Patrick Lefevere könnte gezwungen sein, Starfahrer zu verlieren, um Bücher auszugleichen
Obwohl Quick-Step Floors das mit Abstand erfolgreichste Team dieser Saison ist, könnte es in eine Zeit der Schadensbegrenzung eintreten, indem es den Starfahrern Fernando Gaviria und Enric Mas erlaubt, zu gehen.
Berichte in der italienischen Zeitung Gazzetta dello Sport deuten darauf hin, dass für den Wechsel der Sprinterin Gaviria vom belgischen WorldTour-Team zum VAE-Team Emirates "fast alles getan ist".
Es wird auch gemunkelt, dass der Zweitplatzierte der Vuelta a Espana, Mas, gezwungen sein wird, das Team zu verlassen, wobei Astana sein wahrscheinliches Ziel ist. Als Spanier ist auch zu erwarten, dass Movistar Interesse zeigt.
Trotz bisher 69 Siegen in dieser Saison, darunter 13 Grand Tour-Etappen und zwei Monumente, hat Teammanager Patrick Lefevere bestätigt, dass das Team die Finanzierungslücke von Quick-Step Floors, das als zurückgetreten ist, noch nicht gedeckt hat Hauptsponsor.
Das Team arbeitet derzeit mit einem geschätzten Budget von 15,9 Millionen Pfund pro Jahr, das für 2019 schrumpfen soll. Damit und ohne neue Sponsoren wird Lefevere voraussichtlich die Lohnkosten senken, um das Team am Laufen zu h alten.
Gaviria ist einer der bestbezahlten Fahrer von Quick-Step Floors und könnte trotz neun Siegen und einem Tag im Gelben Trikot der Tour de France in Lefeveres Zukunftsplänen als entbehrlich angesehen werden.
Der Kolumbianer gehört zu den vier absoluten Sprintern im Kader des Teams. Teamkollege Elia Viviani hatte mit 19 Siegen, darunter vier beim Giro d'Italia und drei bei der Vuelta, eigentlich eine bessere Saison.
Zum Team gehören auch die Youngster Fabio Jakobsen und Alvaro Hodeg, die in ihren ersten WorldTour-Jahren ebenfalls große Siege errungen haben.
Der Balanceakt der Löhne der Fahrer ist keine neue Geschichte für Lefevere, der ständig Starfahrer gehen lassen musste, um die Bücher im Gleichgewicht zu h alten.
In den letzten Jahren hat der Belgier Spieler wie Marcel Kittel, Mark Cavendish und Dan Martin dazu gebracht, das Team am Laufen zu h alten.
Lefevere erlaubte auch dem Champion der Flandern-Rundfahrt Niki Terpstra, zum ProContinental-Team Direct Energie zu gehen.
Zu Beginn dieser Saison war Lefevere offen in Bezug auf seine Bedürfnisse nach weiteren Finanzen und seine Offenheit, woher das Geld kommen könnte.
'Quick-Step Floors wird noch mindestens drei Jahre bleiben, aber sie würden lieber ein zweiter Sponsor werden', sagte Lefevere.
'Ich habe diesen Hauptsponsor noch nicht. Woher der Sponsor kommt, ist mir eigentlich egal. Das kann durchaus China oder die Mongolei sein.
'Solange sie echtes Geld bringen und kein Monopoly-Geld.'
