Beim Granfondo Torino genießt Cyclist die Schönheit der italienischen Landschaft und wird für einen Moment zum zufälligen Helden der Veranst altung
Die Italiener lieben ihren Radsport. Der Eifer der Unterstützung durch die Tifosi ist legendär, aber bei großen Rennen wie dem Giro d'Italia ist er normalerweise der Profi-Elite vorbeh alten. Deshalb finde ich es ein bisschen seltsam, dass ich bei einer Amateurveranst altung wie dem Granfondo Torino eine so begeisterte Reaktion von der Menge erh alte, die die Straße säumt.
Während ich durch die Stadt Cinaglio tippe, schwenken die Leute Fahnen und jubeln begeistert. Einige rennen sogar neben mir her und schreien mich aufmunternd an. Bis zu diesem Punkt bin ich 70 km vergleichsweise ruhig, wenn auch hart gefahren, und daher bin ich ein wenig überwältigt von meiner neu entdeckten Berühmtheit. Ich antworte mit einem Lächeln und ein paar gemurmelten „Ciaos“und „Grazies“, aber während die Feier um mich herum weitergeht, spüre ich ein wachsendes Gefühl des Misstrauens, dann Schuldgefühle.
Die Erkenntnis trifft mich: Die Menge denkt, ich führe das Rennen an. Irgendwo entlang der Strecke muss ich falsch abgebogen sein und habe unwissentlich ein Stück der Strecke abrasiert, was bedeutet, dass ich die Hardcore-Konkurrenten überholt und eine Position an der Spitze der Angelegenheiten eingenommen habe.
Meine Befürchtung wird bestätigt, als ich hinter mich schaue und sehe, wie ein Rudel von 100 Fahrern mit hoher Geschwindigkeit auf mich zukommt. In kürzester Zeit erreichen sie mich; Ich suche nach einem Rad, an dem ich mich festh alten kann, aber das Tempo ist einfach zu hoch und ich werde kurzerhand aus dem Rücken der Gruppe gespuckt.
Während das Peloton in die Ferne stürmt, werfen mir meine ehemaligen Bewunderer Blicke zu, einige mitleidig, aber diejenigen, die jetzt verstehen, dass ich nur ein Heuchler bin, sehen verraten aus. Ich neige meinen Kopf und drehe mich davon, beschämt, solch eine leidenschaftliche Unterstützung unbeabsichtigt hinters Licht geführt zu haben. Als ich das Dorf verlasse, lasse ich die Ereignisse des Tages noch einmal Revue passieren, die zu meinem kurzen Moment zufälliger Berühmtheit geführt haben.
Start des Rennens
Als Luis, mein Reitpartner, und ich anstehen, um das erste Granfondo Torino zu starten, ist bei einem italienischen Sportturnier alles so, wie es sein sollte. Die frühe Morgensonne glänzt auf den Helmen von 3.000 Fahrern, die aufgeregt plaudern, das einzige Geräusch, das in die Stille einer noch nicht erwachten Stadt eindringt.
Wir warten auf der Piazza Castello, einem riesigen Platz, der die imposante Barockarchitektur um uns herum auflockert. Mit dem Königspalast von Turin im Rücken ging es typisch italienisch los – nämlich 15 Minuten nach der geplanten Startzeit um 8:00 Uhr. Um unseren Fluchtweg aus der Stadt, die Via Po, zu erreichen, umrunden wir den Palazzo Madama, ein mächtiges Bauwerk, das der erste Senat des italienischen Königreichs war – es ist der zweite Palast, den ich in ebenso vielen Minuten gesehen habe. Die breite, von Arkaden durchzogene Via Po ist ein passender Weg aus der Stadt heraus, aber die Straßenbahnlinien und polierten Steinplatten, aus denen die Straßenoberfläche besteht, stellen eine erhebliche Gefahr für Rennräder mit mageren Reifen dar. Tatsächlich werde ich Zeuge, wie sich ein Radfahrer nach weniger als einem Kilometer in den Straßenbahngleisen verheddert. Er rappelt sich auf, als ich vorbeirolle, und es scheint, als sei nur sein Stolz verletzt worden, aber es reicht aus, um meinen Puls viel früher als beabsichtigt in die Höhe zu treiben.
