Von Poels zu Roglic und vielleicht zu Chavanel. Wer sind die Favoriten auf den Titel der Tour of Britain?
Die Tour of Britain beginnt diesen Sonntag. Sein 120-köpfiges Peloton, darunter der jüngste Tour de France-Held Geraint Thomas, wird sich acht Etappen lang durch die engen englischen und walisischen Straßen arbeiten und eine Woche später in London enden.
Es ist eine Route, die angemessen britisch ist, mit Feldwegen, scharfen Anstiegen und der Unvermeidbarkeit von schlechtem Wetter.
Das einwöchige Etappenrennen hat die Angewohnheit, einige bekannte Namen anzuziehen, aber es scheint, dass 2018 ein besonders schmackhafter Jahrgang werden könnte.
Thomas wird dort sein, begleitet von seinem Bergdomestique und Giro d'Italia-Champion Chris Froome und Wout Poels.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) wird auch dort sein, um den Titel von Lars Boom 2017 zu verteidigen, was bedeutet, dass drei der vier Top-Fahrer der Tour anwesend sein werden.
Fernando Gaviria wird von Julian Alaphilippe und Bob Jungels begleitet, als Quick-Step Floors versucht, alle acht Etappen zu gewinnen, während Andre Greipel und Caleb Ewan ihre Abschiedstouren für Lotto Soudal bzw. Mitchelton-Scott beginnen.
Das Rennen wird seine übliche Bande lokaler Continental-Teams haben, die den Apfelkarren durcheinander bringen, ständig angreifen und Ärger verursachen. Sie bestreiten selten den Gesamtsieg, haben aber oft ein entscheidendes Mitspracherecht darüber, wer am Ende zum Sieger gekürt wird.
Unten wirft Radfahrer einen Blick auf einige der Favoriten für die Tour of Britain 2018.
Wer sind die Favoriten für die Tour of Britain 2018?
Wout Poels (Team Sky)
Ich schätze die Chancen von Geraint Thomas, die Tour of Britain zu gewinnen, nicht ein. Er verbrachte die meiste Zeit Anfang August mit The One Show oder mit dem Fahren von Post-Tour-Kriterien für große Geldsummen.
Sein Training wird einen offensichtlichen Schlag erlitten haben, und das zeigte sich, als er bei der Deutschland Tour zum Rennen zurückkehrte. Er beendete den 41. Gesamtrang.
Froome wird ebenfalls Probleme haben. Er ist die letzten 90 Grand Tours gefahren - geben oder nehmen - und ist gerade zum zweiten Mal Vater geworden. Sicherlich hat er sich in letzter Zeit eine Pause vom Radfahren gegönnt.
Bleibt also Wout Poels. Der schlagkräftige Niederländer ist für den schlagkräftigen Parcours geeignet und könnte sich mit der Unterstützung von Thomas und Froome als gebieterisch erweisen.
Sollten sich seine Beine vom Giro/Tour-Duo erholt haben, wird er zweifelsohne ein haushoher Favorit sein.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
Ich kann mich nicht entscheiden, ob ich denke, dass Alaphilippe oder Jungels die Aufgabe von Quick-Step übernehmen werden. Wer es dennoch tut, hat sehr gute Chancen auf den Gesamtsieg.
Das belgische Team hat dieses Jahr mehr Siege eingefahren als du warme Abendessen hattest, und die Chancen stehen gut, dass sie nächste Woche ein paar Etappen mit Gaviria, Alaphilippe und Jungels in ihrem Line-up erobern werden.
Das Bergrennen-Teamzeitfahren zum Whinlatter Pass könnte die Gesamtchancen des Teams zunichte machen, aber Alaphilippe ist stark genug, um an einem der anderen rollenden Tage die Zeit zurückzugewinnen.
Ich gehe davon aus, dass Alaphilippe auf mehreren Etappen einige verwegene Attacken starten wird – passend zu seinem Piraten-Ziegenbart – und wenn er in Topform ist, können nur sehr wenige sein Rad h alten.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
Der slowenische Ex-Skispringer hat in dieser Saison alle einwöchigen Etappenrennen gewonnen. Baskenland, Romandie, Slowenien, alle. Warum also nicht auch die Tour of Britain?
Nun, ein Stein im Ellbogen hat ihn etwas zurückgeworfen. Er ist seit der Tour nicht mehr mit seinem TT-Bike gefahren und dies hat sogar dazu geführt, dass er sich nächsten Monat aus der Weltmeisterschaft zurückzieht.
Aber mit Beinen, die am Ende der Tour wie Kolben schießen, wird Roglic ein starker Favorit für den Sieg in London am 8. September sein.
Wie bei Alaphilippe und Jungels könnte Roglics größtes Problem das Mannschaftszeitfahren sein. Einige seiner Teamkollegen sind schwere Classics-Männer und der TT-Spezialist wird sie wahrscheinlich an die Spitze bringen müssen.
Wie dem auch sei, es gibt genug Terrain für Roglic, um die ganze Woche über Zeit zu sparen und für das LottoNL-Jumbo-Team eine zweite Tour of Britain in Folge zu bestreiten.
Sylvain Chavanel (Direct Energie)
Stell dir die Szene vor. Das Peloton fährt aus dem Pembrey Country Park heraus, um mit der ersten Etappe zu beginnen. Mick Bennett lässt die Flagge fallen, um den Start des Rennens anzuzeigen. Die Truppe ist nervös und keiner will angreifen.
Plötzlich schießt Chavanel ab. Der 39-Jährige dreht die Uhr zurück, mit gebleichten Haaren und allem, und versucht einen letzten Solo-Ausreißer, bevor er am Ende der Saison in den Ruhestand geht.
Cavanel gewinnt schließlich die Etappe mit ungefähr einer Minute Vorsprung und beginnt dann einen einwöchigen Kreuzzug, um das Trikot des Führenden für sieben weitere Etappen zu verteidigen.
Eine Woche später fährt Chavanel als Champion nach London, dreht die Uhr noch weiter zurück und feiert einen letzten Karrieresieg, bevor er einen TV-Job bei TV5 Monde oder als Bühnenpräsentations-Türsteher bei der Tour annimmt.
Wir können nur träumen.
Hugh Carthy (EF-Drapac)
Hugh Carthy hat einen Creolenohrring und lebt in Pamplona, obwohl er aus Preston stammt. Er ist wie der Junge in der Schule, der gerippt wurde, weil er bis zur Oberstufe eine Fahrradmütze trug, als alle merkten, dass er wirklich cool war, weil er einen Parka besaß und Spanisch sprechen konnte.
Carthy besuchte auch Shoreditch vor der Gentrifizierung und trinkt Red Stripe in der Nebensaison.
Außerdem ist er nur noch Haut und Knochen, mit dem Körperbau einer spanischen Bergziege, was ihn auf einem Fahrrad gleichermaßen unbeholfen und faszinierend aussehen lässt.
Seit er 2017 vom angesagten Team Caja Rural zum ebenso angesagten EF-Drapac-Team zur WorldTour kam, muss er sich noch einen großen Sieg sichern, obwohl er gelegentlich gut geklettert ist.
Ein großer Sieg ist längst überfällig und die Tour of Britain könnte der Ort dafür sein. Wenn es ihm gelingt, nicht vom Wind weggeweht zu werden, könnte seine natürliche Kletterfähigkeit ausreichen, um den Gesamtsieg zu holen.
