.
‘Mein Vater war ein großer Wettkämpfer, liebte dieses Gefühl des Gewinnens, jagte diesem Gefühl immer nach und versuchte immer, sich als Amerikaner in einem europäischen Sport zu beweisen. Als ich also zum Sport kam, fing ich an zu gewinnen und dachte: „Ja, Papa, das verstehe ich total!“Ich möchte diesem Ansturm nachjagen, ich möchte dieser Typ sein.’
Im Alter von 40 Jahren wurde bei Phinney Snr die Parkinson-Krankheit diagnostiziert. Er gründete 2005 eine gemeinnützige Stiftung, um Menschen, die mit dieser Krankheit leben, zu helfen und sie zu inspirieren
‘Es ist schwer, diese Art von Inspiration zu finden, aber die Fähigkeit, nach innen zu schauen … es hat nicht einmal mit dem Radfahren zu tun. Es ist etwas, was ich in den anderthalb Jahren, in denen ich mit der Verletzung draußen war, viel getan habe, diese innere Art von Entdeckung.’
Nicht, dass es Phinney leicht gefallen wäre, mit seinem erzwungenen Zauberspruch fertig zu werden. Jeder begeisterte Radfahrer, der für eine Weile vom Fahrrad ferngeh alten wird, weiß, wie frustrierend es sein kann, also stellen Sie sich vor, wie schwer es für einen Profi sein muss.
„In den ersten paar Monaten war es am schwierigsten, weil ich immer noch sehr auf die Saison fixiert war“, erinnert sich Phinney. „Ich war sehr stark, als ich stürzte und davon träumte, meine erste Tour de France zu fahren, und so verbrachte ich ein paar Monate immer noch in Kontakt mit der Radsportwelt. Mir wurde klar, dass dies der Grund für meine Depression war. Die USA Pro Challenge 2014 kam durch Boulder und [die letzte Etappe] begann vor meiner Wohnung. Ich dachte, OK, das macht mich traurig, ich muss mich einfach zurückziehen und aufhören, auf Websites mit Radsportnachrichten zu schauen.’
Vom Sport wegzukommen, schloss seine Teamkollegen ein. „Ich habe mit vielen Jungs im Team nicht viel gesprochen, aber ich hatte wirklich solide Unterstützung. Die erste Person, von der ich nach dem Unfall hörte, war Samuel Sánchez [spanischer Sieger des olympischen Straßenrennens 2008], den ich noch nicht einmal getroffen hatte, aber ich fand es cool, dass er mir seine freundlichen Worte überbrachte.“
Ein weiterer regelmäßiger Kontakt war der italienische Veteran Manuel Quinziato. „Er hat mich oft überprüft und sich vergewissert, dass es mir gut geht. Seitdem hat er sich dem Buddhismus verschrieben und meditiert viel, was cool ist, also verbinden wir uns darüber.’
Aber Phinney konzentrierte sich während seiner Genesung hauptsächlich nicht auf die Welt des Profiradsports. „Ich habe mich mehr mit anderen Aspekten des Lebens beschäftigt und weniger mit der sportlichen Seite meines Lebens, weil sie so lange so dominant war“, erklärt er. „Da ich mit Leuten zusammen war, die bei Radrennen physische Barrieren durchbrechen, war das etwas, an das ich vorher nicht gedacht hatte, und es war enorm inspirierend.’
Charakterbildung
Das Absteigen vom Fahrrad brachte eine andere Seite von Phinneys Charakter zum Vorschein. „Durch meine Verletzung habe ich festgestellt, dass ich meiner Mutter viel ähnlicher bin.“Connie Carpenter-Phinney war auch eine erfolgreiche Profi-Radsportlerin, die sich dem Sport zuwandte, nachdem eine Verletzung ihre erfolgreiche Eisschnelllaufkarriere gebremst hatte (sie nahm an den Olympischen Winterspielen 1972 teil). erst 14 Jahre alt). „Sie war körperlich begabter als mein Vater, und ich denke, das gab ihr den geistigen Raum, andere Dinge in ihrem Leben zu wollen und zu wollen, als nur eine Athletin zu sein, also zog sie sich mit 27 zurück, einen Tag nachdem sie eine olympische Goldmedaille gewonnen hatte in Los Angeles [1984], um etwas anderes zu tun.'
Ihr Beispiel ermutigte Phinney, sein Weltbild zu erweitern. „Ich habe einfach aufgehört, mitzumachen und mit ein paar Freunden rumgehangen, mich mit anderen Dingen beschäftigt, am Ende viel Meditation und Übungen gemacht, die im Wesentlichen meditativ waren, ähnlich wie Fahrradfahren sein kann. Ich liebe das Radfahren für das, was es für mein Gehirn tut, und für die Art von Wegen, die man eröffnen kann, und ich schaue nach meiner Radsportkarriere gerne auf etwas anderes“, sagt er.„Ich habe angefangen zu malen. Ich fing an, Flugzeuge zu fliegen. Ich wurde über viele Dinge wirklich philosophisch, begann darüber nachzudenken, was ich tun würde, wenn ich kein Radprofi wäre, solche Sachen.’
