Das 'stärkste Education First Tour Team' aller Zeiten blickt mit großen Hoffnungen auf den GC-Wettbewerb
Die Abwesenheit von Chris Froome und die fragwürdige Form des Titelverteidigers Geraint Thomas haben dazu geführt, dass Tejay van Garderen dies als die beste Gelegenheit für seinen Teamkollegen Rigoberto Uran betrachtet, die Tour de France zu gewinnen.
Bei der Pressekonferenz von Education First in Brüssel vor der Tour de France Grand Depart am Samstag schien der Amerikaner zuversichtlich zu sein, dass sein Team einen Überraschungssieg erringen kann, da es keinen klaren Favoriten unter seinen Rivalen gibt.
Auf die Frage, ob das Fehlen eines klaren Spitzenreiters einen Überraschungssieger hervorbringen würde, antwortete Van Garderen: „Ja, ich denke, Sie haben Recht, dass Froome verletzt ausfällt und Thomas nach seinem Sturz bei der Tour eine fragwürdige Form hat de Suisse, also denke ich, dass es keinen klaren Favoriten gibt.'
Van Garderen bemerkte auch die Form des jüngsten Criterium du Dauphine-Siegers Jakob Fuglsang, nannte ihn eine Bedrohung, wies aber auch auf die mangelnden Ergebnisse des Dänen in dreiwöchigen Rennen hin und darauf, dass Uran an seinem Tag so gut wie jeder Rivale war.
Uran wurde bei der Tour 2017 Gesamtzweiter, nur 47 Sekunden hinter dem späteren Sieger Froome. Obwohl dieses Ergebnis als Überraschung angesehen wurde, hat es ihn nun zu den Fahrern gezählt, die am ehesten Probleme mit dem Podium haben werden.
Uran lebt auch auf 2.500 m über dem Meeresspiegel und trainiert immer noch in seiner Heimat Kolumbien, was für den 32-Jährigen ein klarer Vorteil wäre, da die diesjährige Tour als "die höchste aller Zeiten" bezeichnet wurde Mehrfachbesteigungen von über 2.000 Höhenmetern, unter anderem durch Besuche des Col d'Iseran und des Col du Galibier.
Während Uran glaubt, dass dies einst ein Vorteil war und zu seinem Rennstil passt, erkennt er auch, dass es nicht mehr der Bonus ist, der es einmal war.
'Offensichtlich bin ich in der Höhe geboren und lebe dort, ich mag die Höhe, also mag ich es, wenn die Etappen superhart sind', sagte Uran. „Aber jetzt siehst du, dass alle in der Höhe trainieren und alle in Höhentrainingslager gehen, also habe ich diesen Vorteil nicht mehr.“
Während Uran der designierte Teamleiter sein wird, wenn das Rennen am Samstag beginnt, haben Van Garderens frühere Erfahrungen mit einem Top-5-Tour-Ergebnis und die jüngste gute Form nach seinem zweiten Gesamtrang beim Criterium du Dauphine ihn auch dazu veranlasst, seine zu berücksichtigen eigene Optionen.
'Wir kommen hierher mit dem Ziel, dass Rigo unsere Nummer Eins ist, aber wann immer du eine Nummer festlegst und ein Radrennen startest, ist alles möglich, also sind wir alle bereit, unsere Chance zu nutzen Tag und sehen, was wir tun können “, fügte Van Garderen hinzu.
In jedem Fall scheint das Education First-Team, das mit dem Team von Teammanager Jonathan Vaughters antritt, das für sein "stärkstes Tour-Team aller Zeiten" steht, in einer stärkeren Position zu sein, um den Rennsieg zu bestreiten, als Uran auf den zweiten Platz führte vor zwei Jahren.
