Der spanische Ex-Profi spricht mit Cyclist über seinen Rücktritt, den Austausch von Renngeheimnissen und die Dominanz von Team Sky
Radfahrer: Du warst 16 Jahre lang Profi. Wie genießen Sie den Ruhestand?
Joaquim Rodriguez: Das Leben ändert sich nach der Pensionierung komplett. Ich habe das Glück, dass ich mit dem Sport in Kontakt bleiben kann, indem ich als Botschafter für Bahrain Merida arbeite und die Fahrer beim Rennsport berate.
Ich habe immer noch Appetit auf Wettbewerb, und wenn Sonny Colbrelli knapp Zweiter wird, fühlt es sich an, als hätte ich mich selbst verloren.
Radfahren ist für mich mehr Abenteuer als Wettkampf.
Morgen fahre ich mit 8.000 Leuten 312 km um Mallorca herum; Letzten Monat nahm ich am Cape Epic Mountainbike-Rennen in Südafrika mitten in der Wüste teil.
Ich wollte diese Sachen schon immer machen. Wenn Sie ein Profi sind, heben Sie Ihre Hand und jemand wechselt Ihr Lenkrad.
Nach 16 Jahren brauchte ich einen Tapetenwechsel.
Cyc: Sie und Vincenzo Nibali von Bahrain Merida waren jahrelang erbitterte Rivalen. Ist es seltsam, jetzt auf derselben Seite zu stehen?
JR: Vincenzo war sowohl mein Rivale als auch mein Gegenteil. Alejandro Valverde und ich waren sehr ähnliche Fahrer – beide Schläger – aber für Nibali ist die perfekte Rennsituation eine, in der er die Konkurrenz komplett schlagen kann.
Weil wir als Fahrer so unterschiedlich waren, kann ich ihm keinen Rat geben, was er in einem Rennen tun sollte. Aber ich kann ihm Dinge sagen, die er bei anderen Fahrern nicht sieht.
Ich kann ihm von Valverdes Bewegungen in Lüttich-Bastogne-Lüttich erzählen oder wenn sich Philippe Gilbert oder Nairo Quintana auf einen Angriff vorbereiten oder Müdigkeit verbergen.
Zum Beispiel die Etappe, die Vincenzo beim letztjährigen Giro in Bormio gewann, da sah ich sofort, dass Quintana sich nicht gut fühlte.
Nairo mag keine Gesellschaft – er fährt lieber alleine. Als ich ihn also auf dem Umbrail Pass nach Essen fragen sah, sagte ich zu Nibali, er solle angreifen, weil ich wusste, dass Quintana leer war.
Cyc: Welche Fahrer werden die großen Spieler der kommenden Grand Tours sein?
JR: Ein Fahrer, den ich sehr mag, ist Primoz Roglic. Er zeigt eine erstaunliche Geschmeidigkeit im Zeitfahren und in den Bergen.
Ich denke, Froome wird auf dem gleichen Niveau sein wie immer. Dasselbe gilt für Valverde, Quintana und Nibali – sie enttäuschen nie.
Ich denke, Dumoulin wird beim Giro und der Tour einen Schritt nach vorne machen, und ich bin sehr gespannt darauf, ihn bei der Tour gegen Froome kämpfen zu sehen.
Die Kombination von Quintana, Valverde und Landa bei Movistar ist auch sehr interessant. Am Ende bringt das Rennen jeden an seinen Platz.
Sie werden in Paris nicht Erster, Zweiter und Dritter werden, also müssen sie ihre Reihenfolge früh im Rennen festlegen und den Sportdirektoren klar machen, wer während des Rennens für wen arbeiten soll.
Cyc: Möchten Sie, dass Team Sky in dieser Saison weniger dominiert?
JR: Natürlich. Ich war das komplette Gegenteil von ihnen in der Art, wie ich Rennen gefahren bin, und ich habe sehr gelitten, als Sky ihnen ihren konstanten Rhythmus aufgezwungen hat.
