Federungssysteme versprechen ein weicheres Fahrverh alten, aber sind sie eine Innovation, die für Rennräder zu weit ist?
Traditionalisten spucken bei der Erwähnung der Federung an Rennrädern Kuchenkrümel durch das Café. Sie erholen sich gerade erst davon, wegen breiter Reifen und Scheibenbremsen an ihrem Tee zu ersticken, und die Idee einer zusätzlichen Federung scheint ein weiterer Schritt näher daran zu sein, Rennräder in Mountainbikes zu verwandeln.
Die Skeptiker lassen sich nur überzeugen, wenn die Fahrradhersteller uns davon überzeugen können, dass ihre Innovationen für uns alle echte Leistungssteigerungen bringen. Pinarellos neuer K8-S mit einer Aufhängungseinheit oben an den Sitzstreben ist für das Team Sky bei den Klassikern mit Kopfsteinpflaster zum Fahrzeug der Wahl geworden, aber die meisten von uns rasen nicht über die zerklüfteten Straßen von Roubaix. Stoßdämpfer sind für den durchschnittlichen sonntäglichen Clublauf weniger notwendig, also bleiben gefederte Fahrräder auf die Nische der Profis beschränkt, die über Kopfsteinpflaster fahren, oder können wir alle von dieser Technologie profitieren?
Schock-Enthüllungen
Pinarellos K8-S mag jetzt eine große Neuigkeit sein, aber er ist sicherlich nicht der erste, der eine Federung in den Straßenrennsport bringt. Gilbert Duclos-Lasalle gewann 1992 Paris-Roubaix mit Rockshox-Federgabeln, die an seinem Z-Team-Peugeot-Motorrad montiert waren. Bianchi ging noch einen Schritt weiter und produzierte eine vollgefederte Maschine für Johan Museeuws Roubaix-Angebot von 1994, aber sie brach während des Rennens und beraubte ihn eines potenziellen Sieges. Das war der Niedergang des Projekts und vielleicht auch verantwortlich für die anschließende Flaute bei Mainstream-Herstellern, die ähnliche Designs verfolgten. Ein Jahrzehnt später trat George Hincapie für Paris-Roubaix 2005 an Bord eines Trek Madone aus Carbon mit dem von Trek SPA (Suspension Performance Advantage) genannten Stoßdämpfer auf Elastomerbasis an, der oben an den Sitzstreben positioniert ist und 13 mm Hinterradaufhängung bietet reisen. Hincapie wurde Zweiter – sein bestes Roubaix-Ergebnis aller Zeiten – aber das Motorrad kam erneut nicht auf den Markt.
In den letzten zehn Jahren hat sich die Aufmerksamkeit von stoßbasierten Aufhängungssystemen wegbewegt, obwohl das Ziel, Komfort und Geschwindigkeit zu vereinen, geblieben ist. Hersteller wie Specialized mit Roubaix und Trek mit
its Domané, haben mit den Eigenschaften von Kohlefaser gearbeitet, indem sie Lay-Ups und Rohrformen verbessert haben, um die Nachgiebigkeit erheblich zu verbessern, so dass ein tatsächlicher Stoßdämpfer als unnötig erachtet wurde.
Moots, ein kundenspezifischer Titanrahmenbauer mit Sitz in Steamboat Springs, Colorado, war ein früher Pionier bei der Integration eines Stoßdämpfers in die hinteren Streben eines Rennrads, was bereits in den frühen 1990er Jahren hergestellt wurde - siehe Moots Geschichte.
„Der Markt war damals noch nicht reif für ein Rennrad mit Hinterradfederung“, sagt Jon Cariveau von Moots. „Wir haben die Idee aus dem Erfolg unseres Softtail-Mountainbikes entwickelt, das den gleichen eingebauten Elastomer-Stoßdämpfer verwendet. Wir haben den Flex in den Titan-Kettenstreben anstelle eines Drehpunkts verwendet, sodass das Design sehr einfach war, mit wenigen beweglichen Teilen, sodass es sehr wenig Gewicht hinzufügte, zuverlässig war und nur sehr wenig Wartung benötigte. Wir sind nur ein kleines Unternehmen, also wussten wir, dass es eines größeren Namens mit dem Marketingbudget bedürfen würde, um die Öffentlichkeit wirklich dazu zu bringen, es zu akzeptieren und damit gefederte Straßenrahmen abheben.“
Craig Calfee, technischer Direktor bei Calfee Designs, einem weiteren maßgeschneiderten US-Rahmenbauer, der fest an die Vorteile der Integration von Federungen in Rennräder glaubt, stimmt zu: „Wir waren schon seit über einem Jahr bereit, einen Straßenrahmen mit Hinterradfederung einzusetzen schon fünf Jahre und wir arbeiten auch an einem Vorderradaufhängungssystem, aber wir haben irgendwie darauf gewartet, dass jemand mit mehr Mainstream-Präsenz grünes Licht gibt. Die Markteinführung des Domané durch Trek im Jahr 2012 war ein Zeichen dafür, dass der Markt möglicherweise bereit war, radikalere Änderungen am Design von Rennrädern zu akzeptieren.“
Cariveau fügt hinzu: „Die Verbraucherlandschaft wird immer jünger und akzeptiert Veränderungen immer mehr. Es geht nicht so sehr um die alten eingefleischten Roadies. Diese neue Welle beschäftigt sich mehr mit neuen Technologien. Radfahrer akzeptieren jetzt
dass sie länger und effizienter fahren können, wenn sie sich wohl fühlen, und dass sie eher bereit sind, mit Dingen zu experimentieren.’
