Der Fahrradmarkt ist voll von gefälschten Rahmen. Radfahrer untersucht das Ausmaß des Problems und lernt, wie man eine Fälschung erkennt
Alle lieben Schnäppchen. Rennräder aus Kohlefaser sind teure Dinge, aber wenn Sie sich Zeit nehmen, sich umsehen und das Internet durchsuchen, können Sie einige erstaunliche Angebote für Top-Marken finden. Aber wenn Sie zu genau nach einem guten Geschäft suchen, stolpern Sie vielleicht über die dunkle Seite der Branche – das boomende Geschäft mit gefälschten Carbonrahmen.
Stöbern Sie online herum und Sie werden schnell Dutzende neuer Carbonrahmen für unter 300 £ finden. Einige sind vollkommen legitime Rahmen ohne Markenzeichen, andere tragen große Markennamen wie Pinarello oder Cervélo.
Das Wachstum des Handels wurde durch eine Vielzahl von Faktoren vorangetrieben, vom aufstrebenden Geschäft im Kohlefaserbau in Fernost über die sich ändernde Einstellung der Verbraucher gegenüber Fahrrädern bis hin zum Aufkommen globaler Online-Handelsplattformen die Verbraucher und Fälscher so einfach zusammenbringen.
Einige sagen, dass gefälschte Fahrräder schlecht gemacht und möglicherweise tödliche Kopien sind, während andere behaupten, dass sie vollkommen anständige Fahrräder sind, nur mit gefälschten Logos. Ein anderes Lager glaubt, dass die Fälschungen echt sind, da Fahrräder von Top-Marken eher durch die Hintertür der Fabrik als über offizielle Kanäle verkauft werden.
Radfahrer entschied, dass es an der Zeit war, die wahre Geschichte zu erfahren.
Gefälschte Verschwörung
Die Fälschungsindustrie ist ein riesiges und mysteriöses Ungetüm und ein großes Geschäft. Allein im letzten Jahr beschlagnahmte Specialized über 423.000 $ (270.000 £) an Fälschererlösen, während eine Gruppe von Marken unter Führung von Pinarello den Verkauf von gefälschten Produkten im Wert von 1.300.000 $ (830.000 £) stoppte.
Das eigentliche Problem für die Fahrradindustrie sind jedoch nicht ahnungslose Verbraucher, die Fälschungen zum Einzelhandelspreis kaufen, sondern die Verbraucher, die aktiv nach äußerst günstigen High-End-Waren suchen.
Diese Artikel umfassen Helme und Komponenten wie Ketten, aber keine Komponente ist begehrter als das Herzstück des Fahrrads – der Rahmen.
'Es gibt ein breites Spektrum von Käufern, von denen, die annehmen, dass sie Fälschungen sind, aber nur etwas mit Cervélo drauf haben wollen, bis zu denen, die ehrlich glauben, dass sie mit dem Original ein gutes Geschäft machen ', sagt Michael Clarry, Rechtsberater bei Cervélo.
Es besteht die weit verbreitete Meinung, dass einige gefälschte Fassungen aus derselben Quelle stammen wie die Originalartikel und mit diesen identisch sind. Diese Einstellung könnte erklären, warum der Handel für Dutzende fernöstlicher Firmen zu einem so großen Geschäft geworden ist.
Für diejenigen, die so geneigt sind, kann es besorgniserregend einfach sein, einen gefälschten Rahmen zu finden. Während es Dutzende von Websites gibt, auf denen gefälschte Fahrradprodukte zu finden sind, darunter Amazon und Ebay, führt der direkteste Weg über Business-to-Business-Handelsplattformen wie Alibaba, DHgate oder AliExpress.
Nur wenige Minuten nach der Suche nach bestimmten Fahrradmarken werden schnell Dutzende billiger Rahmen und Tore zu Plattformen aufdecken, die ausschließlich gefälschte Kits verkaufen.
Cyclist hat einige von ihnen selbst aufgespürt und die Kaufphase mit zwei Unternehmen erreicht, von denen eines in China ansässig ist und das andere behauptet, in Taiwan ansässig zu sein. Jedes Unternehmen behauptete, Hunderte dieser Rahmen pro Monat zu verkaufen.
Die Praxis ist weit verbreitet, mit Angeboten für praktisch alle großen Marken.
Ein Teil des Problems besteht darin, dass die Branche bereits eng mit Fernost verbunden ist und häufig über kleine Händler online handelt, sodass das Geschäftsmodell bereits dem der Fälscher ähnelt.
„Die Fahrradindustrie ist aufgrund ihrer Struktur das ideale Ziel für Fälscher“, sagt Andrew Love, Brand Security Officer von Specialized, der an vorderster Front im Kampf gegen Fälscher im gesamten Portfolio der Marke steht.
