Fabian Cancellara ist einer der größten Fahrer aller Zeiten. Vor seiner Pensionierung im Jahr 2016 verrät er uns, welche Qualitäten zum Gewinnen erforderlich sind
Es ist Ende November in der Nähe von Covent Garden, London. Pendler eilen vorbei, als es zu regnen beginnt. Autos rollen im Schritttempo dahin. Alles deutet darauf hin, dass dies ein unvergesslicher Vormittag in der Hauptstadt wird. Oder wäre es, wenn ich nicht so nervös wäre.
„Es ist 9.28 Uhr“, murmele ich dem Fotografen Alex zu. „Er hätte schon vor 28 Minuten hier sein sollen.“Fabian Cancellara, einer der größten Zeitfahrer und Eintagesfahrer einer Generation, ein Mann, der die lebende Verkörperung der schweizerischsten aller Eigenschaften ist – präzises Timing – verspätet sich.
‘Entschuldigung‘, sagt Cancellara in perfektem Englisch (er spricht fünf Sprachen), als er bei Cyclefit ankommt, Bikefitter für Trek Factory Racing und Ort für unser Interview. „Das Verkehrssystem ist…“, er sucht nach dem genauen Wort „…schwierig in London.“
Das letzte Mal, dass Cancellara in der Hauptstadt war, war im Juli 2014, als er auf der dritten Etappe der Tour hinter einem wilden Marcel Kittel ins Ziel kam. „Ich habe London noch nie richtig gemacht“, sagt er. „Meine Freunde hatten hier ein Junggesellenwochenende [Junggesellenabschied]. Ich hätte mich ihnen angeschlossen, aber ich musste trainieren. Macht nichts. Ich werde genug Zeit haben, wenn ich im Ruhestand bin …’
Schließzeit
Nur zwei Wochen vor unserem Interview bestätigte Cancellara das am schlechtesten gehütete Geheimnis des Radsports – dass 2016 seine letzte Rennsaison sein wird. Nach 16 Jahren als Profi wird Spartacus den Kopfsteinpflasterstaub abbürsten und in den Schweizer Sonnenuntergang reiten.
Und wer kann es ihm verübeln? 2015 brach sich Cancellara zweimal den Rücken, zuerst bei der E3 Harelbeke im März und dann während der dritten Etappe der Tour de France, während er Gelb trug. Krankheit zwang ihn auch aus der Tour of Oman im Februar und der Vuelta a Espana im September. Kann es sein, dass sein Körper die Bestrafung nicht mehr verkraftet?
‘Überhaupt nicht‘, sagt er. „Ich werde nächstes Jahr 35 Jahre alt und könnte körperlich noch vier Jahre ohne Probleme fahren. Aber 16 Jahre als Radprofi sind eine lange Zeit und haben viele Opfer für mich, meine Frau und unsere beiden jungen Mädchen gebracht. Ich möchte nicht mit einem guten Vertrag und einem guten Geh alt weitermachen – ich möchte gewinnen. Das wird immer schwieriger. Schließlich ist Radfahren nicht mein Leben, sondern meine Leidenschaft.“
Ich schlage ihm vor, dass dieser facettenreiche Cancellara mit dieser Leidenschaft in seinem Abschiedsjahr zahlreiche Siege anstreben wird. Seine Antwort hat die gemessene Qualität eines Athleten, der sich noch in der Genesung befindet. Er werde sich darauf konzentrieren, „nicht zu stürzen“, „entspannt zu fahren“und „einfach das Jahr zu genießen“.„Mein Training wird intensiver, aber es macht Spaß, und das bedeutet bessere Ergebnisse“, sagt er. Wir können sicher sein, dass ein konkurrenzfähiger Cancellara versuchen wird, zu den drei Paris-Roubaix- und drei Flandern-Rundfahrt-Titeln, die er bereits gewonnen hat, noch etwas hinzuzufügen. Zu diesem Zweck wird Cancellara im Dezember-Trainingslager des Teams in Calpe, Spanien, einem Bikefitting unterzogen und einen spezifischen Trainingsplan entwickeln, um sein Annus mirabilis von 2013 zu replizieren, als er Flandern und Roubaix innerhalb einer Woche gewann, nachdem er sich erholt hatte ein verletzungsgeplagtes Jahr 2012.