Zurück aufs Fahrrad
Phinney hat keinen Zweifel daran, dass die Verletzung und der Rehabilitationsprozess ihn als Person verändert haben, aber dieser instinktive Wunsch zu gewinnen hat ihn nie verlassen, und unglaublicherweise saß er innerhalb von Wochen nach dem Sturz wieder im Sattel. „Ich war ein paar Wochen später auf einem stationären Liegerad, mit einem sehr geringen Bewegungsbereich, ohne Widerstand. Dann, im Juni, einen Monat später, saß ich auf einem Ergometer mit einer kürzeren Kurbel, um die Bewegungsfreiheit einzuschränken. Aber das war drinnen. Das erste Mal, dass ich draußen war, war zwei Monate nach dem Unfall. Es war, bevor ich es durfte, aber ich wollte einfach nur raus und Fahrrad fahren.
Also, entgegen dem ärztlichen Rat, hat er genau das getan. „Viele Leute sagen, dass sie ihren Körper besser kennen als ein Arzt, aber wir als Sportler sind so im Einklang mit unserem, weil wir so lange von ihnen besessen waren, dass ich dachte, ob ich das kann Macht drinnen, ich kann das draußen auf einer ebenen Straße machen. Und solange ich in Sicherheit bin und die notwendigen Vorsichtsmaßnahmen treffe, kann ich da raus. Ich konnte mich nicht viel bewegen, da ich auf Krücken ging, aber mein Fahrrad fahren zu können war enorm.
In diesen frühen Stadien der Rehabilitation wurde Phinney empfohlen, seine Leistung unter 150 Watt zu h alten. „Mit über 80 Kilo ist das für mich ziemlich leicht zu erreichen“, fügt er hinzu. Dies zwang ihn, das Fahrradfahren auf eine völlig neue Art und Weise zu betrachten. ‘Es fühlte sich komisch an. Als ich mit dem Radsport anfing, fing ich sofort an, Rennen zu fahren, und erlebte Erfolge. Als ich Rennen gefahren bin, war mein treibender Faktor, dass ich gerne gewinne. Ich sah mein Training als dieses Vehikel für den Erfolg und nicht als ein Vehikel für Freiheit oder ein Fortbewegungsmittel, was ein Fahrrad ist.“
Anstatt sich durch seine körperlichen Einschränkungen eingeschränkt zu fühlen, half ihm Phinneys philosophische Denkweise, das Positive zu sehen. „Ich bin nur zum Spaß Fahrrad gefahren. Ich fuhr mein Fahrrad anders als je zuvor, eher befreiend als trainierend. Vieles konnte ich verarbeiten.“
All dies mag für Nicht-Profis etwas seltsam klingen, aber wir können immer noch viel von Phinneys Erfahrung für unseren eigenen Ansatz zur Überwindung von Radsportverletzungen mitnehmen. „Es gibt einen erhöhten Geisteszustand, der mit einer Verletzung verbunden ist, und Sie wählen genau aus, was dieser Zustand ist. Es kann Traurigkeit sein, oder Sie können es als diese Gelegenheit sehen, zu lernen, zu wachsen, geduldig mit sich selbst zu sein und auf allem aufzubauen, was Sie als Mensch wissen, wirklich alles herauszufordern, was Sie im Laufe Ihres Lebens gelernt haben Leben , sagt er.
‘Ich habe viele Beziehungen in meinem Leben durch den Absturz und die Genesung gestärkt. Weißt du, dieses Gefühl der Verbundenheit, nicht nur mit Menschen, die ich liebe, Menschen, die mich wirklich unterstützt haben und helfen wollten, sondern auch dieses Gefühl der Verbundenheit mit mir selbst.“
„Mental ist es eine Menge zu handhaben und zu relativieren “, fügt er hinzu.„Aber wenn du jeden Tag besser wirst, machst du Fortschritte. Das ist alles, was Sie sich wirklich im Leben wünschen können – auch wenn Sie nicht verletzt sind, versuchen Sie, jeden Tag ein bisschen besser zu werden. Und Verletzungen zu überwinden ist eine gute Möglichkeit für deinen Körper, dir zu sagen, dass es jeden Tag besser wird.“
Trotz seiner positiven Einstellung war der Wiedereinstieg ins Training anfangs nicht so einfach. Vor dem Crash schien es für Phinney fast instinktiv, Rennen zu gewinnen, wie er mit seinem Etappensieg bei der Tour of California Anfang 2014 unter Beweis stellte, als er sich in der Schlussphase von der Masse absetzte.
