Team Sky schickt eine Mischung aus Erfahrung und Jugend zur Vuelta, um drei von drei Grand Tours zu gewinnen
In Abwesenheit von Geraint Thomas und Chris Froome, die sich für die Tour of Britain entschieden haben, wird Team Sky den Heimfahrer David De La Cruz als Teamleiter zur Vuelta a Espana schicken, die diesen Samstag in Malaga beginnt.
De La Cruz wird vom kürzlichen Tour of Poland-Sieger Michal Kwiatkowski und dem Grand-Tour-Debütanten Tao Geoghan Hart unterstützt, da das Team, das die Grand-Tour-Rennen im Jahr 2018 bisher dominiert hat, versucht, es sauber zu machen.
Der Spanier hat seine Saison 2018 rund um die Vuelta aufgebaut, nachdem er seit dem Giro d'Italia im Mai selten Rennen gefahren ist. De La Cruz kehrte Anfang dieses Monats zum Rennen bei der Clasica San Sebastian zurück und schaffte es dann, bei der Vuelta a Burgos, dem traditionellen Aufwärmrennen für die Vuelta, den dritten Gesamtrang zu belegen.
Um diese Form in die Vuelta zu tragen, hofft De La Cruz, seinen siebten Platz bei der Vuelta im Jahr 2016 zu verbessern, während er für Quick-Step Floors fährt.
'Die Vuelta war mein großes Saisonziel. Ich habe in den Monaten nach dem Giro d’Italia wirklich hart gearbeitet und endlich ist es soweit “, sagte De La Cruz.
'Ich habe mich bei Vuelta a Burgos sehr wohl gefühlt und fühle mich im Team sehr wohl. Dort haben alle perfekt zusammengearbeitet und ich freue mich sehr auf La Vuelta. Es ist mein Heimrennen und es wird etwas Besonderes, es mit dem Team Sky zu bestreiten.“
Schlüssel zum Erfolg von De La Cruz wird Kwiatokowski sein. Der Pole wird seine erste Erfahrung mit zwei Grand Tours in einer Saison machen, nachdem er bereits im Juli die Tour de France bestritten hat.
Dann war Kwiatkowski ein entscheidender Teil von Thomas' letztendlichem Sieg, aber ob er in Spanien eine ähnliche Rolle spielen wird, ist unbekannt.
Die Teilnahme am Rennen der Tour of Poland in diesem Monat hat bewiesen, dass er die Form der Tour mitgenommen hat, aber es ist ungewiss, ob er diese für weitere drei Rennwochen h alten kann.
Stattdessen ist es wahrscheinlicher, dass der vielseitige Fahrer auf die Jagd nach Etappensiegen geschickt wird und als Experiment, um zu sehen, wie er mit einem erhöhten Rennprogramm zurechtkommt.
'Vuelta-Auswahl ist ein weiterer wichtiger Schritt in meiner Karriere', erklärte Kwiatkowski. „Ich bin noch nie zwei Grand Tours in einer Saison gefahren, daher bin ich gespannt, wie mein Körper auf diese Herausforderung reagieren wird.
'Aber ich spüre keinen Druck – nur Aufregung vor einer neuen Erfahrung.
'Es war ein anstrengender Sommer für mich. Nur sechs Tage nach der Tour de France startete ich bei der Polen-Rundfahrt und konnte mich in Topform h alten und mein Heimrennen gewinnen. Dieses Jahr versuche ich, die Saison mit einem etwas anderen Ansatz zu beenden.
'Ich denke, dass es mir liegen könnte, im Rennrhythmus zu bleiben.'
Britische Interessen werden von Tao Geoghegan Hart vertreten, der sein Grand-Tour-Debüt gibt. Der 23-Jährige hat einige beeindruckende Ergebnisse erzielt, darunter den fünften Platz bei der Tour of California und der Vuelta a Burgos, und entwickelt sich schnell zu einem wichtigen Bestandteil der Bergbahn von Team Sky.
Gemeinsam mit seinem Debütanten Pavel Sivakov erh alten beide Fahrer die Möglichkeit, Rennen über drei Wochen zu erleben, während sie ihre Entwicklung fortsetzen, wobei beide als zwei der weltweit größten Kandidaten für Etappenrennen gelten.
Team Sky wird auch das erfahrene Duo Sergio Henao und Salvatore Puccio mitnehmen, während Jonathan Castroviejo beim Einzelzeitfahren der 16. Etappe nach Torrelavega zu sehen sein wird.
Vervollständigt wird das Team durch den Dutch Classics-Spezialisten Dylan Van Baarle, der sein Grand-Tour-Debüt für das britische WorldTour-Team gibt.
Team Sky Vuelta a Espana 2018 Aufstellung
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (RUS)
Dylan Van Baarle (NED)
