Sep Vanmarcke wurde Dritter, als Greg Van Avermaet Peter Sagan besiegte und sein zweites Omloop Het Nieuwsblad gewann
Greg Van Avermaet (BMC Racing) verteidigte erfolgreich seinen Omloop Het Nieuwsblad-Titel, als er sich gegen seine abtrünnigen Gefährten Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) und Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) durchsetzte, um den Sieg zu erringen.
Die drei Erstplatzierten waren in verschiedenen Gruppen und Splits unterwegs gewesen, seit sie einem Angriff auf den Taaienberg gefolgt waren. Der Fahrer, der dann angriff, war Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), aber das Tempo überwand ihn bald und er war außer Konkurrenz.
42,1 km vor dem Ziel erwischten Sagan, Van Avermaet, Vanmarcke und Alexis Gougeard den ersten Ausreißer des Tages und schlossen sich ihm an. Gleichzeitig bildete sich eine große Verfolgergruppe – zu der auch Ian Stannard (Team Sky) gehörte – und es wurde erwartet, dass sie sich wieder mit den Führenden arrangieren würden.
Aber der Abstand ging nie unter 25 Sekunden und hielt viele Kilometer lang bei 30 Sekunden.
In der Spitzengruppe kam der nächste Angriff von Vanmarcke, was den Fahrern von der ersten Pause an alle möglichen Probleme bereitete und bald war die spätere Dreiergruppe des Podiums weg und klar, nachdem sie Mike Teunissen verdrängt hatten (Sunweb) und Justin Jules (WB Veranclassic Aqua Protect).
Auf dem Weg zur Lippenhovestraat, dem letzten bedeutenden Kopfsteinpflasterabschnitt des Rennens, begann die ausgewählte Dreiergruppe gut zusammenzuarbeiten, und trotz der Größe und potenziellen Feuerkraft der Verfolger schien dies der siegreiche Zug zu sein.
Hinter ihnen baumelte eine 12-köpfige Gruppe mit Stuyven, Luke Rowe (Team Sky) und Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) – aber vor allem kein Zeichen von Stannard – immer noch 30 Sekunden hinter den Führenden.
Diese Lücke wurde geh alten und kaum bedroht, dann unter 10 km bis zur Ziellinie, als sie anfing, größer zu werden, als die Verfolger den Mut verloren und aufhörten, gut zusammenzuarbeiten.
Im Zieltrichter war Sagan 300 Meter vor dem Ziel an der Spitze des Trios und es war Vanmarcke, der sein Glück als Erster versuchte. Dieser Angriff blieb erfolglos und Van Avermaet nahm ihn auf.
Sagan jagte, konnte sich aber nicht vertragen und Greg Van Avermaet überquerte als Erster die Ziellinie, um seinen Titel Omloop Het Nieuwsblad zu verteidigen.
Tom Boonen stürzt bei Omloop Het Nieuwsblad
Das entscheidendste Ereignis des Rennens kam 62,6 km vor dem Ziel, als ein Sturz eine große Anzahl von Fahrern tötete.
Innerhalb der Gruppe von Fahrern, die vom Kopfsteinpflaster abkamen, befanden sich Tom Boonen (Quick-Step Floors) und Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin).
Letzterer wirkte besonders unbehaglich, als ihm ein Soigneur half, während ersterer auf ein neues Fahrrad stieg und wieder losfuhr.
Trotzdem kam später im Rennen die Nachricht, dass Boonen aufgegeben hatte. Er schien unverletzt zu sein, also scheint sein Schwanengesang bei Paris-Roubaix noch in Sicht zu sein.