Via Po sicher überquert, drehen wir uns entlang des Corso Cairoli und genießen die Neuheit geschlossener Stadtstraßen, während der Fluss Po träge zu unserer Linken fließt. Ungeachtet der Tramline-Dramen waren die ersten paar Kilometer deutlich weniger hektisch als andere Gran Fondos, die ich gefahren bin. Ich finde bald heraus warum.
Wir überqueren den Fluss und beginnen sofort mit dem Aufstieg – wir befinden uns auf dem Bric della Maddalena, einem von zwei bedeutenden Anstiegen, die die Route begrenzen. Der 7 km lange Anstieg beträgt durchschnittlich 7 %, was leicht zu bewältigen wäre, wenn nicht die große Anzahl von Fahrern massenhaft an seiner Basis ankommen würde. Die Straße wird vorhersehbar festgefahren, also haben wir keine andere Wahl, als uns zu lösen und zu Fuß zu gehen. Da ich mein Bestes tue, Italiener zu vermeiden, die immer noch Rad fahren und deren Fähigkeiten im Umgang mit dem Fahrrad so schlecht sind wie ihr Urteilsvermögen, muss ich zugeben, dass die Veranst altung bereits keinen Mangel an Charakter zeigt.
Kurz bevor meine Stollen komplett ruiniert sind, wird der Engpass dünner und ich kann wieder aufsteigen. Der Aufstieg schlängelt sich aus Turin hinaus und passiert kleine Wohnhäuser, die sich an den Hang schmiegen. Oben angekommen gebe ich den Versuch auf, mit Luis Schritt zu h alten – er scheint heute Helium zu inhalieren – und werfe einen Blick zurück über die Stadt. Diese Häuser haben sicherlich eine spektakuläre Aussicht.
Nachdem die Route die erste Verpflegungsstation zum Rehydrieren genutzt hat, zahlt sie ihre anfänglichen Anforderungen schnell mit einer aufregenden 9 km langen Abfahrt zurück, die sich durch die Hügel des Monferrato schlängelt, die Turins östliche Grenze darstellen. In Richtung Süden fahren wir quer durch das Flachland in Richtung der Stadt Chieri. Mit 20 km flachen Straßen unter wolkenlosem Himmel und ohne einen Hauch von Wind genieße ich die Gelegenheit, mich in den Tropfen niederzulassen und meine Durchschnittsgeschwindigkeit zu steigern.
Neue Freunde finden
Die exponierten Straßen vereinigen zersplitterte Fahrer in Gruppen, und bald finde ich mich in einer großen Gruppe wieder, die an den Maisfeldern und weitläufigen Häusern des ländlichen Piemont vorbeirast. Während wir fahren, schwellen unsere Zahlen weiter an, bis zu dem Punkt, an dem es ein wenig beunruhigend wird, als wir mit 40 km/h das kopfsteingepflasterte Stadtzentrum von Riva presso Chieri erreichen und auf die engen, kurvenreichen Straßen dahinter losbrechen.
Ich beschließe, mein Schicksal mutig in die eigenen Hände zu nehmen, rücke in der Gruppe nach oben und nehme eine Position an der Spitze ein. An einer sanften Kurve der Straße schaue ich über meine Schulter und entdecke, dass ich 50 Fahrer auf meinem Rad habe. Die Aufregung steigt mir zu Kopf und obwohl ich weiß, dass es mich bei meinen Reitgefährten nicht beliebt machen und mich später am Tag wahrscheinlich etwas kosten wird, erhöhe ich das Tempo. Der Zug der Fahrer hinter mir erstreckt sich über 100 m, aber meine Faszination über die Wirkung, die ein Fahrer auf die Dynamik eines Hauptfeldes haben kann, wird von jemandem hinter mir unterbrochen, der auf Italienisch schreit. Anhand des Tons kann man mit Sicherheit sagen, dass es nicht so war: „Ich mag die Geschwindigkeit, die du fährst, mach weiter so“, also beruhige ich mich und ziehe mich für die wenigen verbleibenden flachen Kilometer zurück in die Gruppe.
