Drei Fahrer in den Top 4 für Deceuninck-QuickStep, da sie sich als zu stark für den Rest erweisen
Deceuninck-QuickStep beendete die 19. Etappe nach Toledo mit drei Fahrern unter den ersten vier, während Remi Cavagna bei der Vuelta a Espana zu einem beeindruckenden Solosieg fuhr.
Der Franzose konnte sich auf den letzten 20 km vom Ausreißer absetzen und schaffte seine Bemühungen im steilen Ziel perfekt, um sich den ersten Etappensieg seiner Karriere bei der Grand Tour vor Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) und seinem Teamkollegen Zdenek Stybar zu sichern. Philippe Gilbert landete auf dem vierten Platz und vollendete damit einen perfekten Tag für das belgische Team.
Das Hauptgesprächsthema des Tages war jedoch ein Sturz des Führenden Primoz Roglic zu Beginn des Rennens.
Der Jumbo-Visma-Fahrer traf 65 km vor dem Ziel neben Miguel Angel Lopez, dem Träger des weißen Trikots, an Deck ein. 15 km lang wurde der Rennleiter in eine wahnsinnige Verfolgungsjagd des von Movistar angeführten Pelotons gezwungen, das sich entschieden hatte, mit voller Kraft auf die Linie zuzusteuern.
Schließlich hat sich herumgesprochen, dass Roglic in den Vorfall verwickelt war und Movistar setzte sich auf, um den Anführer zurück in die Hauptgruppe zu lassen.
Es ermöglichte Roglic, die Etappe zwischen seinen Rivalen der Gesamtwertung zu beenden und die Führung in die morgige letzte Bergetappe zu tragen.
Fahren bei nassem Wetter
Der Regen in Spanien fällt hauptsächlich zwischen Avila und Toledo, oder zumindest heute für das Peloton bei der Vuelta a Espana.
Etappe 19, ein flacher 163,4 km langer Tag für die Sprinter südwestlich der spanischen Hauptstadt Madrid, erwies sich als eine Unterspülung mit einem Wetter, das im Frühling eher dem belgischen als dem iberischen im Spätsommer ähnelte.
Die größte Herausforderung für das Peloton war der unerbittliche Regen, der die Hauptgruppe und die Pause fast den ganzen Tag über heimsuchte und zu zaghaften Rennen in beiden Gruppen führte.
Morgen ist die letzte Chance für die GC-Anwärter, um den Gesamtsieg zu kämpfen, und das Ziel am Sonntag in Madrid ist viel direkter als der bergauf, Kopfsteinpflasterlauf hier, der Ausreißersieg sah immer wahrscheinlich aus.
Und da morgen so viel auf dem Spiel stand, wurden die Tempomacher im Hauptfeld Teams wie CCC und Katusha-Alpecin überlassen, zwei Teams, die dem Rennen noch nichts abgewinnen konnten.
Sie hatten die Aufgabe, eine 10-Mann-Pause einzufahren, die mit Cavagna und Silvain Dilier (Team Ineos) echte Feuerkraft enthielt.
Sie nahmen ihre Arbeit auch ernst und die Lücke blieb den größten Teil des Tages konstant, weniger als zwei Minuten. Tatsächlich hatte das Feld 70 km vor dem Ziel den Rückstand auf nur 70 Sekunden reduziert, ein Hinweis darauf, wie jeder wollte, dass der Tag einfach vorbei ist.
Alles war ruhig, bis ein schwerer Sturz auf den letzten 65 km dazu führte, dass die Rennleiter Roglic und Miguel Angel Lopez (Astana) beide am Boden lagen, was das größte Gesprächsthema des Tages war.
Als sie wieder aufstanden, hatten sie die Aufgabe, das von Movistar angeführte Peloton zu jagen, das plötzlich den Hammer fallen gelassen hatte, um eine Gelegenheit für Alejandro Valverde und Nairo Quintana zu wittern, von denen beide profitieren konnten.
Nach ungefähr 15 km hartem Fahren wurde der Hammer gehoben, als Quintana und Valverde beschlossen, einem wütenden Roglic zu erlauben, sich wieder der Gruppe anzuschließen, damit die Normalität wieder aufgenommen werden konnte.
Roglic's Stimmung wird sich auch nicht verbessert haben, als er kurzzeitig in einer Staffelung erwischt wurde. Schließlich überbrückte er sich wieder in die Gruppe, aber es schien, als würde der Slowene vom Pechvogel getroffen.
Unter den Führenden würfelte Cavagna auf den letzten 20 km als Erster, drängte sich von der verbleibenden Pause ab, die schnell vom Peloton verschlungen wurde, und zog einen Vorsprung von 77 Sekunden heraus.
Der Franzose führt einen stetigen Vorsprung an, obwohl das Peloton das Tempo beschleunigte, und erst als er Toledo und die steilen Anstiege der befestigten Stadt erreichte, begann die Zeit schnell zu verkürzen, wobei sich der Abstand in kürzester Zeit halbierte.
Letztendlich war es aber egal, weil Cavagna tapfer am Sieg festhielt.
