Nach fast 30 Jahren kehrt der nationale Cyclocross-Champion unter großer Vorfreude von Organisatoren und Teilnehmern gleichermaßen in den Südosten zurück
Dieses Wochenende werden die besten Mudplugger der Nation in den Cyclopark in Kent kommen, um bei den National Cyclocross Championships gegeneinander anzutreten. An diesem neuen Austragungsort werden nicht weniger als 10 Titel ausgetragen, was das erste Mal seit den 1990er Jahren ist, dass im Südosten eine nationale Cyclocross-Meisterschaft ausgetragen wird.
Diejenigen in einem bestimmten Alter erinnern sich vielleicht daran, gesehen zu haben, wie Roger Hammond 1991 und 1992 die National Junior Cyclocross Championships in Harlow gewann, oder Mick Ives (Team Jewson-M. I. Racing-Polypipe) gewann 1987 den Vets-Titel im Alexandra Palace, während andere sich vielleicht an internationale Rennen in Shirley Hills, Croydon erinnern, in den 1990er Jahren mit Hammond und einem jungen Nick Craig (Scott Racing).
Die Organisatoren freuen sich also sehr, nach jahrelanger Vorbereitung auf diese Veranst altung endlich die nationalen Meisterschaften in der Region Südosten ausrichten zu können.
Roger Hammond bei den London International Championships 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Der vierjährige Weg zu den Nationals
Es begann, als Cyclopark 2017 lokale Ligaveranst altungen, regionale Meisterschaften und ein erfolgreiches Rennen der National Trophy Series ausrichtete, als Fahrer und Offizielle von der Strecke und den Features rund um den Veranst altungsort beeindruckt waren.
'Die Ausrichtung der nationalen Cyclocross-Meisterschaften im Cyclopark war enorm, um den Ruf des Veranst altungsortes zu verbessern. Wir hoffen, mit dieser Veranst altung ein Vermächtnis aufbauen zu können“, sagte ein sehr zufriedener Kyle Borley, General Manager von Cyclopark.
'Die National Trophy-Serie wurde auf der Grundlage der großartigen Unterstützung der örtlichen britischen Radsport-Offiziere in der Region Südosten verliehen, und eine besondere Erwähnung geht an Luke Anderson, der fest davon überzeugt war, dass Cyclopark ein einzigartiger Ort war, um einen National zu veranst alten Runde für diese aufstrebende Radsportdisziplin.'
John Mullineaux, ehemaliges Vorstandsmitglied der London Cyclocross Association, seit über 20 Jahren aktives Mitglied im Cyclocross, war ebenfalls sehr erfreut, endlich den Tag zu sehen, an dem diese Meisterschaften (sowie das National Trophy-Rennen in Ardingly, Sussex) stattfinden würden Komm in den Südosten.
'Dies war das Ergebnis vierjähriger Bemühungen von Veranst altern, Komitees und Einzelpersonen, die auf Knöpfe drückten, Griffe drehten und sich im Allgemeinen die Zeit nahmen, um zu kommunizieren', sagte Mullineaux.
'Hoffentlich werden beide Veranst altungen dazu beitragen, Cyclocross und Radsport einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, und allen "Weekend Warriors" jeden Alters ein Sprungbrett bieten, um von einer internationalen Teilnahme zu träumen.'
Mit jedem Rennen, das im Cyclopark ausgetragen wurde, wurde die Strecke modifiziert, wodurch sie immer technischer wurde. Ursprünglich enthielt das lokale Rennen klassische Merkmale wie steile Anstiege, enge Kurven und Off-Camber-Strecken.
Dann wurden nach und nach zusätzliche Hindernisse wie ein Sandkasten und Hürden hinzugefügt, was zu dem führte, was jetzt die technischste Strecke für das Rennen an diesem Wochenende ist.
Wird technisch
Top-Fahrer werden mit den Features verwöhnt, die sie letzte Saison bei der National Trophy-Runde ausgehandelt haben. Sie müssen jedoch auch bereit sein, die Überführung, einen BMX-Pumptrack und Anlieger in schneller Folge zu bewältigen, sowie einen technischen Einlauf bis zur Ziellinie.