Rückkehr zum Ruhm
„Ich kann mich nicht erinnern, wirklich irgendwelche Optionen abgewogen zu haben, ich habe mich einfach dafür entschieden“, erinnert er sich. „Und als ich dann da draußen war, war es wie, OK, nun, Sie können sich entweder dazu verpflichten oder nicht, und ich dachte, ich wäre da draußen, also kann ich mich genauso gut dazu verpflichten, und es hat geklappt. Ich dachte mir, wenn es jemanden gibt, der das kann, dann kann ich es.’
Die Rückkehr zum Training bestand größtenteils darin, wiederzuentdecken, wozu sein sich erholender Körper fähig war. „Ich war auf einer interessanten Strecke, bevor ich den Unfall hatte, ich fing an, es herauszufinden, wie man als Profisportler navigiert, glaubte an das, was man erreichen konnte, und dann verstärkte der Sturz das im Lauf der Strecke noch mehr von anderthalb Jahren Genesung', erklärt Phinney. „Ich war mir der Diskrepanzen zwischen meinen Beinen bewusster, aber ich wusste, dass ich stark genug war, um wettbewerbsfähig zu sein, da ich wusste, dass ich mir nur freiwillig Grenzen setzte. Als ich zurückkam, war ich mir dieser Entscheidung bewusster, während ich vorher vielleicht mehr Vertrauen in meine Fähigkeiten hatte, mir aber nicht bewusst war, dass Selbstvertrauen eine Entscheidung ist.“
Phinney hat sich entschieden, an sich selbst zu glauben. „Vor dem Absturz war das einzige, worüber ich mir Sorgen machte, ob ich übergewichtig oder nicht fit genug war. Aber wenn du darüber hinwegkommst und damit zu kämpfen hast, dass eines deiner Beine nicht so gut funktioniert wie das andere, dann verinnerlichst du dir das tief und denkst, warte, ich kann alles tun, wenn ich wirklich will möchte.’
Dieser Glaube zahlte sich stilvoll aus, als Phinney im August 2015 endlich zum Rennsport zurückkehrte und in der Eröffnungsphase der Tour of Utah den dritten Platz belegte. Als ob das nicht beeindruckend genug wäre, fand das märchenhafte Comeback weniger als zwei Wochen später sein Happy End, als Phinney für die USA Pro Challenge in seinen Heimatstaat Colorado zurückkehrte.
Auf der bergauf führenden Schlussgeraden der Eröffnungsetappe führte ihn ein explosiver Sprint vom Rudel weg zum Sieg und feierte die Arme in der Luft mit einem Gebrüll, das tiefe Emotionen offenbarte. Er war zurück.
Im Gespräch mit Cyclist vom BMC-Trainingslager vor der Saison in Spanien denkt Phinney über den Sieg nach. „Es hat mir viel bedeutet zu sehen, wie aufgeregt meine Familie und all die Menschen waren, die bei meiner Rehabilitation geholfen haben. Natürlich war das Gefühl, wieder zu gewinnen, unglaublich, aber das Nachleuchten ist, wie alle anderen darüber denken. Der beste Teil ist direkt, wenn Sie die Linie überschreiten. Dieser Moment ist flüchtig, aber er lebt in den Augen anderer weiter.’
Auf Goldjagd
Während seine Fans seinen Sieg auf YouTube gerne noch einmal besuchen, konzentriert sich der Mann selbst auf seine Ziele für 2016. „Ich könnte dieses Jahr am Giro teilnehmen, also würde ich die nationalen Meisterschaften verpassen. Ich liebe Rennen in den USA und ich würde gerne dieses Straßenrennen gewinnen und das ganze Jahr mit dem Trikot des nationalen Meisters fahren. Im Moment schaue ich mir die Olympischen Spiele an und versuche, eine olympische Medaille zu gewinnen.“
Wie unsere Vorschau in Cyclist vom letzten Monat gezeigt hat, wird es diesen August in Rio ein hartes Rennen. „Es wird definitiv schwer“, stimmt Phinney zu, „aber die Olympischen Spiele sind ein seltsames Rennen. Es funktioniert für einen Typen wie mich, der sich besser als einige der Europäer auf die Olympischen Spiele einstellen kann – weil man die Euros aus Europa herausholt, und es verändert die Spielregeln, da sie weit außerhalb ihrer Komfortzone sind.“
Immer noch erst 25 Jahre alt, haben die wilden Höhen und Tiefen von Phinneys kurzer Karriere gezeigt, dass er ein Mann ist, der den Luxus einer Komfortzone nicht braucht, um Rennen zu gewinnen, und das weniger als zwei Jahre nach dem Sturz, der fast endete seine Karriere, wer würde dagegen wetten, dass er Gold nimmt?