‘Selbst große Unternehmen wie Specialized sind im Vergleich zur Pharma- oder Bekleidungsindustrie nicht so groß, daher sind wir weniger in der Lage, das Problem zu bekämpfen, indem wir unbegrenzt Geld darauf werfen. Aber selbst diese großen Industrien können es nicht ganz aufh alten “, sagt Love.
Wenn es um das umfassendere Phänomen gefälschter Waren geht, könnte man sagen, dass das Internet das Feuer entfacht hat und moderne Handelsplattformen wie Alibaba und Ebay die Flammen angefacht haben.
„Nicht nur Alibaba, sondern das gesamte Internet hat Fälschungen erleichtert“, sagt Gavin Terry, Lead Officer for Intellectual Property bei UK Trading Standards.
‘Wenn Sie vor 15 Jahren gefälschte Socken oder Fahrräder oder irgendetwas anderes kaufen wollten, hätten Sie jemanden nach China schicken müssen, um Kontakt mit einem Agenten aufzunehmen, der Ihnen eine gefälschte Fabrik vorstellt. Heutzutage werben sie einfach im Internet.“
So, was einst ein komplexes kriminelles Netzwerk gewesen wäre, kann jetzt mit größter Leichtigkeit online durchgeführt werden, in einem scheinbar ziemlich harmlosen Austausch.
Es waren gefälschte Pinarellos, die die Zunahme von Fälschungen weithin bekannt machten, so dass die chinesischen Nachbildungen als Chinarellos bekannt wurden.
„Irgendwo bekam jemand einen Prince-Rahmen und nahm eine Form des Originalrahmens“, sagt Simon Humphreys, IP Protection Officer bei Pinarellos britischem Vertriebshändler. „Danach konnten sie eine ausreichend gute Form reproduzieren und mit der Herstellung von Fahrrädern beginnen.“
Techniken entwickelten sich und es dauerte nicht lange, bis Ebay mit allen möglichen Pinarello-Rahmen überflutet war.
Während Ebay sein Spiel verbessert hat, indem es Unternehmen daran hindert, Fälschungen direkt auf der Website zu verkaufen, gibt es immer noch Second-Hand-Verkäufe. „Im Moment sehen wir wahrscheinlich ein oder zwei Auktionen pro Tag“, sagt Humphreys.
‘Es war schlimmer, als wir anfingen, es zu betrachten – ich konnte nicht einmal mit der Anzahl der Fälschungen Schritt h alten. Sie würden schneller aufgelistet, als ich sie melden könnte.“
Pinarellos Reaktion war so stark, dass die Fälscher auf andere Marken umgestiegen sind. Sie werben jetzt für BMC, Colnago, Wilier, Cervélo und verwenden anzügliche Titel wie „Carbon-Bikes, die mit Pinarello-Rädern kompatibel sind“.
Aber wer macht sie?
Durchschläge
„Es gibt viele Branchen, die Kohlenstofffasern verwenden“, sagt Love. „Es gibt Tennisschläger, Hockeyschläger und das Militär, um nur einige zu nennen.
Insbesondere mit der Verkleinerung der US-Kriegsmaschinerie im Irak erh alten einige dieser Branchen nicht mehr die Aufträge, die sie früher hatten, also sehen sie das Radfahren als eine gute Branche, in die sie einsteigen können.’
Für viele ist es schwer vorstellbar, dass Fabriken, die zuvor nicht im Radsport tätig waren, über die Raffinesse verfügen, um überzeugende Rahmen herzustellen.
In der Tat, ein Blick in jedes fanatische Forum wie weightweenies oder roadbikereview zeigt, dass einige Benutzer fest davon überzeugt sind, dass Fälschungen und Originale aus derselben Fabrik stammen.
Diese Situation gilt historisch gesehen auch für andere Branchen. Graham Mogg, Geheimdienstkoordinator der ACG (Anti-Counterfeiting Group), sagt: „Ein Großteil der Industrie ist nach China gegangen, weil die Arbeitskosten sehr niedrig sind.
'Aber es kann viele Überproduktionen geben [Überproduktion], und obwohl es seltener geworden ist, stellten Fabriken tagsüber oft legitime Produkte und abends Fälschungen her, weil der Markt da ist und er ist eine kommerzielle Gelegenheit.'
Fälscher sind sich dieser Wahrnehmungen bewusst und nutzen sie, indem sie sich selbst als OEM (Original Equipment Manufacturers) vermarkten – Fabriken, die die Originalrahmen für die großen Marken herstellen.