Es war am Sonntag, den 7. April 2013, als Sep Vanmarcke von Blanco, Zdenek Stybar und Stijn Vandenbergh von Omega-Pharma-Quick-Step sich mit Cancellara zusammenschlossen, um ein führendes Quartett zu bilden, das den Pavé-Bereich des Carrefour de l'Arbe betrat rund 20 km vor dem eintägigen Klassiker Paris-Roubaix. Bei hoher Geschwindigkeit über das Kopfsteinpflaster schnitten beide Quick-Step-Fahrer die Zuschauer ab.
Im Ziel im Velodrom von Roubaix hieß es Spartacus gegen Vandenbergh. Das Ergebnis sah nie zweifelhaft aus. Cancellara nutzte seine jahrelange Erfahrung und bremste auf der Holzbahn ab, um seinen jüngeren Konkurrenten zur Führung zu zwingen, bevor er einen perfekt getimten späten Angriff entfesselte, um seinen dritten Roubaix-Titel zu holen.
‚Am Ende musste ich mit ihm spielen‘, sagte Cancellara, nachdem sie den armen Vandenbergh besiegt hatte.
Es war ein ganz anderer Sieg als der, den er sieben Tage zuvor in Flandern errungen hatte. Während dieses Rennens zeigte Cancellara seine Dominanz bei Kopfsteinpflasterrennen, als er Peter Sagan davonfuhr, nachdem er den Slowaken auf dem Paterberg 8 km vor dem Ziel angegriffen hatte. Oder, wie Kommentator Carlton Kirby bei Eurosport atemlos beschrieb: „Cancellara hat gerade die größte Anstrengung unternommen, die ich je gesehen habe – und er hat Sagan zerstört.“
Diese Woche lieferte einen Mikrokosmos von Cancellaras Karriere. Nachdem er Flandern gewonnen hatte, fuhr er den halbklassischen Scheldeprijs in Belgien und stürzte nach 50 km, kam aber trotzdem ins Ziel. Am nächsten Tag stürzte er erneut, als er einen gepflasterten Abschnitt von Roubaix auskundschaftete. Wo die meisten Radfahrer essen, schlafen und fahren, gewinnt Cancellara, stürzt und erholt sich.
Erfahrung zählt
Der als Spartacus bekannte Mann hat sich den Ruf erarbeitet, sich hervorzutun, wenn das Leiden am höchsten ist. Während andere vor Anstrengung geblendet sind, behält Cancellara eine klare Denkweise und einen schnellen Rhythmus, der ihn zu den unwahrscheinlichsten Zeiten angreifen lässt. Oft sieht es nach Selbstmord aus. Für Cancellara trifft Wissenschaft auf Instinkt.
„Ich habe immer eine ungefähre Vorstellung davon, wann ich einen Zug machen muss, aber viele siegreiche Züge basieren auf Intuition. In vielerlei Hinsicht ist das im Laufe der Jahre wichtiger geworden, denn je erfolgreicher ich war, desto mehr wurde auf mich gerichtet. Wenn ich mich bewege, bewegt sich das Peloton.