Taylor Phinney-Zeitleiste
- März 2009: Gewinnt die einzige Goldmedaille der USA bei der UCI-Bahn-Weltmeisterschaft und gewinnt die Einzelverfolgung. Es ist eine Leistung, die er im folgenden Jahr wiederholt.
- September 2010: Gewinnt das Einzelzeitfahren bei den USA National Championships. Zehn Tage später fügt er den U23-Titel im Zeitfahren bei den UCI-Straßenweltmeisterschaften hinzu.
- August 2011: Jetzt mit dem BMC Racing Team startet er seine erste Grand Tour, die Vuelta, und belegt im Zeitfahren den fünften Platz.
- Mai 2012: Gewinnt die Eröffnungsetappe des Giro d’Italia und behält die Maglia Rosa für die nächsten beiden Etappen.
- Juli 2012: Vierter sowohl im Einzelzeitfahren als auch im Straßenrennen bei den Olympischen Sommerspielen in London.
- Mai 2013: Beendet hartnäckig die 6. Etappe von Tirreno-Adriatico außerhalb des Zeitlimits und fährt die letzten 120 km alleine, nachdem die 55-köpfige Gruppe das Rennen unter entsetzlichen Bedingungen abgebrochen hat.
- Mai 2014: Gewinnt das Einzelzeitfahren bei den nationalen US-Meisterschaften und stürzt zwei Tage später beim Straßenrennen.
- August 2015: Nach 15 Monaten Pause kehrt er zum Rennen bei der Tour of Utah zurück und belegt auf der 212 km langen Eröffnungsetappe den dritten Platz. Dann, zwei Wochen später, gewinnt er die erste Etappe der USA Pro Challenge.
- September 2015: Gehört zum sechsköpfigen Team des BMC Racing Teams, das das Mannschaftszeitfahren bei den UCI-Straßenweltmeisterschaften gewinnt, und ist wieder in Bestform!
Zurückspringen
Taylor Phinneys Tipps für die Rückkehr nach einer Verletzung:
Finde andere Dinge zu tun
Nutzen Sie Ihre erzwungene Auszeit vom Fahrrad, um andere Möglichkeiten zu erkunden und Ihren Horizont zu erweitern. „Ich habe mich auf ganz andere Dinge eingelassen“, verriet Phinney Cyclist. „Ich fing an zu malen, ich fing an, Flugzeuge zu fliegen, alles Mögliche.“Sie können einige seiner Kunstwerke online sehen. Wir sind keine Kunstkritiker, aber wir mögen sie lieber!
Beh alte deinen Sinn für Humor
„Humor ist eine weitere Sache, die ganz allein Ihre Entscheidung ist“, sagt Phinney. „Du kannst dich entweder viel zu ernst nehmen und wirklich emotional in deine Situation verwickelt sein, oder du kannst dich weiterhin darüber lustig machen.“Phinney hat online ein aufschlussreiches Bild eines Frankenstein-Transfers eines Kindes auf seinem vernarbten Bein gepostet (siehe Bild in oben links).
Lernen Sie aus der Erfahrung
Anstatt sich auf den Schmerz einer Verletzung zu konzentrieren, schlägt Phinney vor, ihn als Lernerfahrung zu nutzen. „Du fängst an, dein Gehirn zu benutzen und dich zu fragen, warum etwas wehtut und was es wehtut“, erklärt er. „Es ist eine Art Experiment – du versuchst zu sehen, wie du dieses Puzzle überwinden kannst, all diese Teile wieder zusammensetzen kannst.“
Rauf aufs Rad …und zwar bald
Folge Phinneys großartigem Beispiel und schaue in den Raum für Reflexionsradfahren. „Ein Aspekt, den ich am Fahrrad wirklich mochte, als ich zurückkam, war, dass du rauskommst und Teile deines Gehirns mehr aufleuchten, als wenn du nur herumsitzt und versuchst, über Dinge nachzudenken, also erleichtert es das irgendwie direkt diese Art von Selbstbeobachtung.’
Die Schmerzgrenze durchbrechen
‘Als ich anfangen konnte, hart zu gehen, habe ich wirklich die mentale Freiheit erlebt, je härter ich gehe, desto weniger kann ich etwas verarbeiten. Es hat etwas Schönes, mehr im Moment dessen zu sein, was man tut, aber Schmerzen als Mittel zu nutzen, um dies zu tun.’ Mit anderen Worten, fahre so hart, dass du nicht daran denken kannst, wie sehr es weh tut!
