Thomas, Rowe und Bernal alle genannt, als Froome um das gelbe Trikot Nummer fünf kämpft
Mit dem Freispruch von Chris Froome durch die UCI und die WADA wegen dessen, was zuvor als negativer analytischer Befund (AAF) für Salbutamol g alt, ist der Weg für den viermaligen Tour de France-Champion frei, Titel Nummer fünf zu jagen.
Dies bedeutet auch, dass Team Sky nun die sieben Fahrer bestätigt hat, die Froome bei dem dreiwöchigen Rennen rund um Frankreich unterstützen werden.
Die Anwesenheit von Froome wurde an diesem Wochenende in Zweifel gezogen, als der Rennveranst alter ASO damit drohte, seine Einreise ohne Beschluss in seinem AAF zu blockieren.
Die UCI und die WADA bestätigten jedoch, dass die Ermittlungen gegen Froome eingestellt wurden und keine Anklage gegen ihn erhoben wird.
Dies öffnet Froome die Tür, um diesen Juli in die Geschichte der Tour einzusteigen. Er wird versuchen, erst der fünfte Fahrer in der Geschichte zu werden, der fünf Gelbe Trikots gewinnt, und gleichzeitig der erste Fahrer seit 1998, der sich das Tour-Giro-Double sichert.
Froome könnte auch der erste Fahrer werden, der vier aufeinanderfolgende Grand-Tour-Titel holt.
Um Froome bei dieser beispiellosen Aufgabe zu unterstützen, hat Team Sky den Rest des achtköpfigen Teams angekündigt, darunter Geraint Thomas, Luke Rowe und Egan Bernal.
Wie bereits bekannt war, wird der kürzlich gekrönte britische Meister im Zeitfahren, Thomas, der Chef unter Froomes Domestiques sein. Der Waliser hat kommentiert, dass er auf Augenhöhe mit Froome an der Tour teilnehmen und seinen eigenen Rang in der allgemeinen Klassifizierung berücksichtigen wird.
Wenn die Träume von GC für Thomas verblassen, wird es ihm nicht die Fähigkeit nehmen, einer der zerstörerischsten Mountain Lieutenants im Rennen zu sein.
Zu Froome und Thomas in den Bergen sollte Wout Poels gehören. Der Niederländer war der Schlüssel zu Froomes jüngstem Sieg beim Giro d'Italia und wird nun bei der Tour verdoppeln, um seine Unterstützung in den bergigen letzten zwei Rennwochen anzubieten.
Aufregung wird Tour de France-Debütant Bernal umgeben, wenn der mit Spannung erwartete Kolumbianer zur Unterstützung von Froome an die Startlinie geht und das weiße Trikot des jungen Fahrers im Auge behält.
Bernal, ein ehemaliger Tour de l'Avenir-Sieger, ist erst 21 Jahre alt, wird aber voraussichtlich der Erbe von Froome für die Grand-Tour-Ambitionen von Team Sky.
Während Mikel Landas Support-Rolle bei der letztjährigen Tour einen Großteil des Rampenlichts gestohlen hat, würde Froome seinen Erfolg eher der Arbeit von Michal Kwiatkowski zuschreiben.
Der Pole arbeitete unermüdlich in den Mittelgebirgen und sorgte dafür, dass der Team Sky Bergbahn nichts ausging. Es wird erwartet, dass er dieses Jahr eine ähnliche Rolle spielen wird, während er auch eine wichtige Stütze auf dem Kopfsteinpflaster der 9. Etappe und dem Mannschaftszeitfahren der 3. Etappe ist.
Rowes Form war in dieser Saison nicht ganz die der Vergangenheit. Der Waliser, der von einem gebrochenen Bein zurückgekehrt ist, muss noch in Schwung kommen, aber als einer der angesehensten Straßenkapitäne und ein Spezialist auf dem Kopfsteinpflaster war es wahrscheinlich, dass er immer dabei war.
Das siebenköpfige Team wird komplettiert durch den spanischen Zeitfahrmeister Jonathan Castroviejo und den Italiener Gianni Moscon, die an den vielen kniffligen flachen und hügeligen Tagen vor dem Rennen ansehnliche Motoren und Allround-Radfahrerfähigkeiten mitbringen werden Berge.
Teammanager Sir Dave Brailsford sprach über Froomes starkes Team und die Bedeutung, die sie in Froomes Tour-Verteidigung spielen werden.
'Wir haben das Team ausgewählt, um ihn zu unterstützen, von dem wir glauben, dass es am besten gerüstet ist, um die Anforderungen des diesjährigen Rennens zu erfüllen', sagte der Teammanager.
'Es ist ein Team von echter Vielseitigkeit und eines, das Jugend und Erfahrung in Einklang bringt. Wir sind wirklich stolz darauf, dass Gianni Moscon und Egan Bernal ihr Debüt bei der Tour de France mit uns geben werden.“
'Es ist auch fantastisch, dass Luke Rowe nach seinem schweren Unfall im letzten Sommer wieder als unser Road Captain auf der Tour fahren wird. Es zeugt von seinen Fähigkeiten und seiner Entschlossenheit, dass er so stark zurückgekommen ist.'
Die Tour de France beginnt diesen Samstag in der französischen Region Vendee. Weitere Informationen zum Rennen, einschließlich Startliste und Streckenpläne, finden Sie hier auf unserer Rennhomepage.
Team Skys Team der Tour de France 2018
Chris Froome (GBR)
Geraint Thomas (GBR)
Luke Rowe (GBR)
Egan Bernal (COL)
Jonathan Castroviejo (ESP)
Gianni Moscon (ITA)
Wout Poels (NED)
Michal Kwiatkowski (POL)