Genau diese Taktiken wurden im Fall von zwei gefälschten Fassungen angewandt, die wir untersuchten. Als Antwort auf Anfragen zu einem BMC Impec und einem Cervélo P5-Rahmen versicherten uns beide Verkäufer (extrem prompt), dass sie in der Fabrik ansässig waren, in der der Originalartikel hergestellt wurde.
Im Fall des Cervélo wurde versucht, die ursprüngliche Auflistung nicht ausdrücklich als Cervélo, sondern als „P5“ohne Markenzeichen zu kennzeichnen. Erst auf unsere Anfrage schickte uns der Händler Bilder einer vollständigen Cervélo-Lackierung und des Logos auf dem Rahmen.
Wir haben sowohl Cervélo als auch BMC kontaktiert, um uns zu erkundigen, ob eine der beiden Fabriken an einer der beiden Marken beteiligt ist. Es überrascht nicht, dass sie jegliche Beteiligung bestritten und beide die Verkäufer verfolgten, um die Angebote zu entfernen.
Ein genauer Blick auf die Rahmen bewies, dass keiner dem Original entsprechen konnte. Im Fall des Impec zeigten die Stollen des Fahrrads, dass sie Teil einer Monocoque-Konstruktion waren, nicht die separaten Stollen, die für den echten Rahmen verwendet wurden.
Ebenso wäre eine Werksmontage außerhalb der Geschäftszeiten unwahrscheinlich, da das Originalmodell vollständig in der Schweiz im Impec-Werk von BMC hergestellt wird.
Im Fall des Cervélo ergab eine genauere Untersuchung der vom Werk gesendeten Fotos, dass es sich um ein bekanntes, frei verfügbares Werksmodell namens FM086 handelte, das einfach in Cervélo-Farben lackiert und im Preis erhöht wurde.
Auch dort, wo Fälschungen überzeugender aussehen, sind Werksdoppelungen sehr unwahrscheinlich. Die Fabriken, die viele der weltbesten Carbonrahmen herstellen, sind riesige Unternehmen, die die meisten Marken, die sie verwenden, an Größe in den Schatten stellen.
Nehmen Sie Giant Manufacturing Co. Die Herstellungsseite des Geschäfts, das Rahmen für Giant sowie ein halbes Dutzend anderer bekannter Marken herstellt, hat einen Wert von über 3 Milliarden US-Dollar.
Kleinere Unternehmen wie TopKey oder Ideal Bike Corporation haben einen Wert von Hunderten von Millionen Dollar.
Gefälschte Fassungen für ein paar hundert Pfund pro Stück aus der Hintertür zu pumpen, wäre es kaum wert, Verträge im Wert von mehreren Millionen Pfund zu gefährden.
„Es ist ein zu großer Vorgang, als dass sich jemand nach Feierabend einschleichen könnte – es gibt einfach keine Möglichkeit“, sagt Jon Swanson, Global Category Manager bei Giant.
‘Wenn so etwas passiert, muss der Besitzer der Fabrik wissen, dass es passiert. Da die Materialien teuer sind und es nicht einfach ist, einen Carbonrahmen herzustellen, ist es nicht ein Typ, der hunderttausend Rahmen oder sogar 50 Rahmen umhaut.
'Der materielle Verlust wird sich bemerkbar machen. Die Veredelung des Rahmens muss von jemandem gemacht werden, die Bemalung von jemand anderem. Eine einzelne Person kann einen Rahmen nicht von Anfang bis Ende erstellen.’
Im unwahrscheinlichen Fall eines Überlaufs stellen große Fabriken auch Vernichtungszertifikate aus, obwohl die Lagerbestände der meisten Fahrradmarken sowieso von Jahr zu Jahr zur Neige gehen.
Geographie spielt auch eine Rolle. Die Mainstream-Fahrradindustrie konzentriert sich auf Taiwan, während die Fahrradfälschungsindustrie ihren Sitz in China hat.
Der Unterschied in der Herstellung zwischen Taiwan und China ist so anerkannt, dass unser gefälschter BMC-Anbieter große Anstrengungen unternahm, um uns davon zu überzeugen, dass er in Taiwan ansässig war.
„Unsere BMC-Rahmen werden alle in der taiwanesischen OEM-Fabrik hergestellt, nicht auf dem chinesischen Festland“, informierte uns unser freundlicher Serviceassistent. „Die Qualität entspricht der des Originals.“
Wenn Sie wissen, dass Sie höchstwahrscheinlich nicht von den Vorteilen eines Überschusses an Rahmen in World Tour-Qualität profitieren werden, und Sie trotzdem mit dem Kauf einer „Replik“vorantreiben möchten, gibt es sie ein paar andere Dinge, die es wert sind, berücksichtigt zu werden.
