Sieben Fahrer überschreiten das Zeitlimit auf der 9. Etappe, während Pogacar die Führung bei der ersten Gipfelankunft ausbaut
Etappe 9 der Tour de France drehte sich alles ums Überleben. 144,9 km gefährliche Kilometer durch regennasse und eisk alte französische Alpen, mit kaum einem flachen Stück Straße und einem 20,8 km langen Gipfelziel am Montee de Tignes.
Für diejenigen, die um die allgemeine Klassifizierung kämpften, ging es darum, die Angriffe des Rennleiters Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) zu überleben. Der Slowene ist eindeutig der stärkste Fahrer, der noch im Rennen ist, und es fühlt sich an, als könnte der Slowene nach Belieben Zeit für seine Rivalen gewinnen.
Gestern brauchte er weitere 30 Sekunden, um seinen Vorsprung vor Leuten wie Rigoberto Uran (EF Education-Nippo), Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) und den anderen auf über fünf Minuten auszubauen. Tatsächlich ist Pogacars engster Rivale jetzt der Etappensieger Ben O'Connor (AG2R-Citroen), der aufgrund seiner beeindruckenden Leistung 12 Plätze in der GC erklommen hat.
Am ersten Ruhetag fühlt es sich an, als wäre diese Tour für Pogacar so gut wie abgeschlossen, abgesehen von Verletzungen oder Zwischenfällen.
Im Übrigen ging es darum, das Rennen zu überleben.
Für einen Großteil des Tages war es ungewiss, ob die Gruppetto überhaupt die Zeitverkürzung schaffen würde, so brutal war die Bühne. An einem Punkt waren nicht weniger als 40 Fahrer außerhalb des Limits, darunter angesehene Kletterer wie Julian Alaphilippe und Miguel Angel Lopez.
Zum Glück haben sie es geschafft, aber das Gleiche gilt nicht für sieben unglückliche Seelen, die das Ende ihrer Tour auf der Straße nach Tignes sahen, nachdem sie die Zeitbegrenzung verpasst hatten.
Und denk an den armen Nic Dlamini. Der Qhubeka-Assos-Mann schrieb Geschichte als erster schwarzer Südafrikaner, der die Tour fuhr, findet sich aber am Vorabend des ersten Ruhetages auf dem Heimweg wieder.
Dlamini stürzte auf einer nassen Abfahrt, als er im Gruppetto ins Ziel fuhr, und ließ ihn als Letzten auf der Straße zurück, ohne eine Chance auf eine Zeitverkürzung. Doch anstatt in den Besenwagen zu schlüpfen, ehrte der 25-Jährige das Rennen, indem er allein bis zum Etappenziel kämpfte und 1 Stunde und 24 Minuten Rückstand auf O'Connor hatte.
Unten die besten Bilder von Chris Auld:
