Radfahrer trifft sich mit dem Briten, um über seine Erinnerungen an das Tragen des Malliot Jaune vor 25 Jahren zu sprechen
Die Tour de France besucht dieses Jahr Brüssel, wobei die belgische Hauptstadt den gelben Teppich ausbreitet, um das größte Radsportrennen zu einem historischen Anlass willkommen zu heißen. Dieses Jahr markiert das 100-jährige Bestehen des Gelben Trikots und, was für die kleine Fritte-liebende Nation noch wichtiger ist, 50 Jahre, seit der Größte, Eddy Merckx, seinen ersten Malliot Jaune mit nach Hause nahm, einen von fünf rekordverdächtigen im Laufe seiner Karriere.
Dieses Jahr ist nicht nur für die Belgier ein bedeutsames Ereignis, sondern auch für uns Briten, die ein eigenes Jubiläum feiern werden.
Es ist ein Vierteljahrhundert her, seit Sean Yates bei der Tour de France 1994 in Gelb fuhr und damit der dritte Brite in der Geschichte wurde, der das kultigste Trikot des Radsports trug.
Radfahrer hat sich vor Kurzem mit Yates getroffen, um mit ihm darüber zu sprechen, wie er Gelb genommen hat, wie er das Trikot verloren hat und wo dieses Trikot jetzt ist.
Radfahrer: Es ist der 100. Jahrestag des Gelben Trikots und der 25. Jahrestag, seit Sie es getragen haben, woran erinnern Sie sich von diesem Tag?
Sean Yates: Dieses Jahr war besonders, weil die Tour für ein paar Etappen nach Großbritannien kam. Ich war auf einem Hoch nach der UK-Reise zurück in Frankreich. Es war die längste Etappe des Rennens und ich fühlte mich zu Beginn des Rennens gut, eigentlich hatte ich mich das ganze Jahr über gut gefühlt.
Der Tag, an dem ich gelb wurde, war die längste Etappe des Rennens von 1994, aber bis 25 km vor dem Ziel ziemlich unscheinbar. Es wurde plötzlich lebendig und da es lang war, waren die Leute müde. Ich bin mit Frankie Andreu in eine Pause gesprungen und wir haben eine Lücke im Peloton.
Wir sind alle sofort losgefahren, weil das Gelbe-Trikot-Team es verpasst hat. Es gab viele starke Fahrer in dieser Gruppe, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, alle starke Fahrer und alle voll engagiert.
Wir sind mitgefahren, weil wir alle unsere eigenen Interessen in dieser Gruppe hatten, und dann ist Bortolami alleine gesprungen.
Uns war nicht bewusst, wie nah Bortalami an den Gelben war. Ich dachte, die Hauptgefahr sei das Peloton und Johan Museeuw, der in Gelb fuhr, dahinter. Heutzutage warnte der DS im Radio vor Bortolami.
Als er wegsprang, lehnten sich plötzlich alle auf mich und Frankie, weil wir zahlenmäßig im Vorteil waren.
Wir haben uns für Leder entschieden, um die Gruppe fernzuh alten, und dabei haben wir Bortolami ein wenig zurückgebracht, der wahrscheinlich keine Ahnung hatte, wie nah er am Trikot war, und schließlich habe ich das Trikot um eine Sekunde entfernt.
Allerdings bemerkten wir erst, als wir die Abendergebnisse bekamen, dass ich das Trikot nur um eine Sekunde überholt hatte.
Cyc: Wie hat es sich angefühlt, das gelbe Trikot anzuziehen, das wohl größte Ergebnis deiner Karriere?
SY: Die Tour ist das einzige Rennen, das jeder kennt. Wenn ich den Leuten erzähle, dass ich dieses Rennen angeführt und Gelb getragen habe, dann ist das so etwas wie ‚Er muss halbwegs anständig sein, das ist nicht einfach‘.
Ich habe auch das Gelb in meinem 13. Jahr als Profi bekommen, also war es ein passender Höhepunkt meiner Karriere, vor allem, weil ich wusste, dass ich nicht mehr viel Zeit für mich hatte und so viel Zeit als Domestique damit verbrachte, für andere zu arbeiten, auch.
Ich habe das Trikot auch auf die Titelseite einer Tageszeitung gebracht, also war es eine ziemlich große Neuigkeit, wenn man bedenkt, dass es hier kein großer Sport war, wie es heute ist. Die Öffentlichkeit hat vielleicht nicht unbedingt den Rest des Rennens gesehen, aber wusste, was ich getan habe.
Obwohl ich sagen muss, dass es kein Rennsieg war, so dass ich nicht die Freude hatte, die Arme zum Sieg zu heben.
CYC: Es gab auch einige Kontroversen darüber, wie du das Trikot auch am nächsten Tag verloren hast?
SY: Ich habe das Trikot von Museeuw etwa 10 Sekunden entfernt. Am nächsten Tag gab es Zwischensprints um Zeitboni, die er offensichtlich anstreben wollte.
Phil Andersen hat versucht, mir beim Wettbewerb zu helfen, und anscheinend gab es ein bisschen Argy-Bargie, die versuchte, Museeuw zu blockieren. Museeuws Teamkollege Rolf Sorensen mochte das nicht, also zog er mein Trikot und schleuderte mich zurück, was bedeutete, dass ich den Sprint nicht bestreiten konnte.
Aber aus meiner Sicht war es keine so große Sache, weil Museeuw sowieso ein Sprinter war, also habe ich immer Scheiße bergauf geschoben, um ihn zu schlagen.
CYC: 18 Jahre später führten Sie dann Bradley Wiggins zu Großbritanniens erstem Sieg bei der Tour de France. Wie besonders hat sich das angefühlt?
SY: Du könntest kein besseres Drehbuch schreiben. Ich werde immer der erste Brite sein, dem es gelingt, den ersten Briten zu gewinnen, der die Tour de France gewinnt. Das steht in den Geschichtsbüchern.
Wir sind in diesem Jahr jedes Rennen zusammen gefahren. Es war ein richtiges Spiel und er war voll engagiert und ich war auf einer Mission, ihm zu helfen, dieses Ziel zu erreichen.
Das ganze Jahr passt ineinander, man konnte sich nicht zurücklehnen und es genießen, aber ich hatte die Leidenschaft, diesen Job zu machen. Es war ein Höhepunkt meiner Karriere als DS, ich war damals auf dem Höhepunkt.
CYC: Du hast schließlich dein eigenes Trikot an Wiggins verkauft, was dir später im Leben geholfen hat.
SY: Wie sich herausstellte, hatte ich Brad ein paar Trikots gegeben, aber dann wollte er mein Gelb, das ich ihm schließlich verkaufte.
Sechs Monate später hatte ich einen schlimmen Unfall. Ich ging zur Behandlung durch den NHS, hatte einige Operationen, dann hatte ich die Wahl, zwei Jahre zu warten, um vollständig sortiert zu werden, oder privat zu werden.
Es hat mich beeinflusst, also habe ich das Geld aus dem Gelben Trikot dafür verwendet. Du bist immer widerwillig, Geld auszugeben, aber realistisch gesehen war es nur Geld, das ich für den Verkauf von ein bisschen Stoff bekommen habe.