Huw Williams, ein Mitglied des Kursdesignteams, wollte den begrenzten Platz im Cyclopark optimal nutzen und gleichzeitig Funktionen einbeziehen, die die Fahrer körperlich, technisch und psychologisch auf die Probe stellen. Im Idealfall wäre dies ein Kurs, der bei einem Rennen in Belgien oder den Niederlanden nicht fehl am Platz wäre.
'Im Cyclopark haben wir keine so weite, offene Fläche, da es ein sehr langer, schmaler Veranst altungsort ist. Was wir haben, ist eine Reihe von sehr technischen Off-Camber-Bänken, kurzen Querneigungsanläufen und sehr engen Kurven, die alle in einen wirklich schmalen Streifen gepackt sind “, erklärte Williams.
'Ich nenne es ein Fisher-Price-Aktivitätszentrum, ein bisschen wie damals, als Sie ein Kind waren und all diese lustigen Elemente auf wirklich kleinem Raum untergebracht waren.
'Es gibt einen wirklich hohen mentalen Aspekt, weil all diese Dinge so schnell auf dich zukommen und du versuchst darüber nachzudenken, wo du im Rennen stehst und was du tun musst, um konkurrenzfähig zu sein.
'Als nationales Meisterschafts-Statusrennen würden wir vorschlagen, dass es eine wirklich harte Herausforderung sein sollte, und jeder, der ein Trikot gewinnen möchte, sollte es wirklich verdient haben!'
Diese Ausgabe der Meisterschaften hat sich bei den Fahrern als beliebt erwiesen, da sich rund 750 Teilnehmer angemeldet haben - 100 mehr als im Vorjahr. Offensichtlich schätzen einige Leute ihre Chance, auf dem Gelände von Gravesend Ruhm zu erlangen.
Welcher Fahrertyp würde bei diesem Rennen gut abschneiden?
Laut Williams würde derjenige gewinnen, der die Nerven behält, besonders in der letzten technischen Einfahrt ins Ziel.
'Weil es ein langer, enger Ort ist, gibt es viele Stellen, an denen du in die eine Richtung fährst, während die Fahrer, gegen die du fährst, in die andere Richtung fahren. So können Sie der Person, die etwa 10 oder 15 Sekunden hinter Ihnen steht, in die Augen schauen. Es geht darum, taktisch wachsam zu bleiben und psychologisch sehr cool zu bleiben “, riet er.
'Sie können die Zielgeraden 350 m die Straße hinauf sehen, aber Sie kommen durch diese wirklich große Querneigung mit einem Off-Camber oben, bevor Sie diese Abfahrt auf die Zielgeraden machen. Es wird nur darum gehen, wer bereit ist, das Risiko einzugehen, wo er aufs Rad steigt und wo er absteigt, und wer mit dem Druck am besten umgehen kann.“
Nick Craig bei den London International Championships 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Daran erfreuen
Ein Kurs mit so viel Action bietet reichlich Futter für die Zuschauer, die viel zu sehen haben werden, da der Hauptzuschauerbereich zentral gelegen ist, wo sie den Uferlauf, den Sandkasten, die Hürden und die Off-Camber-Kapern sowie jede Aktion in der Box.
Nationalmeisterschaftsrennen ziehen im Allgemeinen große Menschenmengen an, und dies wäre keine Ausnahme, da rund 3.000 Menschen erwartet werden, die an den zwei Tagen hochkarätiger Rennen jubeln, höhnen und Kuhglocken läuten werden.
Mit Eurosport, der das Rennen für eine Highlight-Show filmt, und der Medienwerbung von British Cycling hat das Wochenende viel Aufsehen erregt.
Laut Borley „haben wir immer mehr Leute, die sich über unsere Social-Media-Seiten mit uns in Verbindung setzen oder anrufen, um nach Tickets für das Wochenende zu fragen. Die Veranst altungen an diesem Wochenende können kostenlos verfolgt werden, und rund um den Veranst altungsort wird auch eine große Live-Leinwand aufgestellt sein.'
Neben Top-Fahrern, die in Europa Rennen fahren, wie Helen Wyman, Nikki Brammeier, Ben Tulett und Tom Pidcock, werden die Leute auch enge Wettbewerbe mit einheimischen Rennfahrern wie Ian Field, Nick Craig, Paul Oldham, Cameron Mason, Bethany Crumpton, Anna Kay und Ffion James.
Eine bemerkenswerte Abwesenheit wird U23-Nationalmeisterin Evie Richards sein, die derzeit wegen einer Knieoperation außer Gefecht ist.