Was geht herum…
Eine weitere wichtige Entwicklung sind die jüngsten Änderungen der UCI-Regeln, die es Marken nun verbieten, "einmalige" Motorräder für Profifahrer zu produzieren. Als Pinarello also sein K8-S für das Team Sky entwickelte, unterstützt von den Ingenieuren von Jaguar Land Rover, war dies der Fall war sich bewusst, dass es das Fahrrad im Handel verfügbar machen musste. Projekte können nicht mehr spurlos verschwinden wie so viele in der Vergangenheit. Bradley Wiggins hat den K8-S anscheinend als „Game Changer“bezeichnet, nachdem er damit beim Paris-Roubaix 2015 auf den 18. Platz gefahren war, und Pinarello hat das Konzept in den Mainstream gebracht. Das Unternehmen besteht darauf, dass der K8-S nicht nur etwas für Profis auf Kopfsteinpflaster ist.
„Sie können den Komfort eines Fahrrads bis zu einem gewissen Grad anpassen – größere Reifen, anderer Sattel, dickeres Lenkerband – aber es gibt eine Grenze“, sagt Fausto Pinarello, der Eigentümer des Unternehmens. „Wir wussten, dass es so viel mehr Möglichkeiten gibt, den Komfort durch Manipulation des Rahmens zu erhöhen. Ja, in erster Linie haben wir versucht, das beste Fahrrad für das Team Sky zu bauen, aber jetzt würde ich sagen, dass 99 % der Radfahrer dieses Fahrrad bequem fahren würden. Das Fahrwerk haben wir so leicht wie möglich entwickelt. Es wiegt weniger als 100 Gramm [das Gesamtgewicht des K8-S-Rahmens beträgt angeblich 990 g], ist einstellbar und einfach zu warten. Die Sitzstreben wurden stark umgeformt, vertikal flacher und breiter, um die von der Federung zugelassene Biegung aufzunehmen, bieten aber dennoch die gleiche Seitensteifigkeit wie das Dogma F8. Das macht das Fahrrad wirklich vielseitig. Sky-Fahrer können es sowohl bei den Classics als auch bei Grand Tours fahren, wenn sie möchten. OK, vielleicht nicht für Elite-Sprinter, aber für alle anderen gibt es keine Leistungseinbußen, es ist eine echte Evolution.“
Calfee schließt sich Pinarellos Meinung an und sagt: „In unseren Tests [um zu beweisen, dass die Federung mehr Nutzen als Nachteil hatte] haben wir einen kleinen Spielraum für Leistungssteigerungen festgestellt. Es war nur etwa 2 % schneller, aber wir wissen, dass kleine Gewinne viel ausmachen und nur wenige Prozent von enormer Bedeutung sein können. Das Handling ist viel besser, besonders bei hoher Geschwindigkeit, und wir fanden sogar, dass es besser kletterte. Aber wir wissen, dass die Öffentlichkeit nervös sein wird, Trends wie eine Suspendierung zu akzeptieren. Grundsätzlich wird man wissen wollen, dass es keine Leistungseinbußen gibt, aber unsere Tests zeigen eigentlich das komplette Gegenteil. Sie werden auf nichts verzichten. Wir können das gleiche Maß an seitlicher Rahmensteifigkeit erreichen und mit der Stoßdämpfereinheit nur etwa 20 g zusätzliches Gewicht hinzufügen.’
Calfee ist so überzeugt von der Federung auf dem Straßenmarkt, dass er mutig voraussagt, dass in weniger als fünf Jahren alle Profis darauf sein werden. „Sogar die Sprinter“, sagt er. „Der hintere Stoßdämpfer hilft dabei, das Heck des Motorrads bei Sprints besser aufzusetzen und es am Ruckeln zu hindern.“
Cariveau ist etwas vorsichtiger und sagt: „Ob die tatsächlichen Hinterradaufhängungsdesigns zum Tragen kommen oder nicht, dies ist definitiv ein Zeichen für die Branche. Eine weichere Fahrt zur Reduzierung von Vibrationen und Ermüdung wird zur Norm. Die Leute wollen eine gute Erfahrung und wenn es zu hart ist, macht es keinen Spaß.“
Wir können sicher sein, dass es nicht lange dauern wird, bis mehr Hersteller ein Stück vom Geschehen abhaben wollen. Wir erwarten, dass die Frühjahrsklassiker der nächsten Saison eine Startrampe für eine Fülle neuer Designs im Gefolge des K8-S sein werden. Es scheint
ein wachsender Beweis dafür, dass die Vorteile einer Suspendierung für alle gelten, nicht nur für die Profis. Wir müssen sehen, was in den nächsten Monaten herauskommt, aber h alten Sie Ausschau nach dem vollständigen Test des Pinarello K8-S.