Die zweite Futterstation liegt in der Nähe des Dorfes Ferrere und markiert eine deutliche Veränderung in der Landschaft. Der flache, weitläufige Horizont wird von dicht bewaldeten Hügeln abgelöst – sie bilden die Südspitze des Monferrato-Gebirges, durch das wir uns nun zurückschlängeln, um die Basilica di Superga zu erreichen, wo die Veranst altung endet. Früher am Tag sagte mir Davide Cerchio vom Piedmont Bike Hotel Lo Scoiattolo, in dem ich übernachtet habe, dass „die sanften Hügel für Ihre langen Beine einfach sein sollten“, also bin ich zuversichtlich – trotz des Profils, das wie 90 km aussieht Sägeblätter. Aber schon bald verfluche ich Davides Kommentare, da meine Beine von einer weiteren druckvollen Steigung von über 15 % bestraft werden, die ich gerade noch hochziehen kann.
Bis jetzt war ich zumindest Teil einer Gruppe – Elend liebt Gesellschaft – aber kurz hinter der Stadt Monale erreiche ich eine Weggabelung, die mit Pfeilen markiert ist, die in verschiedene Richtungen zeigen, um das Medio zu teilen und Lungo-Routen. Nachdem ich mich für die lange Strecke angemeldet habe, biege ich in Richtung der Lungo-Route ab und bin bald allein – alle anderen Fahrer meiner Gruppe haben sich auf die mittlere Strecke begeben.
Hier, wie ich bald zu meiner Verlegenheit feststellen werde, mache ich den Fehler, der dazu führen wird, dass ich versehentlich 20 km von der Strecke abrase und das Rennen anführe. Anscheinend hätte ich einige Kilometer vorher auf die Lungo-Route abbiegen und eine Extraschleife fahren sollen, die mich letztendlich an diesen Punkt gebracht hätte, aber die Abzweigung war so dezent ausgeschildert, dass ich sie verpasst habe. Zu meiner Verteidigung stellt sich später heraus, dass mehrere hundert andere Fahrer genau das Gleiche getan haben, also bin ich nicht der einzige Dummkopf im Haufen – nur der erste.
Vor Publikum spielen
Die Straße wird schmaler, dichter Wald schließt sich und es wird unheimlich ruhig, während sich die Route durch die ländlichen Hügel des Bezirks Asti nach Norden schlängelt. Diese Sägezähne sägen weiterhin meine Quads, aber die natürliche Schönheit der Wälder von Monferrato lenkt mich gut davon ab, wie langsam mein Fahrradcomputer die Kilometer hochfährt.
Die Ruhe in meiner Umgebung hält an und ich beginne mich zu fragen, was los ist – sicherlich hätte ich schon anderen Fahrern begegnen sollen? Solche Gedanken werden schlagartig aus meinem Kopf vertrieben, als die Straßenunterstützung plötzlich beim ersten Anzeichen von Zivilisation rund um die Stadt Cinaglio explodiert. Ich genieße meinen unrechtmäßig erlangten Promi-Status für 10 km, bis das Peloton an mir vorbeizieht und die Zuschauer ihre lautstarke Unterstützung auf andere umstellen, die es verdienter hätten. Um ehrlich zu sein, bin ich auch ein bisschen erleichtert – der Druck, die coole Fassade eines Rennfahrers zum Wohle derer am Straßenrand zu projizieren, war fast so anstrengend wie das Erklimmen der Hügel selbst.
