Gaviria trägt Gelb nach einem hektischen Finale über 5 km und einem Massensprint, der den Eröffnungstag beschließt
In ziemlich vorhersehbarer Weise ging die erste Etappe der Tour de France 2018 in einen Massensprint über, der am Ende von Fernando Gaviria (Quick-Step) gewonnen wurde, um das erste Gelbe Trikot des Rennens anzuziehen. Allerdings schien das, was weiter hinten passierte, wichtiger zu sein, da wichtige GC-Fahrer durch Stürze und Unglück große Zeitverluste erlitten.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) überquerte die Ziellinie als Zweiter, Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) komplettierte das Podium.
Die Geschichte der 1. Etappe der Tour de France 2018
Bonjour Le Tour - es geht wieder los, mit der 105. Ausgabe von La Grand Boucle.
Die 201 km lange Etappe von Noirmoutier-en-l'Île nach Fontenay-le-Comte rollte unter strahlend blauem Himmel aus.
In einer Premiere für die Tour zog der Rennleiter den Weltmeister Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) zusammen mit allen anwesenden Landesmeistern nach vorne, um an der Spitze in die neutralisierte Zone zu führen.
Alle Erwartungen waren angesichts der größtenteils flachen Strecke auf einen typischen Massensprint gerichtet, um über das erste Gelbe Trikot zu entscheiden.
Die einzige Ausnahme war ein Anstieg der 4. Kategorie 28 km vor dem Ziel, der die einzige Gelegenheit wäre, das Polka Dot-Trikot zu entscheiden.
Auf vorhersehbare Weise gab es Angriffe von dem Moment an, als die Flagge fiel, und die Wildcard-Teams suchten nach einer frühen TV-Berichterstattung.
Fast sofort zog eine Gruppe von drei Franzosen – Kevin Ledanois (Fortuneo-Samsic), Jerome Cousin (Direct Energie) und Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) – eine Lücke, die feststeckte.
Das Trio verschaffte sich schnell einen 3-Minuten-Vorteil gegenüber dem Feld und schien bereit zu sein, einen guten Teil der Etappe abwesend zu verbringen.
Als der Abstand für die Führenden auf über 4 Minuten anstieg, tauchten die Teams der Sprinter, die in Fontenay-le-Comte den Preis im Auge haben würden, an der Spitze des Peloton auf, um das Tempo zu kontrollieren.
Es gab ein bisschen mehr Arbeit für Mark Cavendishs Teamkollegen von Dimension Data, nachdem er bei etwa 70 km einen Reifenschaden erlitten hatte und eine helfende Hand brauchte, um weiterzufahren.
Als Cav sicher wieder in der Gruppe war und seine treuen Leutnants wieder die Kontrolle an der Spitze hatten, zusammen mit der Hilfe von Quick Step, der sich um ihren Mann Fernando Gaviria kümmerte, begann die Gruppe, sich stetig zum Vorteil des Ausreißers zu fressen.
Zur Halbzeit, 100 km vor dem Ziel, war der Abstand zu den Führenden auf nur noch 2:30 Minuten geschrumpft, sodass es so aussah, als hätte das Peloton das Maß für sich und alles unter Kontrolle.
Der erste Zwischensprint kam bei rund 119,4 km. Das Ausreißer-Trio kämpfte nicht um die Punkte, sondern fuhr nur in Formation durch, aber hinter ihnen bereitete sich das Peloton auf den Kampf zwischen Andre Griepel (Lotto-Soudal), Arnaud Demare (Groupama-FDJ), Cavendish und Gaviria vor.
Bemerkenswerterweise fehlten der Bora-Hansgrohe-Zug und Peter Sagan, obwohl der Mann selbst am scharfen Ende auftauchte, als sie die Sprintlinie überquerten, obwohl er keine Punkte erzielte.
Gaviria gewann den Sprint vor Griepel, dicht gefolgt von Demare. Cavendish stellte keine Herausforderung dar und sparte sich vielleicht für den letzten Schuss auf.
75 km vor dem Ziel hatte der Ausreißer immer noch knapp 2 Minuten Vorsprung.