Das Feedback von Fahrern, die an der National Trophy teilgenommen haben, war positiv und es scheint, dass sie die Chance genießen, im Cyclopark Rennen zu fahren, obwohl die neugierigen Augen unter Ihnen vielleicht bemerkt haben, dass das jüngste trockene Wetter bedeutet, dass es keine geben wird Mud-Plugging, einfach nur schnelles und furioses Rennen, was trotzdem für ein aufregendes Spektakel sorgen wird.
Gespräch vor dem Rennen
Was die Rennfahrer über die Teilnahme an den nationalen Cyclocross-Meisterschaften an diesem Wochenende sagen
Ben Tulett (IKO-Beobank), Cyclopark Ambassador – Junior Men
'Es war ein so trockenes Jahr, dass die Strecke unglaublich fest ist und sich nicht viele Spurrinnen bilden, also denke ich, dass es ein sehr schnelles Rennen wird. Das wird am Sonntag nichts für deine Matschreifen!
'Ich freue mich auf die Rennen, es wird viel Spaß machen. Natürlich will ich gewinnen. Es ist ein wichtiges Rennen in diesem Jahr und ich fühle mich wirklich gut in Form, da ich nach einer Verletzung gut zurückkomme. Ich wohne nur 15 Meilen vom Veranst altungsort entfernt, daher ist es wirklich schön, ein lokales Rennen zu haben.
'Normalerweise müssen wir jedes Wochenende ins Ausland fahren, um Rennen zu fahren, also ist es schön, ein Rennen zu haben, das sich anfühlt, als wäre es nah an der Heimat. Ich glaube nicht, dass die Nationals in meinem Leben jemals im Südosten stattgefunden haben.
'Ich denke, für einen Zuschauer ist der kurze, steile Aufstieg zur BMX-Strecke der beste Ort, um zuzusehen, und das ist ein wirklich brutaler Aufstieg. Ich denke, die Ermutigung da oben wird sehr schön sein.'
Ian Field (Neon-Velo Cycling Team) – Elite Men
'Ich kann nicht glauben, wie trocken es ist. Sie würden keine Jet-Wäsche benötigen. Ich bin drei oder vier Runden gefahren und man merkt fast nicht, dass ich Cyclocross gefahren bin.
'Der Kurs hat alle Camber und alle Eigenschaften, die er vorher hatte, aber wir sind einfach über die Camber gerast, als wären sie nicht da. Auf einigen der Camber fährt man sie fast wie in einem Velodrom; du fliegst herum.
'Aber die Geschwindigkeit fügt definitiv ein technisches Element hinzu, weil du so viel schneller fährst, und was wie eine ziemlich harmlose Kurve aussieht, könnte ziemlich schwierig sein, nur wegen der Geschwindigkeit, mit der du durch die Abschnitte gehst.
'Es gibt einen ziemlich harten Abschnitt durch den Zielbereich. Ich denke, das könnte der entscheidende Abschnitt des Kurses sein.
'Ich freue mich darauf, dort Rennen zu fahren. Es wird völlig anders sein als die Nationals, die wir hatten, also sollten wir einige schnelle Gruppenrennen erwarten, aber gleichzeitig ist es so kurvenreich und kurvenreich, dass es ziemlich schwierig ist, das Steuer als solches dort zu h alten.
'Obwohl es superschnell ist, erwarte ich keine großen Gruppen, die herumlaufen.'
Ffion James (Storey Racing) – Elite Frauen (U23)
'Ich bin letztes Jahr dort [im Cyclopark] in einer der Runden der National Trophy Series gefahren und habe es tatsächlich geschafft, meinen allerersten Sieg bei der Elite Women's Trophy zu erringen!
'Wie Sie wahrscheinlich erraten können, liebe ich den Kurs und habe gute Erinnerungen daran. Letztes Jahr war es trocken und schnell, aber gleichzeitig technisch. Je technischer ein Kurs, desto besser für mich.
'Ich habe gehört, dass sich der Kurs seit letztem Jahr geändert hat, aber solange er das allgemeine Thema beibehält, kurvenreich und technisch mit vielen steilen Böschungen und Off-Cambern zu sein, bin ich glücklich. Ich denke, es wird für einige aufregende Rennen sorgen.