‘Es wird interessant sein zu sehen, ob Fahrer wie John Degenkolb und Alexander Kristoff in vier Jahren noch so angreifen können wie jetzt. Stark zu sein ist toll, aber das ist nicht alles.“
Als einer der ewigen Favoriten für die Klassiker und de facto der „Patron“des Profi-Pelotons wird Cancellara von seinen Rivalen immer genau beobachtet. „Wie man damit umgeht, ist entscheidend“, sagt er. „Ich bin immer gut mit Druck umgegangen. Ja, ich bin vor Rennen nervös – besonders in den letzten Jahren, was meinen Hunger stillt – aber ich habe es geschafft.“
Es gibt viele Theorien darüber, was Cancellara zu einem so starken Reiter macht (abgesehen von diesen eichenartigen Oberschenkeln). Einige Kommentatoren argumentieren, dass es an seiner Positionierung und seinem Talent liegt, sich immer aus Ärger herauszuh alten. Andere nennen seine hohe Kadenz als sein Erfolgsgeheimnis für die Frühjahrsklassiker, und das hat eine gewisse Grundlage. Jedes Mal, wenn Cancellara Roubaix gewonnen hat, blieb der Kurs staubtrocken. Als er die nasse „Roubaix“-Etappe der Tour de France 2014 fuhr, wurde er Fünfter und beklagte das rutschige Kopfsteinpflaster, weil es ihn zwang, seine Drehzahl zu reduzieren.
Radfahrer haben eine Theorie, es ist einfach die Ökonomie der Bewegung. Beobachten Sie Cancellara in Bewegung und sein Oberkörper, Kopf und Rahmen sind in der Zeit eingefroren. Es gibt keine seitliche Bewegung, was bedeutet, dass jedes Gramm Energie das Fahrrad nach vorne projiziert. Auch seine Gämse bleibt am Sattel kleben. Es ist eine kluge Taktik für einen Athleten über 80 kg und 6 Fuß 1 Zoll groß, da Studien zeigen, dass schwerere Fahrer schnell Energie verlieren, wenn sie von Gewichtsbelastung zu Nichtbelastung wechseln. Cancellara ist dieser Philosophie so verpflichtet, dass er den Sattel selten verlässt, selbst wenn er im Velodrom von Roubaix sprintet.
Diese Sparsamkeit deutet auf seine Abstammung im Zeitfahren hin. Er gewann 1998 und 1999 die Juniorenweltmeisterschaften im Zeitfahren, bevor er 2006 seinen ersten Seniorentitel in Österreich gewann. In den nächsten vier Jahren holte er drei weitere Weltmeistertitel sowie 2008 und zahlreiche olympische Goldmedaillen Prologe auf der ganzen Welt, einschließlich der Tour de France. Aber 2009 hat sich etwas geändert.
‘Ich erinnere mich an die Vuelta in jenem Jahr. Der Prolog fand in den Niederlanden statt. Normalerweise habe ich mich wie die anderen Fahrer 45 Minuten lang aufgewärmt, aber dieses Mal habe ich nur 15 Minuten gebraucht. Ich hatte meine Motivation verloren … aber trotzdem gewonnen. Deshalb kann ich verstehen, dass Cavendish auf die Strecke in Rio schaut. Wenn du alles gleich machst, bekommst du nicht dasselbe raus.“
Cancellara ist seitdem im Zeitfahren zurückgefallen, aber laut dem Team von Cyclefit könnte er immer noch dominieren, wenn es nicht die sogenannte "archaische 5-cm-Regel der UCI" gäbe. Es schreibt vor, dass die Sattelspitze 5 cm oder mehr hinter dem Tretlager sitzen muss und dass die Spitze des Aerolenkers von der Tretlagerachse nicht mehr als 75 cm entfernt sein darf, es sei denn, dem Fahrer wird eine morphologische Ausnahme gewährt.
„Die Regel bedeutet, dass er versucht, innerhalb der Parameter von jemandem zu fahren, der 5 Fuß 10 Zoll groß ist“, sagt Phil Cavell von Cyclefit. „Fabian könnte wahrscheinlich bis zu 90 cm hoch gehen, was ihm mehr Freiheit bei der Stromerzeugung geben würde. Dasselbe gilt für sein Rennrad.“Andererseits hat Cancellara immer das Beste aus dem gemacht, was Gene und die Umwelt ihm gegeben haben…