Auf mich allein gestellt kann ich mich jetzt in einen vernünftigen Rhythmus einfinden, während die Route nach Nordwesten führt und Punkt für Punkt mit den piemontesischen Kirchen und Gemeinden spielt, die auf jedem Hügel zu thronen scheinen. Wälder wiederum weichen ausgedehnten Haselhainen, auf deren Bäumen einst die Nüsse wuchsen, aus denen die ursprünglichen Chargen von Nutella hergestellt wurden. Ich denke mir, dass ich wirklich einen großen Löffel des kalorischen Brotaufstrichs gebrauchen könnte, um meine schwindenden Beine zu stärken. Bisher hat die Route im Allgemeinen jede Höhe, die durch schnelle, technische Abfahrten gewonnen wurde, zunichte gemacht, aber bei etwa 110 km beginnt sie, konstanter an Höhe zu gewinnen, bevor sie die letzten 10 km mit durchschnittlich 7 % schiebt, um die Basilica di Superga zu erreichen.
Ein paar Kilometer hinter der Stadt Sciolze lichtet sich kurz das Laub, das die Straße säumt, und ich erh alte eine wirklich beeindruckende Aussicht – die Basilika steht stolz auf der Spitze des Superga-Hügels über dem Tal, mit den dahinter aufragenden Alpen weite Entfernung. Davide erzählt mir später, dass die Aussicht im Spätsommer nur für kurze Zeit so gut ist, da sie früher im Jahr meistens von einem Hitzeschleier und später von Schneewolken verdeckt wird. Ich ziehe gedanklich meinen Hut vor dem, der diese Route geplant hat, und fühle mich privilegiert, durch ein Gelände mit einer so spektakulären Kulisse zu radeln.
Die Landschaft wird zunehmend vorstädtischer, wenn die Route auf die Via Superga führt, die Straße, die sich stetig nach oben zum Gipfel des Hügels windet. Ich finde mich wieder zwischen Freizeitfahrern wieder und für einen Mann gleichen wir zweibeinigen Zombies, die den Hang hinauf schleifen, fast zu erschöpft, um den Jubel der Zuschauer zu hören, die uns vorwärts treiben.
Via Superga ist malerisch und schlängelt sich und zeigt jeweils nur kleine Abschnitte des Aufstiegs. In dieser Situation würde normalerweise meine optimistische Veranlagung einspringen und versuchen, meine Beine davon zu überzeugen, dass das Ziel gleich um die nächste Ecke ist, aber die Streckenplaner haben Restkilometer-Marker ausgelegt, die seit dem Fuß der Steigung heruntergezählt werden. Nachdem die Option der glückseligen Ignoranz entfernt wurde, habe ich keine andere Wahl, als mich zu vertiefen und zuzusehen, wie die Markierungen langsam vorbeiziehen.
Zwischen den Häusern und Bäumen, die die Via Superga säumen, erhasche ich in einiger Entfernung einen Blick auf das grüne piemontesische Grün, was mir zumindest versichert, dass gute Fortschritte gemacht werden. Ich biege um eine Kurve und bin erleichtert und eingeschüchtert zugleich, als sich der letzte steile Anstieg zur Basilika vor mir abzeichnet. Die Spätsommersonne brennt und lässt die Temperatur entlang dieser engen Straße auf 30 °C steigen, aber
Der Anblick des Zieleinlaufs beflügelt mich. Ein letzter Tritt in die Pedale bringt mich über die Ziellinie, und ich bin erschöpft und hocherfreut zugleich. Die imposante Basilica di Superga und der Blick über Turin sorgen für einen angemessen triumphalen Abschluss der Route.
Später, bei einem Glas des berühmten Barolo-Weins der Region, lasse ich meinen Tag Revue passieren. Andere Veranst altungen mögen geschichtsträchtiger sein oder längere Alpenaufstiege beinh alten, aber die kleineren, steileren Hügel von heute haben sich als nicht weniger herausfordernd erwiesen, und die Aussicht über die Weinberge und Haselhaine des Piemont ist nicht weniger inspirierend. Das war vielleicht das erste Granfondo Torino, aber meine Fahrt heute versichert mir, dass es definitiv nicht die letzte sein wird.