'Angesichts des Wetters wird es für das Rennen wahrscheinlich trocken sein, daher wird es wahrscheinlich entscheidend sein, die Off-Cambers und Kurven mit hoher Geschwindigkeit zu fahren.
'Es könnte auch zu ziemlich engen und taktischen Rennen führen, daher könnte es wichtig sein, zu wissen, wann man den Strom abstellen und sich bewegen muss.
'Ich liebe es, vor großem Publikum Rennen zu fahren, und auf einer engen Strecke, auf der viele Zuschauer erwartet werden, sollte die Atmosphäre hoffentlich großartig sein.'
Annie Simpson (Hope Factory Racing) – Elite-Frauen
'Ich freue mich darauf, bei den Nationals im Cyclopark anzutreten. Ich bin noch nie an diesem Austragungsort gefahren, aber ich habe meine Nachforschungen angestellt, und es sieht aus wie ein echter Kontrast zu den schlammigen, langsamen und matschigen Bedingungen der letztjährigen Meisterschaften in Hetton-le-Hole.
'Ich denke, es ist wichtig, die Arten von Austragungsorten für nationale Meisterschaften zu ändern, da bestimmte Kurse besser für verschiedene Fahrer geeignet sind, sodass die Variation sie sicherlich interessanter machen kann.
'Die Stärke und Tiefe des Frauenrennsports verbessert sich jedes Jahr, also werden dieses Jahr hoffentlich einige neue Namen an die Türen der üblichen Verdächtigen klopfen.
'Ich hoffe nur auf ein sauberes Rennen, keine Fehler und auf den Tag, an dem ich mein Bestes geben kann.'
Helen Pattinson (Hargroves-Montezuma’s) – Veteraninnen (Vet 45-49)
'Ich freue mich sehr auf die Nationals im Cyclopark an diesem Wochenende. Rennen machen mich immer lächerlich nervös, aber dies wird meine fünfte Nationalmeisterschaft und ich habe das Gefühl, dass ich endlich mit dem Aufbau fertig werde.
'Als Teil des Rennteams der Hargroves Montezuma, das hauptsächlich aus Junioren besteht, habe ich das Gefühl, dass ich ein mutiges Gesicht aufsetzen muss, um ihnen zu zeigen, dass es nicht der beste Weg ist, ein Rennen zu beginnen, wenn man von Nerven überwältigt wird Rennen! Allerdings bin ich jetzt schon zweimal im Cyclopark gefahren und das hilft immer.
'Ich habe im letzten Jahr viel an meinen technischen Fähigkeiten gearbeitet und Rennen im Nassen und im Schlamm gefahren, daher bin ich etwas enttäuscht, dass es nach einer sehr trockenen Strecke aussieht.
'Ich mag den Kurs. Es liegt auf einem Hügel und das passt zu mir; Ich lerne auch Off-Camber zu lieben.
'Ich fühle mich fitter nach einem schlechten Sommer und Vorsaison, mit einigen Familienkrankheiten und viel los im Geschäft.
'Der Sieg in der Trophy-Serie hat mir auch viel mehr Selbstvertrauen gegeben, vielleicht ist dieses Jahr mein Jahr, aber ich würde Maddi Smith, Alison Kinloch und Lucy Siddle niemals ausschließen. Sie sind alle in guter Form und könnten es locker aus der Tasche ziehen – und beim Cyclocross kann an diesem Tag fast alles passieren!'
Dougie Fox (Crawley Wheelers) – Veteran 60+ Men (Vet 60-64)
'Die Nationalmeisterschaften in der Nähe zu haben, ist eine großartige Gelegenheit für den Südosten, also wollte ich auf jeden Fall fahren.
'Nachdem ich den Kurs bei einer nassen Regionalmeisterschaft gefahren bin, hatte ich mit dem Schlimmsten gerechnet. Jetzt mit einem Trockenkurs im Januar ist jedoch eine andere Wahl der Ausrüstung erforderlich.
'Der Kurs hat einige großartige technische Teile und sollte gut fließen, aber mit dem Mangel an Regen könnte er gut für die eher straßenorientierten Fahrer geeignet sein.
'Die Start-Ziel-Gerade ist lang und steigt oben an, also wird dort vielleicht eine Drafting-Taktik angewendet. Ich hoffe, meine Erkältung ist bis zum Wochenende verschwunden!'
