Waliser nach Absturz in neutraler Zone vor dem Ätna abgesetzt
Die Hoffnungen von Geraint Thomas auf das rosa Trikot sind so gut wie vorbei, nachdem der Ineos Grenadier-Fahrer in der neutralisierten Zone der dritten Etappe des Giro d'Italia gestürzt ist.
Der Absturz des Walisers wurde zu Beginn des Tages gemeldet, schien aber ziemlich harmlos zu sein. Er landete auf dem Boden, bevor das Rennen überhaupt begonnen hatte, während das Peloton durch die neutralisierte Zone in der sizilianischen Stadt Enna rollte.
Aufnahmen von einem Zuschauer am Straßenrand hielten den Moment fest, in dem Thomas' Rad einen streunenden Bidon traf, wodurch der Fahrer die Kontrolle über das Fahrrad verlor und hart auf seine linke Hüfte fiel.
Der offizielle Start der Etappe wurde dann um einige weitere Kilometer verlängert, damit Thomas vor Beginn des Rennens wieder ins Feld zurückkehren konnte.
Für 124 km der Tagesetappe, die auf dem Ätna endete, saß Thomas dann bequem an der Spitze des Peloton hinter seinem Team.
Doch 26 km vor dem Rennen und vor dem Start zum Ätna wurde Thomas dann entdeckt, wie er vom hinteren Ende des Peloton abgeworfen wurde, flankiert von Rennleiter und Teamkollege Filippo Ganna. Sein Ineos-Kollege Ben Swift ließ sich ebenfalls zurückfallen, um Thomas zu helfen, bevor er wieder ins Hauptfeld zurückfuhr.
Von den Fernsehkameras waren Risse an der linken Seite von Thomas' Trikot und Shorts zu sehen, obwohl es keine wirklichen Anzeichen für einen erheblichen Straßenausschlag gab.
Es wurde dann vom italienischen Sender RAI berichtet, dass Thomas zum zweiten Mal abgestürzt war, kurz bevor er fallen gelassen wurde, was jedoch unbestätigt war.
Zu Beginn des Anstiegs auf den Ätna hatte Thomas bereits eine Minute auf das Hauptfeld verloren, was offensichtlich unter Beschwerden zu leiden schien.
Thomas beendete schließlich die Etappe zum Ätna 12 Minuten hinter Etappensieger Jonathan Caicedo von Education First und 11 Minuten hinter der Gruppe der Anwärter auf die allgemeine Klassifizierung.
