Felix Lowe fragt, ob Strade Bianche mit nur 13 Jahren schon in allem ein Denkmal ist, außer dem Namen
Dieses Feature erschien ursprünglich in Ausgabe 72 der Zeitschrift Cyclist
Hast du schon von dem Gran Fondo gehört, das so beliebt war, dass es ein so beliebtes Profirennen hervorbrachte, dass es innerhalb eines Jahrzehnts legendären Status erreichte?
Diese Dinge passieren normalerweise rückwärts und in Zeitlupe. Es dauerte ein ganzes Jahrhundert, bis diese Monolithen der gepflasterten Grausamkeit, Roubaix und Flandern, in sportliche Aktivitäten umgewandelt wurden.
Aber an Strade Bianche ist nichts üblich. Huckepack auf den Retro-Wool’n’ Vintage-Bike-Wahn des Eroica-Granfondo ist Strade Bianche ein Festival der Nostalgie – auch wenn der durch und durch junge Fabian Cancellara es mit seinen Erfolgen in den Jahren 2008, 2012 und 2016 öfter als jeder andere gewonnen hat.
Diesen März wird das als „Europas südlichster Nordklassiker“bezeichnete Rennen 13 Jahre alt – ein Alter, in dem die meisten von uns noch nicht den Mut aufgebracht haben, mit dem anderen Geschlecht zu sprechen, geschweige denn sich der Unsterblichkeit zu rühmen.
Dennoch ist seine Popularität so groß, dass es bereits Rufe gibt, dass Strade Bianche in die illustre Liste der Denkmäler aufgenommen wird – Durchschnitts alter 107.
Ein klassisches Rezept
Es besteht kein Zweifel, dass es die notwendigen Zutaten bietet, um einen Klassiker zuzubereiten: die Chianti-Weinberge; die Olivenhaine; Die sanften Hügel der Toskana, Zypressen und offene Ausblicke; das ikonische Finish auf der Piazza del Campo in Siena (im Schatten des Torre del Mangia); und diese namensgebenden weißen Feldwege.
Die Sterrati sind der wahre USP von Strade Bianche. Roubaix hat sein Kopfsteinpflaster; Flandern seine Eisberge; Lüttich-Bastogne-Lüttich seine Côtes; Mailand-San Remo Poggio und Cipressa; und Lombardei das glitzernde Wasser des Comer Sees.
Aber die Visitenkarte von Strade Bianche sind die beinaufreibenden Schotterstrecken, die sich im Zickzack durch Ackerland schlängeln und das Rudel mehr auseinanderreißen, als es ein Seitenwind könnte.
Bei unvorhersehbarem Wetter ausgetragen, ist es eine ruppige Angelegenheit und bietet auch das, was der Fotograf Jered Gruber als den „besten Zielkilometer aller Zeiten“bezeichnet – eine 18-prozentige Steigung der Via Santa Caterina.
Es ist ein Rennen, das es verdient, Zeuge von Duellen zwischen Coppi und Bartali gewesen zu sein – über gemeinsame Schlucke aus einem in Stroh gehüllten Bidon
von rosso.
Man könnte sich vorstellen, dass Hinault in Siena triumphierte, bevor er schwor, nie wieder zu einem solchen „Idiotenschweinfest“zurückzukehren.
Also, was hält uns davon ab, Strade Bianche das sechste Monument zu nennen? Größe und Alter. Das jüngste existierende Denkmal, die Flandern-Rundfahrt, ist schrumplige 105 Jahre alt, während die durchschnittliche Distanz von rund 260 km die dürftigen toskanischen 175 km in den Schatten stellt.
Bescheidene Anfänge
Dennoch sei daran erinnert, dass der Ruf der beiden berühmtesten Denkmäler teilweise eine Illusion ist: Frühe Ausgaben von Roubaix enthielten keinen Arenberg und nur sehr wenige Pflastersteine; dito Flandern mit Hellingen und der Muur.
Zumindest hat Strade Bianche seinen Stand früh aufgebaut. Trotz all seiner falschen Geschichte, die auf der Rückseite eines effekthascherischen Gran Fondo aufgebaut ist, ist es das Gegenteil des Mythischen.
Was ironisch ist, denn wenn Sie die Leute bitten, sich an ihre Lieblingsausgabe zu erinnern, werden sie wahrscheinlich fälschlicherweise den schlammigen Sieg von Cadel Evans bei der "mythischen" Ausgabe von 2010 erwähnen - die eigentlich eine Etappe des Giro d'Italia war.
Strade Bianche ist ein Rennen, das fast immer von einem Mitglied einer ausgewählten Gruppe gewonnen wird. Alle bis auf zwei der vorherigen Sieger waren Denkmalmeister, Olympiasieger oder Weltmeister.
Also, bis wir Zeuge einer Ausgabe für die Annalen werden – ein Rennen, das vom Regen pulverisiert wird oder bei dem der Erste um die letzte Kurve nicht gewinnt, ist ein Monument-Titel ein No-Go.
Kurz gesagt, bis die Wikipedia-Seite von Strade Bianche mit Geschichten über das Leiden dieses schmutzigen Cadels mit den bespritzten Regenbogenstreifen gefüllt ist, wird der jüngste Klassiker kein Monument sein.
