Claudio Chiappucci, mehrfacher Gewinner des King of the Mountains-Trikots bei der Tour de France, war bekannt für seine kühnen Angriffe
Cyc: Du hast dir den Spitznamen „El Diablo“verdient. Wie kam es dazu?
Claudio Chiappucci: Ich habe den Spitznamen bekommen, als ich bei der Tour of Colombia gefahren bin. Wie üblich habe ich viel angegriffen und war auf dem Motorrad sehr aggressiv, und die Reporter hatten noch nie einen europäischen Fahrer gesehen, der so viel angegriffen hat. Sie waren sehr laut, sehr laut und fingen an, mich „El Diablo“– den Teufel – anzuschreien. Als ich nach Europa zurückkam, erzählte ich die Geschichte und der Name blieb hängen.
Cyc: Warum bist du so gefahren wie du?
CC: Es lag einfach an meinem Charakter, aber auch daran, dass ich im Sprint nicht so gut war! Ich dachte, es sei der beste Weg, Fahrer wie Indurain zu schlagen, die sehr feste Pläne hatten und sich daran hielten. Um zu versuchen, ein Etappenrennen gegen diese Jungs zu gewinnen, musste man angreifen, Risiken eingehen.
Cyc: Du hast die Tour de France 1990 bis zur vorletzten Etappe angeführt. Wie war es, von einem Fahrer wie Greg LeMond verfolgt zu werden?
CC: Ich war ein aufstrebender Fahrer und LeMond war der große Champion. Er war der Typ, der für das Rennen verantwortlich war, also wusste niemand, wer ich war, als ich auf der zweiten Etappe wegfuhr, und LeMond ließ mich gehen. Ich war nur dieser junge Fahrer, aber im Laufe des Rennens wurde er immer besorgter, weil er Mühe hatte, mich fallen zu lassen. Ich wurde zu einem großen Problem, das er lösen musste, was er am Ende mit der Hilfe anderer Leute tat, aber ich hielt fast durch.
Cyc: 1990 war dein Jahr des Durchbruchs. Wie kam es dazu?
CC: Ich bin 1985 Profi geworden, aber 1986 hatte ich bei der Tour of Switzerland einen schweren Unfall und war sehr schwer verletzt, sodass ich fast ein Jahr verloren habe. 1988 ging es nur darum, Fitness aufzubauen, und 1989 fing ich wieder an, gut Rennen zu fahren, besonders bei den Klassikern. 1990 hatten die Champions in meinem Team ihren Höhepunkt überschritten, also hatte ich die Chance, innerhalb des Teams aufzusteigen und mehr Möglichkeiten zu haben. In diesem Jahr wurde ich beim Giro Achter in der Gesamtwertung und gewann das Bergsteigertrikot, was den Weg für eine großartige Tour ebnete.
Cyc: Du warst bei den Grand Tours sechs Mal auf dem Podium. Hat es dich gestört, nicht gewonnen zu haben?
CC: Nicht so sehr, weil ich wusste, dass das Zeitfahren das größte Problem für mich war. Damals gab es 60 km TTs und ich war einfach nicht groß genug, um über diese Distanz mit Indurain oder LeMond zu konkurrieren. Heutzutage gibt es in Grand Tours kaum Zeitfahren, aber ich bereue es nicht, wie es damals war. Die Art der Kurse hat mich gezwungen, immer anzugreifen, so bin ich sowieso gerne gefahren. Ich weiß, wenn es Indurain nicht gegeben hätte, hätte ich irgendwann einen von ihnen gewonnen.
Cyc: Dein Etappensieg 13 in Sestriere bei der Tour de France 1992 ist legendär. War es das Beste Ihrer Karriere?
CC: In Bezug auf Etappenrennen würde ich definitiv ja sagen. Ich fühlte mich gut, also griff ich ab Kilometer 14 der Etappe an und war 100 Kilometer vor dem Ziel allein an der Spitze. Hier habe ich versucht, Indurain zu brechen, aber leider hat er Fahrer gefunden, die ihm geholfen haben. Trotzdem war diese Fahrt einfach – ich war an diesem Tag in der Zone.
Cyc: In der Zeit, in der du Rennen gefahren bist, gab es viele große Stars. Wen hast du am meisten bewundert?
CC: Es muss Indurain sein. Er war so ein sauberer, netter Reiter. In seiner Karriere ist er alles gefahren und konnte alles gewinnen. Er hatte das Talent, in jeder Situation erfolgreich zu sein, und das bewundere ich.
Cyc: Welche italienischen Fahrer bewunderst du heute?
CC: Nibali, glaube ich. Er ist vielseitig. Er kann bei den Klassikern, aber auch bei den Etappenrennen gut fahren – diese Anpassungsfähigkeit ist heutzutage selten.
Cyc: Glaubst du, dass sich die Grand Tours sehr verändert haben, seit du dort gefahren bist?
CC: Natürlich. Die Rennen sind anders, die Kurse sind anders und die Etappen sind viel kürzer. Heutzutage ist alles viel kontrollierter. Die Rennfunkgeräte haben mir den Renninstinkt genommen, den ich vermisse.
Cyc: Mit welchen Elementen des modernen Rennsports hättest du gerne Rennen gefahren?
CC: Das Fahrrad selbst würde meiner Meinung nach einen großen Unterschied machen. Mit den leichten Fahrrädern von heute wäre ich in der Lage gewesen, noch schneller zu klettern!
Cyc: Was machst du in diesen Tagen?
CC: Ich fahre immer noch gerne Rad und bin immer auf dem Rad. Aber jetzt telefoniere ich auch viel und organisiere verschiedene Projekte – zum Beispiel helfe ich meinem Freund Flavio Zappi bei seiner neuen Kleiderkollektion.
Cyc: Und was sind deine Pläne für die Zukunft?
CC: Weiterfahren!