Mit zwei Grand Tours auf dem Buckel, mit nur 24 Jahren und einem talentierten Team, kann Bernal das Angriffsrennen fahren, nach dem wir uns gesehnt haben. Fotos: Chris Auld
Egan Bernal ist bereits eine Legende des Sports. Das ist das Privileg, das man bekommt, wenn man die Tour de France gewinnt, egal unter welchen Umständen. Frag einfach Óscar Pereiro.
Obwohl er 2020 mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte, erholte sich Bernal Anfang dieses Jahres beim Giro d'Italia, dominierte das Rennen und sah nie so aus, als würde er verlieren – der einzige Schluckauf kam in Woche drei, als er eine aufmunternde Ansprache brauchte Teamkollege und Landsmann Dani Martínez, um ihn den Berg hinaufzuschieben.
Dank dieser Leistung ist Bernal jetzt in der Lage, seine Grand Tours mit nur 24 Jahren zu beenden, nur sieben Fahrer haben das jemals geschafft: Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali und Chris Froome. Nicht nur das, er wäre auch der Jüngste, der das je getan hätte.
Aber seit diesem ersten Sieg bei der Tour de France, als viele zu dem Schluss kamen, dass er auf absehbare Zeit das Gelbe Trikot gewinnen würde, ist Tadej Pogačar passiert, und Bernal befindet sich nun in einer seltsamen Position, ein junger Kandidat, ein historischer Champion zu sein und eine Art Außenseiter.
Bei seiner ersten Vuelta a España am Samstag ist er natürlich einer der Favoriten, aber der wirkliche Druck lastet auf Primož Roglič, der von seinem Sturz bei der Tour zurückkehrt und das olympische Zeitfahren dominiert zu dem Rennen, das er in den letzten zwei Jahren gewonnen hat.
Roglič muss verlieren.
Während manche als Teamleader und zweiter Favorit Druck und Leistungserwartungen mit sich bringen würden, ist Bernal in einer anderen Position.
Mit Richard Carapaz und Adam Yates im Rücken – beide in der Lage, selbst einen GC-Sieg anzustreben – ist das Rote Trikot da. Vor allem, wenn man es mit Rogličs Jumbo-Visma-Mannschaft vergleicht.
Wenn es aus irgendeinem Grund für Bernal nicht klappt, hat sein Ineos-Grenadiers-Team Plan B und Plan C parat, sogar Plan D, wenn Sie mit Jhonatan Narváez, Tom Pidcock und Salvatore Etappensiege anstreben Puccio, Pavel Sivakov und Dylan van Baarle. Es geht nicht um alles oder nichts.
Bernal hat dieses Jahr bereits eine Grand Tour gewonnen, Job erledigt, Saisonziel abgehakt. Er kann es sich leisten, nicht zu gewinnen.
Wenn er sich in drei Wochen in Santiago de Compostela durchsetzt und das Rote Trikot besiegelt, ist es Einzel-, Mannschafts- und nationaler Ruhm, es ist Geschichte. Es würde auch einige Zweifel im professionellen Radsport der Männer aufkommen lassen, wenn er Roglič schlagen kann, bedeutet das dann, dass er Pogačar schlagen kann? Vielleicht, nur vielleicht.
So oder so bedeutet es, dass Bernal und Ineos diese Vuelta mit dem Schwung angehen können, der uns Ende 2020 versprochen wurde. Den dreigleisigen Angriff, von dem wir dachten, dass wir ihn bei der Tour bekommen würden, können wir bei der Vuelta bekommen. Der kompetitive Rennsport, nach dem wir uns das ganze Jahr gesehnt haben, könnte in Sicht sein.
