Die GC-Fahrer strecken sich die Beine aus, als Meyer die Etappe gewinnt
Cameron Meyer von Mitchelton Scott holte den Sieg auf der zweiten Etappe der Tour of Britain und sprintete auf den letzten hundert Metern von seinem Mitstreiter Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF) weg, aber es ist Tonelli, der dank ihm die Führung des Rennens übernahm zu Bonussekunden, die früher am Tag gesammelt wurden.
Das Duo ritt beide zusammen in die Stadt und funktionierte gut, um die Verfolger dahinter abzuwehren. Schließlich war Meyers Tritt zu viel für Tonelli, als der Australier den Sieg holte. Dahinter verwies Patrick Bevin (EF-Drapac) Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) auf den dritten Platz.
Sowohl Meyer als auch Tonelli waren die einzigen zwei Fahrer der Tagespause von fünf, die es schafften, bis ins Ziel zu überleben, und hielten eine Verfolgergruppe von Fahrern der allgemeinen Klassifizierung ab, darunter Wout Poels (Team Sky) und Primoz Roglic (LottoNL- Jumbo).
Späte Bewegungen auf Challacombe Hill reichten aus, um die Rennfavoriten in den Vordergrund zu rücken, da diejenigen mit allgemeinen Renninteressen ihren ersten echten Test der Woche erlebten.
Die Bühnengeschichte
Die Tour of Britain hat gestern begonnen und einen ziemlich spannenden Start hingelegt. Andre Greipel (Lotto Soudal) holte sich den Etappensieg, aber erst nach taumelnden Angriffen von Bob Jungels (Quick-Step Floors) und dem Lokalmatador Geraint Thomas (Team Sky) zurück.
Greipel versuchte, das Trikot seines Führenden auf der zweiten Etappe von Cranbrook nach Barnstaple zu verteidigen, einer holprigen 174 km langen Etappe, die sowohl für starke Sprinter als auch für clevere Rouleure geeignet sein könnte.
Wie üblich waren die lokalen Teams darauf aus, den Ausreißer zu schaffen. Als die Flagge fiel, waren Madison Genesis und Canyon Eisberg in Bewegung, ebenso wie Tony Martin (Katusha-Alpecin), der sich immer gefährlich von der Gruppe entfernte.
Das Peloton, angeführt von Team Sky, erlaubte schließlich einen Ausreißer, bestehend aus fünf Fahrern, Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Cameron Meyer (Mitchelton-Scott), Scott Davies (Dimension-Data), Erick Rowsell (Madison Genesis) und Matthew Teggart (Team Wiggins).
Sobald diese ersten fünf etabliert waren, funktionierten sie gut, um einen Vorsprung aufzubauen, der an einem Punkt über sechs Minuten hinausgehen durfte.
Die Zwischensprints teilten sich Teggart und Davies, als es zu regnen begann, wie es immer in Großbritannien der Fall ist. Ein kurzer Sprung durch den historischen South Molton Pannier Market hielt die Feuchtigkeit für eine Sekunde fern, aber der Nässe entkam nur wenig.
Lotto Soudal und Iljo Keisse (Quick-Step Floors) nahmen das Tempo auf, um die Pause wieder einzufahren. Der Abstand verringerte sich kontinuierlich, bis er bei 33 km verbleibenden drei Minuten stand.
Das nasse Wetter verursachte einige Leckagen, als Nils Politt (Katusha-Alpecin) und Andy Tennant (Canyon Eisberg) auf einem technischen Stück Straße außerhalb von Ilfracombe auf das Deck trafen.
An der Spitze zentrierten die gespreizten Knie von Ian Stannard (Team Sky) unsere Bildschirme, als sich die Spitzengruppe der Verfolgungsjagd widersetzte, da nicht mehr viele Kilometer zu fahren waren. Die Zeit lag bei drei Minuten, obwohl das Kletterterrain zu Gunsten des Hauptfeldes ausfiel.
Nicht zufrieden damit, Sprinter ins Ziel zu ziehen, begann die spinnenartige Gest alt von Hugh Carthy (EF-Drapac) vom Hauptfeld wegzukriechen, das von Matt Holmes (Madison-Genesis) markiert wurde. Beide begannen mit der mühseligen Aufgabe, die Pause zu erwischen, während sie gleichzeitig das hintere Peloton aufhielten.
Carthy und Holmes waren nicht die einzigen, die versuchten, etwas Platz zum Atmen zu finden. Team Sky schickte den strengen Vasil Kiryenka zusammen mit Neilson Powless (LottoNL-Jumbo), Stefan Kung (BMC Racing) und Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) in die Verfolgung. Ein gefährlicher Schachzug, bei dem das gesamte große Team vertreten ist.
Das Rennen erreichte dann den Challacombe Hill, einen typischen Anstieg für den Südwesten, mit durchschnittlich 13 % über 1,3 km und maximalen Steigungen über 20 %, genug, um die Knie schmerzen zu lassen, wenn man daran denkt. Es passte zu Davies voraus, der seine Pausenkollegen fallen ließ und auch Carthy, der Holmes abschied.
In der Zwischenzeit war das Peloton dahinter hauchdünn, da die Fahrer einfach darum kämpften, den Kamm des Anstiegs zu erreichen.
Carthy wurde von Duracell-Häschen Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) begleitet, der nicht anders konnte, als den Briten vor Aufregung anzuschreien. Als erstklassiger Absteiger übernahm der Franzose die Führung, als das Paar im Niemandsland zwischen Davies, Tonelli und Meyer vorn und dem Hauptfeld dahinter saß.
Jenseits gelang einer anderen Gruppe eine großartige Flucht, als sie Alaphilippe und Carthy einholte. Dazu gehörten Jungels, Wout Poels (Team Sky) und Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), eine wirklich mächtig starke Gruppe in einer Bewegung, die für das letztendliche Ergebnis des gesamten Rennens entscheidend sein könnte.
Tonelli und Meyer ließen einen müden Davies fallen, waren aber jetzt in Sichtweite der jagenden Gruppe von GC-Hoffnungsträgern. Der Abstand betrug nur noch 19 Sekunden bei noch 2,5 km bis zum Rennen. Fein ausbalanciert für die Verfolger und gejagt, als sie alle Barnstaple betraten.
Einen Kilometer vor dem Ziel war klar, dass das führende Duo nicht eingeholt werden würde, als Meyer schließlich den Sprint zur Etappe übernahm.
