Wie der Profiradsport sich mit der psychischen Gesundheit befasst und lernt, seine Athleten zu unterstützen
Im Spitzensport gibt es kein Versteck. Von außen sehen wir Profisportler fast schon als Übermenschen an – nicht nur fit, sondern auch unglaublich stark, geistig und körperlich sowie belastbar. Kampferprobt, absolut engagiert und nur auf den Erfolg fokussiert. Und während jeder Fahrrad fahren kann, geben uns unsere eigenen Einschränkungen eine tiefere Wertschätzung für diejenigen, die es auf einem Niveau tun können, das über alles hinausgeht, wovon wir träumen können.
Leiden ist Teil des Radsports, fast ein Ehrenzeichen, und so ist es ein Schock, als wir erfahren, dass diese übermenschlichen Athleten doch tatsächlich Menschen sind.
Athleten stehen mehr denn je unter Druck. Sport ist ein großes Geschäft, und der Aufstieg der sozialen Medien bedeutet, dass diejenigen, die an der Spitze des Spiels stehen, zur Zielscheibe werden, wenn die Dinge nicht richtig laufen.
„Das Geld ist riesig, mehr Leute treten gegeneinander an und wenn du nicht an der Spitze bleibst, wird jemand deinen Platz einnehmen“, sagt Andy Lane, Professor für Sportpsychologie an der Universität von Wolverhampton. „Die Wissenschaft hat den Menschen geholfen, auf eine anspruchsvollere Art und Weise zu trainieren, und Talent bringt dich nur so weit.
‘Darüber hinaus sind die sozialen Medien 24 Stunden am Tag verfügbar und es erfordert, dass Sie sehr gut darin sind, Ihr Image zu verw alten’, fügt er hinzu. „Der direkte Zugang zum Athleten kann beim Athleten intensive Emotionen hervorrufen – unangenehme Gefühle, wie in einer Menschenmenge zu sein. Aber während der Wettbewerb vor einer Menge als Teil des Wettbewerbs angesehen wird, können soziale Medien einen anh altenden Druck erzeugen.“
„Fahrer stehen heutzutage unter mehr Druck“, sagt Jan-Niklas Droste, medizinischer Leiter des WorldTour-Teams Bora-Hansgrohe. „Ich denke, wir können sehen, was sich geändert hat, ist, dass Fahrradfahren nicht mehr der einzige Teil des Jobs ist. Profisport ist auch Unterh altung und Marketing. Für die Athleten stehen sie jetzt rund um die Uhr im Rampenlicht, zusätzlich zu einer gestiegenen Forderung nach Perfektionismus, der wir in den letzten zwei Jahrzehnten ausgesetzt waren.
‘Es gibt auch eine Anhäufung einiger riskanter Persönlichkeitsmerkmale wie ein hohes Selbstwertgefühl – auch wenn es nur ein Schein ist – die Art und Weise, wie Athleten mit Konflikten umgehen und wie sie mit Angst oder Schmerz umgehen. Das Ergebnis ist, dass wir Profisportler mit neuen Problemen konfrontiert sehen.“
Droste muss es wissen. Es war einer von Bora-Hansgrohes Fahrern – Olympiasieger Peter Kennaugh – der sich Anfang dieses Jahres aus dem Sport zurückzog, um sich auf sich und seine Familie zu konzentrieren, und sagte, er müsse „Glück, Motivation und Begeisterung wiederentdecken“.
Er ist nicht der Einzige. Der vierzehnmalige Etappensieger der Tour de France, Marcel Kittel, verließ Katusha-Alpecin im Mai, um eine Pause vom Radfahren einzulegen, und Nicolas Roche vom Team Sunweb öffnete Cyclist kürzlich sein Herz über seine eigenen Kämpfe, die durch eine Scheidung und den Kampf seines Bruders verursacht wurden mit Krebs.
‘Ich hatte in meinem Leben Probleme, aber ich dachte, solange ich auf meinem Fahrrad sitze, kann ich alles überwinden. Ich habe mich geirrt “, sagte er uns.„Ich habe mehr gekämpft, als ich dachte. Ich kämpfte auch mit der Tatsache, dass ich wusste, dass ich kämpfte. Ich erinnere mich, dass ich auf einer flachen Giro-Etappe [12, 2018] abgesetzt wurde. Ich dachte: „Nico, das ist nichts Körperliches – dein Verstand ist weg.“’
Manchmal brauchen Fahrer Hilfe und Verständnis, und Bora-Hansgrohe ist stolz darauf, in dieser Hinsicht eines der fortschrittlichsten Profiteams zu sein. „Psychische Gesundheit ist neben Traumatologie, inneren/infektiösen Erkrankungen und Überbeanspruchung eine von vier Säulen, an denen wir arbeiten“, sagt Droste. „Es ist nicht möglich, diese Bereiche getrennt zu betrachten, da sie sich offensichtlich gegenseitig beeinflussen.
„Beim Thema psychische Gesundheit haben wir Spezialisten als Berater, insbesondere in der Nebensaison. Das Ziel ist nicht, zu warten, bis ein Problem auftritt, nicht die Athleten zu „behandeln“– das Ziel ist, die Stigmatisierung der psychischen Gesundheit zu stoppen und ein Gespräch über dieses Thema zu eröffnen.
„Wir unterstützen alle Athleten dabei, regelmäßig mit einem Psychologen zu Hause zu arbeiten“, fügt er hinzu.„Wir versuchen ihnen zu helfen, jemanden zu finden, dem sie vertrauen und der ihre Muttersprache spricht. Wir versuchen, athletenzentriert zu arbeiten, und einer der wichtigsten Aspekte ist die empathische menschliche Interaktion, die auf einem hochsensiblen Zuhören basiert.