Ich denke, sie machen die Rennen ein bisschen langweilig, also hoffe ich, dass es ein Team gibt, das das Rennen brechen kann, wie es 2014 mit Movistar passiert ist, oder 2013, als wir Froome ein paar Mal alleine fahren sahen.
Aber es gibt nicht viele Fahrer, die Froome Kopf an Kopf schlagen können.
Cyc: Was hältst du davon, dass Froome mit einer hängenden Aufhängung fährt?
JR: Das ist ein echtes Problem für die UCI. Es ist traurig, dass ein Fahrer starten darf, bevor seine Situation geklärt ist.
Wenn so etwas passiert, wird es immer gleich gesehen – für die öffentliche Meinung ist der Fahrer sowieso schon schuldig. Und das ist sehr traurig.
Cyc: Welche Grand Tour hättest du gerne gewonnen?
JR: Der Giro d’Italia 2012, ohne Zweifel. Es war das erste Mal, dass ich um das Leadertrikot gekämpft habe.
Das Rennen am letzten Tag um nur 16 Sekunden gegen einen Fahrer zu verlieren, der, bei allem Respekt vor Ryder Hesjedal, nie ein Favorit für den Giro war … es war hart.
Er war in der Form seines Lebens. Für uns war es frustrierend.
Cyc: Bist du lieber um die GC gefahren oder nach Etappensiegen gejagt?
JR: Ich war sehr ehrgeizig, also habe ich es genossen, für beide zu kämpfen. Wenn ich einen schlechten Tag hatte, suchte ich am nächsten Tag bereits nach neuen Zielen.
Bei der Tour de France 2015 hatte ich eine wirklich schlechte Zeit in La Pierre Saint-Martin, verlor sechs Minuten, aber zwei Tage später gewann ich eine Etappe aus der Flucht heraus.
Nicht viele Anführer sind in der Lage, irgendetwas Interessantes in einem Rennen zu tun, nachdem sie ihre Chancen in der Gesamtwertung verloren sehen.
Cyc: Rui Costa hat dich bei den Weltmeisterschaften 2013 überholt. Würdest du etwas anders machen, wenn du zurückgehen könntest?
JR: Ich würde nichts an meiner eigenen Leistung ändern, aber ich würde ändern, was hinter mir passiert, damit Valverde Rui Costa ein bisschen besser kontrollieren kann.
Jeder Fahrer würde das ändern wollen. Wenn Valverde Costa erwischt hätte, hätte er das Rennen gewonnen oder vielleicht hätte er Rui gestoppt und ich hätte gewonnen.
Aber viele Leute, insbesondere die ausländischen Medien, wissen nicht, dass Alejandro mir 3 km vor dem Ziel gesagt hat, ich solle angreifen, weil er leer war.
Mein Angriff wurde als Kampf zwischen uns beiden interpretiert oder weil er nicht für mich arbeiten wollte. Aber nein, Spanien hat einen tollen Job gemacht.
Cyc: Haben Sie irgendwelche Gedanken darüber, was getan werden kann, um den Radsport zu einem besseren Sport für die Fahrer zu machen und die Dominanz der größeren Teams zu verringern?
JR: Ich sehe kein Problem, wenn ein Team ein großes Budget hat oder die Fahrer hohe Gehälter haben. Real Madrid hat die Champions League 13 Mal gewonnen und niemand beschwert sich darüber.
Wenn ein Sponsor mit einem Budget von 40 Millionen Euro in den Radsport einsteigen möchte und anfängt, jedes Rennen zu gewinnen, können andere Sponsoren dasselbe tun, um die Konkurrenz zu steigern.
Für mich ist es absurd, darüber zu sprechen, das zu ändern. Andere Sportarten zahlen 200 Millionen Euro, nur um einen Vertrag zu kündigen.
In unserem Sport, wo zum Glück immer mehr große Sponsoren kommen, gibt es eine große Bühne für Wettkämpfer und viel Spektakel.
Trotzdem ändern wir das und schicken 100 Fahrer nach Hause wegen der neuen Idee, die Teams für die Rennen zu reduzieren.
Ich würde genau das Gegenteil von dem tun, was jetzt getan wird.