Auf den nächsten Kilometern bewältigte die Truppe lediglich den Zeitabstand des Ausreißers und schien nicht allzu sehr darauf bedacht zu sein, die Dinge noch eine Stufe höher zu treiben, um den bevorstehenden 4. Cat-Aufstieg zu bestreiten, um das Polka Dot-Trikot zu gewinnen.
Der Ausreißer erreichte den Fuß des Anstiegs der Cote De Vix (nur 0,7 km lang und durchschnittlich 4 %), immer noch mit etwa einer Minute Vorsprung.
Offredo schien ein paar Streichhölzer zu viel verbrannt zu haben, nachdem er zuvor versucht hatte zu fliehen, da er nicht mit dem Tempo der anderen beiden mith alten konnte - Ledanois und Cousins.
Am Ende überquerte Ledanois als Erster den Gipfel, dicht gefolgt von Cousins, und verdiente sich damit das gepunktete Trikot, das er mindestens für die morgige Etappe tragen wird. Das war genug für Ledanois, um bald darauf Schluss zu machen, und er setzte sich auf, um wieder in die Verfolgergruppe zu schlüpfen.
Unvermeidlicherweise wurden nun die verbleibenden zwei vorn - Cousins und Offredo - von der Meute hart gejagt und rannten auf sie zu, obwohl sie immer noch vorn waren, um die Sprintpunkte bei km 190 zu holen, wobei Cousins das Maximum holte, und das Rudel liegt jetzt nur noch 20 Sekunden zurück.
Entscheidungsfinale 10km
Wenn es zu Beginn einer Grand Tour so unruhig und nervös ist, sind Stürze durchaus möglich, und etwas mehr als 10 km vor dem Ziel häuften sich beim ersten Crash die ersten Haufen.
Das bemerkenswerte Opfer war Arnaud Demare, der nach dem Unfall eine Lücke hatte und eine gew altige Aufgabe hinterließ, wenn er die Chance haben sollte, wieder am Rennen teilzunehmen und den Sprint zu bestreiten.
Nachdem die Pause jetzt eingeholt war, sah bei Kilometer 6 alles nach einem Lehrbuchfinish aus. Von den Hauptkonkurrenten fehlte nach dem Crash nur Demare, der scheinbar nicht in der Lage war, den Sprung zurück ins Hauptfeld zu schaffen.
5 km vor dem Ziel war Bora-Hansgrohe die treibende Kraft, die Sagan aufstellen wollte.
Aber es sollte sich noch mehr Drama entwickeln, als Chris Froome (Team Sky) an der Außenseite einer Linkskurve von der Straße gestoßen zu werden schien und am Ende über die Absperrungen fuhr.
Da das Rennen noch 5 km vor sich hatte, musste Froome aufholen, um keine Zeit zu verlieren, aber am scharfen Ende des Tages war das Tempo der Gruppe zwangsläufig so hoch, dass es eine fast unmögliche Mission war.
Nairo Quintana (Movistar) erlitt ebenfalls ein Pech und erlitt etwa 4,5 km vor dem Ziel einen Reifenschaden, sodass auch er sich einer monumentalen Verfolgungsjagd gegenübersah.
1 km vor dem Ziel war Cavendish in guter Position, aber massiv unterlegen. Strongman Gaviria entfesselte bei seiner Debüt-Tour einen perfekten Sprint, um die Beute zu holen, und wird damit der erste Fahrer, der seit 2004 auf seiner ersten Tour-Etappe gewinnt. Cavendish wurde schließlich 36.
Sagan und Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) komplettierten das Eröffnungspodium.
Der Sprint wurde jedoch fast von den großen Zeitabständen dahinter überschattet, die sich als entscheidend für das Ergebnis des Gesamtrennens erweisen könnten.
Froome beendete den Tag mit satten 51 Sekunden Rückstand in einer Verfolgergruppe, die auch Richie Porte (BMC) enthielt, was ein kleiner Segen für den Sky-Führer ist, aber es ist immer noch nicht so, wie er es sich gewünscht hätte sein Rennen starten und ein Albtraumstart für den Titelverteidiger.
Nairo Quintanas vorzeitiger Reifenschaden kostete ihn jedoch noch mehr und er beendete den Tag noch weiter hinter Froome und Porte.
Der erste Tag hat dann zu einer unerwartet dramatischen Erschütterung geführt, und jetzt ist in den kommenden Tagen alles offen.
