Der jüngste Gewinner des Amstel Gold Race hat sich einen Nierenriss zugezogen, aber es gibt eine Reihe von Anwärtern, die seinen Platz als Favorit einnehmen werden
Philippe Gilbert wurde von den verbleibenden Ardennen-Klassikern ausgeschlossen, nachdem er sich am Sonntag beim Amstel Gold Race einen Nierenriss zugezogen hatte.
Der Quick-Step Floors-Fahrer gewann das Rennen in gutem Stil, schloss sich einem starken Ausreißer an, bevor er am letzten Anstieg mit Michal Kwiatkowski (Team Sky) angriff und ihn für den Sieg überholte.
Als er nach dem Rennen zur Drogenkontrolle pinkelte, enthielt Gilberts Urin jedoch Blut, und da er auch unter Rückenschmerzen litt, wurde der Belgier ins Krankenhaus eingeliefert.
'Als ich stürzte, hatte ich Schmerzen', sagte Gilbert über einen Sturz, den er zu Beginn des Rennens hatte, 'aber als ich wieder aufstieg und das Rennen fortsetzte, wurden die Dinge immer besser und die Schmerzen verschwanden.
'Leider kehrten nach dem Zieleinlauf die Schmerzen im unteren Rücken zurück, sodass ich zusammen mit dem Mannschaftsarzt beschloss, zur Kontrolle ins Krankenhaus zu gehen.'
Nach einer Untersuchung stellte sich heraus, dass Gilbert einen Nierenriss erlitten hatte, ein unglückliches Ergebnis für den formstarken Fahrer, der neben dem Amstel Gold Race auch die Flandern-Rundfahrt Driedaagse De gewonnen hat Panne und bisher Zweiter bei E3 Harelbeke und Dwaars Door Vlaanderen in diesem Frühjahr, wird er weder in Fleche Wallonne noch in Lüttich-Bastogne-Lüttich an den Start gehen können.
Im Jahr 2011 gewann Gilbert alle drei Ardennen-Klassiker, und nach seinen bisherigen Erfolgen in diesem Frühjahr war er bei den beiden verbleibenden Rennen des Ardennen-Trios für viele der klare Favorit.
Gilbert hat einer bisher durch und durch erfreulichen Classics-Saison Animation und Elan verliehen, mit frühen Angriffen und langen Ausreißern, so dass man seine Anwesenheit an der Startlinie vermissen wird.
Aber da der Mann des Augenblicks abwesend ist, wen können wir in dieser Woche bei Fleche Wallonne (19. April) und Lüttich-Bastogne-Lüttich (23. April) erwarten?
Alejandro Valverde - Movistar
Vor Gilberts wiedererstarkter Form 2017 hätte Valverde wahrscheinlich den Titel des Favoriten sowohl für Fleche als auch für Lüttich geh alten. Ersteres hat er in den letzten drei Jahren gewonnen und hält auch zwei Lütticher Kronen in seinem Namen. Valverdes Stärken als Fahrer sind für die Ardennen gemacht, und obwohl er 36 Jahre alt ist, wird er mit ziemlicher Sicherheit dort oben sein.
Daniel Martin - Quick-Step-Böden
Der Ire ist bei Fleche Wallonne fast immer unter den ersten Zehn, wenn nicht sogar auf dem Podium. Mit einer bisher erfolgreichen Etappenrennen-Kampagne im Jahr 2017 in Volta au Algarve, Paris-Nizza und Catalunya sollte Martin für die Ardennen-Woche in Form sein, und mit Gilbert und Julian Alaphilippe (ein weiterer potenzieller Anwärter, der wegen einer Verletzung ausgeschlossen ist) aus seiner Quickstep-Team, Martin wird der absolute Anführer sein.
Michal Kwiatkowski - Team Sky
2. in Amstel hinter Gilbert, Kwiatkowski schien wohl der zweitstärkste Fahrer im Rennen zu sein. Die Art und Weise, wie er zur Spitzengruppe überbrückte, war beeindruckend und ließ Fahrer wie Valverde und Greg Van Avermaet nicht mith alten. Mit Sprintsiegen über Fahrer wie Peter Sagan in der Vergangenheit könnte der Pole die Brisanz haben, um in Fleche zu gewinnen, aber in Lüttich ist ein Sieg wahrscheinlich wahrscheinlicher.
Romain Bardet - Ag2r La Mondiale
Bardet hat sich 2017 langsam in Form gebracht, mit einem Kalender, der ausschließlich aus Etappenrennen im Nahen Osten, dann Paris-Nizza, Katalonien und Pais Vasco bestand. Er war bisher relativ ruhig, aber nachdem er Lüttich ins Visier genommen hatte, wäre es ein Dummkopf, den Franzosen auszuschließen.
Michael Albasini - Orica Scott
Ähnlich wie Valverde ist der Schweizer Albasini 36 Jahre alt - aber auch ähnlich wie Valverde ist er in hügeligeren, schlagkräftigeren Rennen immer noch sehr konkurrenzfähig. Dritter hinter Gilbert und Kwiatkowski in Amstel am Sonntag, ein großes Ergebnis von Albasini in den kommenden Tagen ist durchaus möglich.
Tim Wellens (Lotto-Soudal), Samuel Sanchez (BMC), Michael Matthews (Sunweb), Michael Woods (Cannondale) und Rui Costa (UAE Fly Emirates) könnten sein würdige Außenwetten. Und für eine totale - aber nicht unvorstellbare - Überraschung, Lilian Calmejane von Direct Energie.