Mit einer Lüge leben
Ein gefälschter Rahmen ist natürlich ein Leben außerhalb des Gesetzes. „Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie ein Fahrradunternehmen durch das Gesetz über geistiges Eigentum geschützt ist“, sagt Terry von Trading Standards.
‘Das ursprüngliche Design ist eine urheberrechtlich geschützte künstlerische Arbeit, dann ist das eigentliche Fahrrad als nicht eingetragenes Design geschützt. Die Marke, z. B. Raleigh oder Specialized, ist ein Warenzeichen, also begeht jeder, der es ohne Genehmigung an einem Rahmen oder Fahrrad anbringt, eine Straftat nach dem Markengesetz.’
Dennoch ist der Kauf einer Fälschung kein Verbrechen.
„Im Vereinigten Königreich ist es nicht strafbar zu kaufen“, sagt Mogg, aber viele Verbraucher vergessen, dass sie straffällig werden, wenn sie den Rahmen aus zweiter Hand verkaufen wollen.
„Der Verkauf von gefälschten Waren ist eine Straftat und kann mit bis zu 10 Jahren Gefängnis geahndet werden“, fügt er hinzu. Ebay veranst altet oft den Verkauf von gebrauchten Rahmen, die als „Repliken“oder offenkundige Fälschungen vermarktet werden, aber selbst wenn keine Täuschung vorliegt, ist ein Versuch, das Fahrrad zu verkaufen, immer noch illegal.
‘Das ist die große Botschaft; Viele Verbraucher sehen es nicht als wirkliche Beleidigung an “, sagt Mogg.
Es besteht auch das Risiko, dass Sie Ihren Kauf nicht erh alten. „Wenn Sie im Ausland gekauft haben, besteht die Gefahr, dass es vom Zoll angeh alten und beschlagnahmt wird“, sagt Terry.
„Das passiert oft mit Sportbekleidung von Alibaba.“Außerdem stellt sich die Frage nach der Qualität.
‘Das Engagement für die Sicherheit [der Fälschungshändler] ist einfach nicht da. Sie müssen nur ein Produkt herstellen, das gut genug ist, um den Online-Kauf zu kassieren “, sagt Love, der zahlreiche Fehler bei gefälschten Specialized-Rahmen miterlebt hat.
„Die Verbindung zwischen Steuerrohr, Unterrohr und Oberrohr war ein häufiges Problem – nicht wenige davon sind kaputt gegangen.“
Dieses Versagen beschränkte sich auf eine Reihe gefälschter S-Works Tarmacs, aber Love demonstriert auch mit einer Auswahl von Fotos des neuesten gefälschten S-Works Venge, das von seinem Team beschlagnahmt wurde – die Lagerschalen des Steuersatzes so stark beschädigt sind, dass sie unweigerlich versagen werden, während ein ungleichmäßiger Gabelschaft ebenfalls ein Rezept für eine bevorstehende Katastrophe zu sein scheint.
Auch Pinarello hat einige beunruhigende Ausfälle von imitierten Rahmen erlebt.
„Wir haben Fälle gefunden, in denen sie innen aus Glasfaser statt Kohlefaser bestehen, die nur außen verwendet wird“, sagt Humphreys. „Die Hälfte des Problems ist die Sicherheit und die andere Hälfte ist, dass eine Fälschung nicht so gut fährt wie ein echtes Fahrrad.“
Die EN-Sicherheitszertifizierung, die Fälscher oft vorlegen, kann so synthetisch sein wie der gefälschte Rahmen.
Clary sagt: „Vor etwa einem Jahr habe ich mir eine Website angesehen, die Kopien verschiedener technischer Zertifikate zeigte, die sie besaßen. Ich habe mich bei den Ausstellern der Zertifikate erkundigt und bestätigt, dass sie alle gefälscht sind.“
Es kann manchmal einfach sein, eine Fälschung anhand der Werbung zu erkennen, und kann so einfach sein, wie die Bilder auf der Website des Herstellers mit dem Original zu vergleichen, aber gelegentlich sind die Unterschiede so subtil, dass nur die Fälschungsexperten der Marken kann sie erkennen. Und leider sagen sie es nicht.
„Wir haben eine Liste mit Dingen, nach denen wir suchen müssen, und Details, die eine Fälschung identifizieren, und wir versuchen, nicht zu viele dieser Details preiszugeben“, sagt Humphreys. „In der Vergangenheit haben wir dem Verkäufer gesagt, was damit nicht stimmte, und so hat er sich einfach um diese Bereiche gekümmert und es erneut eingestellt.“
Teuere Artikel ziehen immer Fälscher an, und Unvorsichtige können leicht erwischt werden. Die Botschaft scheint zu sein: Wenn ein Deal zu gut aussieht, um wahr zu sein – ist er es höchstwahrscheinlich auch.