„Die meisten Athleten sind lange im Team, da herrscht eine familiäre Atmosphäre – das ist uns sehr wichtig und ein Schutzfaktor für uns. Es ist einfacher, Stressoren frühzeitig zu erkennen und gemeinsam nach einem Weg zu suchen, damit umzugehen.
‘Wir arbeiten und verbessern ständig an diesem Thema und es ist sicherlich nur der Anfang. Wir müssen neue Strategien entwickeln, um der psychischen Gesundheit als einem wesentlichen Teil des Erfolgs im Gesundheitsmanagement, in der Leistungsfähigkeit und in der sozialen Interaktion zu begegnen.“
Haush altshilfe
British Cycling hat auch Schritte unternommen, um das Problem anzugehen, indem es eine neue Strategie für psychische Gesundheit entwickelt hat, um das Wohlergehen der Fahrer zu unterstützen.
'Wir haben unseren Ansatz für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Athleten überarbeitet, basierend auf der Erkenntnis, dass wir als Elite-Sportteam in einem Umfeld mit hohen Herausforderungen und Unterstützung tätig sind', sagt Dr. Nigel Jones, Leiter der medizinischen Abteilung Dienstleistungen für das Great Britain Cycling Team.
'Das Ziel besteht darin, sich von dem traditionelleren Ansatz der reaktiven Bereitstellung externer Unterstützung für diejenigen, bei denen eine psychische "Störung" diagnostiziert wurde, zu entfernen und den Schwerpunkt stattdessen auf eine proaktivere Arbeitsweise zu verlagern', fügt er hinzu.
British Cycling hat zwei Vollzeit-Sportpsychologen des English Institute of Sport kooptiert, während UK Sport für bestimmte Fälle monatlichen Zugang zu einem klinischen Psychologen bietet.
„Ein weiterer wichtiger Bereich ist die Schulung des breiteren Coaching- und Unterstützungsteams in Bezug auf die allgemeinen Prinzipien der menschlichen Entwicklung“, sagt Jones. ‘Neue Athleten, die dem Programm beitreten, werden einem Screening auf psychische Gesundheit unterzogen, und Athleten werden alle sechs Monate untersucht, sodass wir Athleten identifizieren können, die mentale Probleme haben, dies jedoch möglicherweise nicht selbst erkennen.
„Schließlich werden wir klar ausgeschilderte Wege zur psychischen Gesundheit bereitstellen, die es dem Athleten ermöglichen, sich wohl zu fühlen, wenn er Hilfe sucht, und die Bandbreite der ihm zur Verfügung stehenden Optionen zu kennen.“
Jeder tut weh
Wir neigen dazu, sie auf ein Podest zu stellen, aber Spitzensportler können komplizierte Charaktere sein. Du erreichst die Spitze deines Sports nicht, indem du ein „normaler Mensch“bist.
„Sportler sind hochmotiviert, stark und belastbar – manche können aber auch zwanghaft und sehr selbstkritisch sein“, sagt Lane. „Eine motivierte Motivation, Höchstleistungen zu erbringen, erfordert, dass Sie Ihre Leistung überwachen und sich durch Selbstgespräche verändern, wenn Ihre Leistung unter den von Ihnen geforderten Standard sinkt.
„Wenn die Leistung nachlässt, der Athlet weiterhin selbstkritisch ist und sich die Leistung nicht verbessert, entsteht ein negatives Umfeld. Das Feedback im Sport ist sofort und schwarz auf weiß – Niederlagen und schlechte Leistungen sind klar, und obwohl wir vielleicht versuchen, aus einer Niederlage etwas Positives zu ziehen, sind die finanziellen Auswirkungen nicht so leicht zu verkraften, wenn der Athlet verliert.“
Vielleicht bringt es Droste am besten auf den Punkt: „Wenn das Leben von Sportlern aus so vielen verschiedenen Blickwinkeln sichtbar wird, die die Welt über Social Media an jedem Aspekt ihres Privatlebens teilhaben lassen, sollten wir auch der Angst und dem Negativen Raum geben Emotionen.
„Athleten sind Vorbilder für Menschen auf der ganzen Welt und Ehrlichkeit ist eine große Erleichterung für sie und alle Menschen, die von der Instagram-gefilterten Illusion eines perfekten, sonnigen und glücklichen Lebens gestresst sind.“
Dies ist ein wichtiger Punkt, den der Radsport nicht allein erkennt. Im Fußball sprach der englische Nationalspieler Danny Rose über seinen Kampf gegen Depressionen, während der englische Frauenstar Fran Kirby das Spiel tatsächlich für eine Weile aufgab, als sie nach dem Verlust ihrer Mutter gegen Depressionen und Angstzustände ankämpfte.
Andere Sportler, darunter der englische Rugby-Weltcup-Sieger Jonny Wilkinson und der Formel-1-Weltmeister von 1996, Damon Hill, haben ihre eigenen Kämpfe nach ihrem Rücktritt offenbart. Es erfordert Mut, sich zu äußern, insbesondere für diejenigen, die immer noch auf höchstem Niveau arbeiten, aber sich zu öffnen kann ihnen helfen – und anderen helfen, ihre eigenen Probleme zu erkennen.
„Wir sehen zu unseren Helden auf, aber zu erkennen, dass sie Menschen sind und dieselben Dämonen bekämpfen, könnte uns allen helfen zu akzeptieren, dass es wertvollere Aspekte des Lebens gibt als das, was wir auf Instagram sehen“, fügt Droste hinzu.„Es ist völlig in Ordnung, vollkommen unvollkommen zu sein. Die Gesellschaft ist vielleicht noch nicht bereit dafür, aber der Prozess hat begonnen.“
